Η πραγματική αγορά είναι το εύρος που υπάρχει μεταξύ της τιμής που ζητείται για ένα προϊόν και του ποσού που ο καταναλωτής είναι διατεθειμένος να πληρώσει. Ο προσδιορισμός του εύρους αυτής της αγοράς δεν περιλαμβάνει απαραίτητα τον προσδιορισμό της θεμελιώδους αξίας του προϊόντος ή ακόμη και της λιανικής τιμής που απαιτεί το προϊόν σε άλλες αγορές. Τόσο οι αγοραστές όσο και οι πωλητές επιδιώκουν να προσδιορίσουν το εύρος της πραγματικής αγοράς καθώς προσπαθούν να δημιουργήσουν μια συναλλαγή που είναι αμοιβαία επωφελής.
Για τον πωλητή, η κατανόηση της τρέχουσας πραγματικής αγοράς μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες να πραγματοποιήσει μια πώληση. Ο καθορισμός της ζητούμενης τιμής συχνά περιλαμβάνει την εξέταση του τρέχοντος επιπέδου ζήτησης για το προϊόν, καθώς και την εξέταση των τιμών των ανταγωνιστικών αγαθών που είναι παρόμοιας φύσης και είναι άμεσα διαθέσιμα στον καταναλωτή. Εάν ο στόχος είναι η διατήρηση της τρέχουσας επιχειρηματικής δραστηριότητας, ενώ παράλληλα κερδίζει τις επιχειρήσεις μακριά από τους ανταγωνιστές, ο πωλητής θα ορίσει τη ζητούμενη τιμή σε ένα επίπεδο που είναι βέβαιο ότι θα προσελκύσει την προσοχή και είναι πολύ πιθανό να παρακινήσει τους καταναλωτές να αγοράσουν.
Οι αγοραστές επιδιώκουν επίσης να καθορίσουν το εύρος μιας πραγματικής αγοράς, καθώς σχετίζεται με κάποιο προϊόν που επιθυμούν να αποκτήσουν. Εδώ, η εστίαση είναι στον προσδιορισμό του επιπέδου ενδιαφέροντος για το προϊόν και στο πώς θα ωφελούσε τον αγοραστή. Από εκεί, ο αγοραστής εξετάζει τη διαθέσιμη γκάμα ανταγωνιστικών προϊόντων, τα συγκρίνει ως προς την αξία και την ποιότητα και καταλήγει σε μια τιμή που είναι διατεθειμένος να πληρώσει για να κατέχει το προϊόν. Υπό τις καλύτερες συνθήκες, το ποσό που ο αγοραστής είναι διατεθειμένος να πληρώσει είναι σύμφωνο με την τιμή που επιθυμεί ο πωλητής, επιτρέποντας και στα δύο μέρη να κερδίσουν από τη συναλλαγή.
Η έννοια της πραγματικής αγοράς είναι επίσης κοινή στην επενδυτική δραστηριότητα. Εδώ, ένας έμπορος θα εξετάσει προσεκτικά τόσο τις προσφορές προσφοράς όσο και τις προσφορές που σχετίζονται με μια δεδομένη συναλλαγή. Στην ιδανική περίπτωση, ο έμπορος μπορεί να αντιστοιχίσει την τιμή προσφοράς ενός δυνητικού αγοραστή με την τιμή ζήτησης ενός πωλητή, καθιστώντας δυνατή τη μεσολάβηση της συμφωνίας, να επιτρέψει και στα δύο μέρη να είναι ικανοποιημένα με τους όρους της συναλλαγής και να εισπράξουν προμήθειες για τη συμφωνία μεσολάβησης.
Μια άλλη εφαρμογή μιας πραγματικής αγοράς μπορεί να περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας επενδυτικής στρατηγικής που απαιτεί την αγορά μετοχών ενός δεδομένου τίτλου όταν φτάσει σε μια συγκεκριμένη τιμή και στη συνέχεια την πώληση αυτών των μετοχών σε μια συγκεκριμένη υψηλότερη τιμή. Με αυτή τη συμφωνία, ο επενδυτής παρέχει στον έμπορο οδηγίες για την εκτέλεση κάθε τμήματος της παραγγελίας όταν και καθώς αυτές οι τιμές προσφοράς και ζήτησης γίνονται βιώσιμες. Μια στρατηγική αυτού του τύπου μπορεί να επιτρέψει στον επενδυτή να κερδίσει ένα σημαντικό ποσό απόδοσης, υπό την προϋπόθεση ότι είναι σε θέση να διατηρήσει το περιουσιακό στοιχείο για όσο διάστημα είναι απαραίτητο για να επιτύχει το επιθυμητό αποτέλεσμα.