Τα χρήματα του δρόμου είναι χρήματα που χρησιμοποιούνται για να επηρεάσουν το αποτέλεσμα των εκλογών αγοράζοντας ουσιαστικά ψήφους. Σε πολλούς τομείς, η πρακτική της εξαγοράς ψήφων είναι απαγορευμένη, αλλά τα χρήματα του δρόμου μπορούν να εκμεταλλευτούν διάφορα κενά και αξιωματούχους που είναι πρόθυμοι να κοιτάξουν από την άλλη πλευρά. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι η πρακτική είναι πολύ αμφισβητήσιμη, καθώς είναι λίγο ανήθικη, και αρκετοί πολιτικοί έχουν λάβει σταθερή θέση για το θέμα, αρνούμενοι να εκταμιεύσουν χρήματα του δρόμου επειδή πιστεύουν ότι είναι αντιδημοκρατικό.
Όταν οι πολιτικοί διανέμουν αυτά τα χρήματα, συνήθως εκταμιεύουν μεγάλα κεφάλαια σε τοπικά γραφεία και διοργανωτές κομμάτων, αντί να διαχειρίζονται τα χρήματα οι ίδιοι. Το τοπικό γραφείο του κόμματος μπορεί να αποφασίσει τον καλύτερο τρόπο διανομής των χρημάτων, με βάση την κοινότητα που συμμετέχει και το ποσό των διαθέσιμων κεφαλαίων. Αποχωρώντας από την πρακτική, οι πολιτικοί μπορούν επίσης να ισχυριστούν άγνοια, λέγοντας ότι δεν ήξεραν πώς θα χρησιμοποιηθούν τα χρήματα.
Σε μια μορφή εκταμίευσης χρημάτων του δρόμου, προσφέρονται στους ψηφοφόρους μετρητά ή άλλη αποζημίωση, όπως φαγητό, για ψηφοφορία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι ψηφοφόροι δεν ενημερώνονται ρητά πώς να ψηφίσουν, αλλά οι συνέπειες είναι σαφείς: δεχόμενος χρήματα από μια συγκεκριμένη εκστρατεία, ένας ψηφοφόρος αναλαμβάνει πράγματι ένα είδος υποχρέωσης να ψηφίσει για αυτήν την εκστρατεία. Μια άλλη τεχνική διανομής περιλαμβάνει την πληρωμή των ανθρώπων για δουλειά που στην πραγματικότητα δεν κάνουν, αποκρύπτοντας έτσι το γεγονός ότι εμπλέκονται χρήματα του δρόμου. Για παράδειγμα, σε κάποιον μπορεί να δοθούν μετρητά επειδή εργάστηκε ως τηλεφωνητής, ενώ στην πραγματικότητα δεν εργάστηκε για την καμπάνια.
Τα χρήματα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να επηρεάσουν άτομα που είναι εξέχοντα σε μια κοινότητα. Προσφέροντας κεφάλαια σε αυτά τα άτομα, μια εκστρατεία ελπίζει να αγοράσει την υποστήριξη και την υποστήριξή τους, κινητοποιώντας αυτούς τους ανθρώπους και τις οργανώσεις με τις οποίες συνεργάζονται για να βγουν στην ψηφοφορία την ημέρα των εκλογών. Σε αυτήν την περίπτωση, τα χρήματα του δρόμου μπορούν να διανεμηθούν με διάφορους τρόπους, που κυμαίνονται από επιχορηγήσεις σε κοινοτικούς οργανισμούς έως οριστικές πληρωμές σε μετρητά.
Κατά γενικό κανόνα, τα χρήματα του δρόμου απευθύνονται σε γειτονιές με χαμηλό εισόδημα, μειονοτικές γειτονιές. Εκμεταλλεύεται τη φτώχεια και την έλλειψη γνώσης σχετικά με τους κανόνες της πολιτικής για να χειραγωγήσει την ψήφο, χρησιμοποιώντας τις μάζες αυτών των κοινοτήτων για να παραμορφώσει τα εκλογικά αποτελέσματα υπέρ μιας συγκεκριμένης εκστρατείας. Αυτή η πρακτική είναι επίσης εξαιρετικά διαδεδομένη στην πολιτική, και είναι πολύ δύσκολη η αστυνόμευση, γεγονός που την καθιστά δελεαστική ακόμη και για κατά τα άλλα ηθικούς πολιτικούς που μπορεί να αισθάνονται ότι δεν μπορούν να κερδίσουν εκλογές χωρίς λεφτά του δρόμου.