Οι εμβοές είναι μια κατάσταση που περιλαμβάνει ένα συνεχές κουδούνισμα στα αυτιά ενός ασθενούς. Το τεστ εμβοών συνίσταται στην επίσκεψη σε έναν γιατρό γνωστό ως ωτορινολαρυγγολόγο, ο οποίος ειδικεύεται στην αντιμετώπιση παθήσεων του αυτιού, της μύτης και του λαιμού και υποβάλλεται σε μια σειρά εξετάσεων ακοής. Η εξέταση συνήθως ξεκινά με ακοόγραμμα και περιλαμβάνει επίσης ακτινογραφίες και εξέταση ικανότητας κάλυψης.
Οι ασθενείς θεωρείται ότι έχουν εμβοές όταν ακούν έναν ήχο κουδουνίσματος στα αυτιά τους απουσία εξωτερικού ήχου. Στην πραγματικότητα δεν είναι ασθένεια. Αντίθετα, είναι ένα σύμπτωμα που θα μπορούσε να προέλθει από μια σειρά άλλων αιτιών, όπως η συσσώρευση κεριού στο αυτί. Οι εμβοές είναι ένα κοινό παράπονο. Οι ηλικίες μεταξύ 55-65 ετών φαινομενικά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο με πάνω από 20% σε αυτό το δημογραφικό να υποφέρει από αυτό.
Ένα ακουόγραμμα αναφέρεται συνήθως ως τεστ οξύτητας ακοής που παράγει ένα διάγραμμα που μετρά την ικανότητα ενός ατόμου να ακούει ήχους καθώς και την ικανότητα να διακρίνει τους διαφορετικούς θορύβους. Ένα αποτελεσματικό μέσο μέτρησης των εμβοών είναι η χρήση της ικανότητας του εγκεφάλου να ακούει μόνο τους πιο δυνατούς ήχους. Ένα ακουόγραμμα αναπαράγει ήχους που έχουν γνωστό εύρος και ο ασθενής ρωτάται εάν μπορεί να τους ακούσει. Αυτή η δοκιμή εμβοών είναι μια καλή μέθοδος για την ανακάλυψη της σοβαρότητας των εμβοών.
Οι ακτινογραφίες χρησιμοποιούνται επίσης για να προσδιοριστεί εάν υπάρχουν σωματικά προβλήματα μέσα στο αυτί που θα μπορούσαν να προκαλέσουν εμβοές. Για παράδειγμα, μια ακτινογραφία μπορεί να ανακαλύψει μια ανωμαλία στις φλέβες και τις αρτηρίες στο κεφάλι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ταραχώδη ροή αίματος στην περιοχή του αυτιού. Αυτό οδηγεί σε αυξημένη πίεση με αποτέλεσμα ο ήχος της άντλησης αίματος να ακούγεται στο αυτί. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως παλμικές εμβοές και μπορεί να ανακαλυφθεί μόνο μέσω ακτίνων Χ. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί σάρωση αξονικής τομογραφίας (CAT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI) ανάλογα με την κατάσταση του ασθενούς.
Ένα άλλο τεστ εμβοών που συχνά υποβάλλονται οι ασθενείς είναι μια εξέταση ικανότητας μάσκας. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να προσδιορίσει την επίδραση των εξωτερικών ήχων στις εμβοές και πώς αυτοί οι ήχοι θα μπορούσαν να καλύπτουν την κατάσταση. Εκπέμπεται ένας θόρυβος κάλυψης που πνίγει τους θορύβους που συνδέονται με τις εμβοές. Αυτός ο θόρυβος αυξάνεται μέχρι να τον ακούσει ο ασθενής. Στη συνέχεια, αυτό το επίπεδο καταγράφεται. Ο ωτορινολαρυγγολόγος θα συνεχίσει τη συγκεκριμένη εξέταση εμβοών αυξάνοντας τον ήχο κάλυψης σε ένα επίπεδο που ο ασθενής δεν μπορεί πλέον να ακούει τους θορύβους που προκαλούνται από την πάθηση.