Οι παραεπαγγελματικές δοκιμές είναι ένας τρόπος για να πιστοποιηθείτε ως επαγγελματίας βοηθός. Πολλοί παραεπαγγελματίες εργάζονται στον τομέα της εκπαίδευσης ως βοηθοί εκπαιδευτικών ή βοηθοί. Οι παραεπαγγελματικές δοκιμές στον τομέα της εκπαίδευσης έγιναν απαραίτητες στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω των κατευθυντήριων οδηγιών στον ομοσπονδιακό νόμο No Child Left Behind. Αυτός ο νόμος απαιτεί από όσους εργάζονται στην εκπαίδευση ως βοηθοί εκπαιδευτικών να έχουν πτυχίο δύο ετών ή τετραετίας ή να περάσουν ένα δοκιμαστικό επαγγελματικής κατάρτισης.
Χρησιμοποιούνται δύο κύριες παραεπαγγελματικές δοκιμασίες. Το λιγότερο κοινό από τα δύο είναι το ACT WorkKeys Proficiency Certificate for Teacher Assistants. Τρεις πολιτείες χρησιμοποίησαν αυτό το τεστ από το 2010: η Βόρεια Καρολίνα, η Νότια Καρολίνα και το Τέξας. Το πιο συνηθισμένο από τα δύο τεστ ονομάζεται ParaPro Assessment. Αυτό το τεστ δημιουργήθηκε μετά την ψήφιση του νόμου No Child Left Behind Act, συνεπώς συμμορφώνεται με όλες τις ομοσπονδιακές οδηγίες και κανονισμούς.
Η αξιολόγηση ParaPro χορηγείται μέσω Διαδικτύου ή σε χαρτί αυτοπροσώπως. Υπάρχει χρέωση για τη συμμετοχή στο τεστ και απαιτείται εγγραφή. Το ίδιο το τεστ διαρκεί περισσότερο από δύο ώρες και αποτελείται από 90 ερωτήσεις πολλαπλών επιλογών.
Το τεστ μετρά τις γνώσεις του συμμετέχοντα στα μαθηματικά, την ανάγνωση και τη γραφή. Περίπου τα δύο τρίτα του τεστ επικεντρώνεται στη γνώση του παραεπαγγελματία για αυτές τις βασικές δεξιότητες. Εκτός από τις βασικές γνώσεις των θεματικών τομέων, είναι σημαντικό να δοκιμάσουμε τους επαγγελματίες για το πώς θα εφαρμόσουν αυτήν τη γνώση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το ένα τρίτο των παραεπαγγελματικών δοκιμών επικεντρώνεται στην εφαρμογή αυτών των βασικών δεξιοτήτων.
Υπάρχουν οδηγοί μελέτης και δοκιμαστικές πρακτικής διαθέσιμες για τους ειδικούς στην προετοιμασία για το τεστ. Μόλις περάσουν τις παραεπαγγελματικές δοκιμές, θα λάβουν πιστοποίηση για να συνεργαστούν με δασκάλους, βοηθώντας τους στις τάξεις τους και βοηθώντας στην εκπλήρωση των απαιτήσεων που ορίζει ο νόμος No Child Left Behind Act. Η παραεπαγγελματική δοκιμή επιτρέπει στους βοηθούς εκπαιδευτικών που δεν έχουν δίχρονο ή τετραετές πτυχίο να εξακολουθούν να πιστοποιούνται ως παραεπαγγελματίες.
Ενώ πολλοί επαγγελματίες εργάζονται στον τομέα της εκπαίδευσης ως βοηθοί ή βοηθοί εκπαιδευτικών, υπάρχουν μερικοί που εργάζονται στους τομείς της υγειονομικής περίθαλψης, της μηχανικής και του δικαίου. Οι απαιτήσεις αδειοδότησης και πιστοποίησης για αυτούς τους τομείς ποικίλλουν ανάλογα με τις επαγγελματικές ενώσεις και τις κατευθυντήριες γραμμές σε κάθε επάγγελμα. Μπορεί να φαίνεται ότι οι παραεπαγγελματικές δοκιμές θα είχαν σημαντικότερο ρόλο στην υγειονομική περίθαλψη ή τη νομοθεσία, αλλά η παραεπαγγελματική αδειοδότηση μπορεί να είναι πιο σημαντική στην εκπαίδευση από ό, τι σε άλλους τομείς στις ΗΠΑ λόγω του νόμου «No Child Left Behind Behind», που απαιτεί τα σχολεία να απευθύνονται σε συγκεκριμένους μαθητές στόχους εκπαίδευσης κάθε χρόνο για την αποφυγή κυρώσεων.