Τα θύματα εγκεφαλικού μπορεί να αναπτύξουν πολλά διαφορετικά προβλήματα, που συνήθως συνδέονται με την περιοχή του εγκεφάλου που επηρεάζεται από το εγκεφαλικό. Ένας ασθενής μπορεί να παρουσιάσει παράλυση στη μία πλευρά του σώματος, προβλήματα αίσθημα πόνου και άλλες αισθήσεις, δυσκολία να μιλήσει ή να καταλάβει τι λένε οι άλλοι, προβλήματα με τις δεξιότητες σκέψης ή συλλογισμού και συναισθηματική αστάθεια. Ανεξάρτητα από το είδος της αναπηρίας που προκύπτει, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να κάνει ο ασθενής και η οικογένειά του για να επιταχύνουν την ανάρρωση. Η έναρξη της αποκατάστασης το συντομότερο δυνατό σε μια εγκατάσταση που έχει μεγάλη εμπειρία στη θεραπεία ασθενών που έχουν υποστεί εγκεφαλικό είναι σημαντική, όπως και η υποστήριξη της οικογένειας και των φίλων.
Ο χρόνος είναι ουσιαστικός και όσο νωρίτερα ξεκινήσει η αποκατάσταση, τόσο καλύτερη είναι η έκβαση του θύματος εγκεφαλικού. Για καλύτερα αποτελέσματα, τα νοσοκομεία ξεκινούν την αποκατάσταση μόλις σταθεροποιηθεί η ιατρική κατάσταση του ασθενούς, συχνά εντός 48 ωρών από το συμβάν.
Άλλοι παράγοντες που θα επιταχύνουν την ανάρρωση ενός ασθενούς είναι η συνεργασία και η υποστήριξη της οικογένειας και των φίλων. Στην πραγματικότητα, πολλοί ιατροί πιστεύουν ότι μια υποστηρικτική ομάδα ανθρώπων που περιβάλλουν τον ασθενή είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας για να αναρρώσει όσο το δυνατόν περισσότερο από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Αν και θα ήταν ωραίο αν όλοι με μια υποστηρικτική οικογένεια μπορούσαν να αναμένουν να αναρρώσουν πλήρως από ένα εγκεφαλικό, αυτό είναι μόνο ένα συστατικό της θεραπείας. Ο βαθμός της βλάβης στον εγκέφαλο μπορεί να έχει επίδραση στο μέγεθος της μόνιμης βλάβης από το εγκεφαλικό επεισόδιο.
Σημαντική είναι και η εμπειρία της ομάδας αποκατάστασης. Ο ασθενής μπορεί να μην έχει πολύ έλεγχο στο επίπεδο της βλάβης που έχει υποστεί κατά τη διάρκεια ενός εγκεφαλικού, αλλά οι μεταβλητές που μπορεί να ελέγξει θα έχουν μεγάλη επίδραση στην ταχύτητα της ανάρρωσης. Τα θύματα εγκεφαλικού θα πρέπει να νοσηλεύονται σε νοσοκομείο που είναι εξοπλισμένο για την έγκαιρη αποκατάσταση. Εάν το νοσοκομείο δεν έχει δημιουργηθεί για αυτήν την αποκατάσταση, η οικογένεια του ασθενούς θα πρέπει να ζητήσει μεταφορά μόλις σταθεροποιηθεί η κατάστασή του.
Ένα νοσοκομειακό προσωπικό που έχει εμπειρία στην εργασία με θύματα εγκεφαλικού θα αρχίσει αμέσως να εφαρμόζει εργοθεραπεία και φυσικοθεραπεία. Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο να ενθαρρύνετε τον ασθενή να αλλάξει θέση στο κρεβάτι, αλλά είναι πολύ σημαντικό για τη διαδικασία αποκατάστασης. Όσο περισσότερο πρέπει να περιμένει ένας ασθενής για να ξεκινήσει την αποκατάσταση, τόσο πιο δύσκολη θα είναι η πρόοδος.
Η αποκατάσταση του εγκεφαλικού επεισοδίου δεν είναι εύκολη και έως και το 40% των ασθενών θα υποστούν μακροχρόνια βλάβη μέτριου έως σοβαρού επιπέδου. Κατά την έναρξη της διαδικασίας αποκατάστασης, η βελτίωση συμβαίνει γρήγορα και είναι εύκολο να παραμείνετε παρακινημένοι. Μετά την πλειονότητα των βελτιώσεων, ωστόσο, η δουλειά γίνεται πολύ πιο δύσκολη.
Τα αποτελέσματα σε αυτό το σημείο μπορεί να γίνουν πολύ λιγότερο εμφανή και είναι δελεαστικό για πολλούς ασθενείς με εγκεφαλικό να πιστέψουν ότι έχουν σημειώσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη πρόοδο σε αυτό το σημείο και να εγκαταλείψουν την αποκατάστασή τους. Είναι σημαντικό για αυτούς να μην τα παρατήσουν, ωστόσο, και ενώ οι βελτιώσεις γίνονται πιο αργά σε αυτό το σημείο, εξακολουθούν να συμβαίνουν. Οι ασθενείς που παραμένουν πιστοί στη φυσική και εργασιακή τους θεραπεία μπορεί να συνεχίσουν να βλέπουν βελτιώσεις για χρόνια μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.