Σε μια ανάλυση πλαστογραφίας, ένας εμπειρογνώμονας θα εξετάσει ένα αμφισβητούμενο έγγραφο ή έργο τέχνης για να προσδιορίσει αν είναι γνήσιο και θα παράσχει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για να υποστηρίξει μια απόφαση σχετικά με την αυθεντικότητα του εν λόγω αντικειμένου. Οι δικαστικές υποθέσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ανάλυση πλαστογραφίας για την υποστήριξη ή την απόρριψη αξιώσεων που υποβάλλονται στο δικαστήριο και αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται επίσης από γκαλερί τέχνης και οίκους δημοπρασιών για να επαληθεύουν πράγματα πριν τα προσφέρουν προς πώληση. Οι υπηρεσίες ενός ειδικού μπορεί να είναι αρκετά δαπανηρές, ειδικά όταν ο τομέας εξειδίκευσης είναι εξαιρετικά απόκρυφος.
Το πρώτο βήμα σε μια ανάλυση πλαστογραφίας είναι μια μικροσκοπική εξέταση του υπό εξέταση αντικειμένου. Ο ελεγκτής μπορεί να ζητήσει να μην παρασχεθούν πληροφορίες, ώστε να μπορεί να ληφθεί μια αντικειμενική απόφαση με βάση αυτό που μπορεί να δει, και σε άλλες περιπτώσεις, το άτομο μπορεί να ζητήσει πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες στις οποίες βρέθηκε το αντικείμενο. Η διαδικασία μπορεί να περιλαμβάνει πράγματα όπως χημική ανάλυση χρωμάτων, μελανιών, χαρτιών και ούτω καθεξής, εκτός από τη φυσική επιθεώρηση και αξιολόγηση με τεχνικές απεικόνισης όπως η ακτινογραφία.
Ο αναλυτής θα χρειαστεί επίσης υλικά για σύγκριση. Στην περίπτωση αμφισβητούμενου εγγράφου, τα επαληθευμένα έγγραφα με γνωστή προέλευση μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βάση σύγκρισης. Για ζητήματα πλαστογραφίας τέχνης, άλλα έργα του ίδιου καλλιτέχνη, καθώς και έργα διαφορετικών καλλιτεχνών της ίδιας περιόδου για σύγκριση υλικών που χρησιμοποιήθηκαν, μπορεί να είναι πολύτιμα. Το συγκριτικό υλικό μπορεί να είναι χρήσιμο για την κατηγορηματική δήλωση ότι κάτι είναι πλαστό σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως για παράδειγμα όταν η γραφή σε δύο έγγραφα ταιριάζει σαφώς.
Η ανάλυση πλαστογραφίας περιλαμβάνει επίσης την εξέταση του πλαισίου του υπό συζήτηση αντικειμένου. Ένα έγγραφο που φέρεται να είναι από το 1820 που δημιουργήθηκε με στυλό, για παράδειγμα, θα προκαλέσει φυσικά υποψίες. Ομοίως, εάν ένα έγγραφο υποτίθεται ότι δημιουργήθηκε από κάποιον με περιορισμένη εκπαίδευση και έχει άψογη ορθογραφία και γραμματική, μαζί με περίπλοκη δομή προτάσεων. Οι άνθρωποι μπορούν να αναζητήσουν πολιτιστικούς και ιστορικούς δείκτες για να δουν αν κάτι ισχύει. ένας πίνακας που απεικονίζει κάτι που κάποιος δεν θα μπορούσε ενδεχομένως να δει σε μια δεδομένη στιγμή της ιστορίας, για παράδειγμα, θα μπορούσε να κηρυχθεί πλαστό ή ο ειδικός μπορεί να διαπιστώσει ότι είχε αλλοιωθεί σε κάποια στιγμή της ιστορίας του.
Μετά από ενδελεχή ανάλυση πλαστογραφίας, ο ειδικός θα συντάξει μια λεπτομερή έκθεση, συνοψίζοντας τα αποτελέσματα και τις επιπτώσεις τους. Είναι σύνηθες να βλέπουμε μια σταθμισμένη απάντηση, παρά μια κατηγορηματική. Για παράδειγμα, κάποιος θα πει ότι ένα έγγραφο «πιθανότατα» φαίνεται γνήσιο, αντί να ισχυριστεί απλώς ότι φαίνεται γνήσιο. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να αφήνει κάποιο περιθώριο λάθους σε περίπτωση μελλοντικών ανακαλύψεων που μπορεί να ρίξουν διαφορετικό φως στην προέλευση του αντικειμένου.