Αν και ο ανταγωνισμός οδηγεί μια καταναλωτική αγορά με περισσότερες επιλογές και χαμηλότερες τιμές, τα ανταγωνιστικά πρότυπα στην τεχνολογία μπορεί να είναι δύσκολα για τους κατασκευαστές και να προκαλούν σύγχυση στους καταναλωτές. Αυτό μπορεί να ισχύει ιδιαίτερα όταν πρόκειται για την επιλογή των σωστών δίσκων για μια τυπική συσκευή αναπαραγωγής DVD.
Πολλοί άνθρωποι σήμερα απολαμβάνουν την ευκολία της εγγραφής δεδομένων, ήχου ή βίντεο σε δίσκους πολυμέσων που μπορούν να αναπαραχθούν στην οικιακή συσκευή αναπαραγωγής DVD. Ευτυχώς ή όχι, ανάλογα με την άποψή σας, υπάρχει πληθώρα επιλογών όσον αφορά τους δίσκους DVD. Ορισμένες συσκευές αναπαραγωγής DVD μπορούν να διαβάσουν μόνο συγκεκριμένες μορφές δίσκων. Επιπλέον, η ίδια συσκευή αναπαραγωγής DVD μπορεί να μπορεί να διαβάσει ορισμένες μορφές δίσκου στις οποίες δεν μπορεί να γράψει.
Η αγορά των σωστών μέσων είναι σημαντική, επειδή μόλις ανοίξουν τα κενά μέσα, πολλοί προμηθευτές δεν θα τα δεχτούν πίσω. Συμβουλευτείτε το εγχειρίδιο που συνοδεύει τη συσκευή αναπαραγωγής DVD για μια λίστα συμβατών μέσων. Εάν το εγχειρίδιο δεν έχει τοποθετηθεί σωστά, οι πληροφορίες είναι πιθανώς διαθέσιμες στο διαδίκτυο, επισκεπτόμενοι τον ιστότοπο του κατασκευαστή.
Μέσα: Μια συσκευή αναπαραγωγής DVD μπορεί να χρησιμοποιήσει συμπαγείς δίσκους κατασκευασμένους για συσκευές αναπαραγωγής CD. Μεταξύ των διαθέσιμων μορφών είναι οι δίσκοι CD–R (μία φορά εγγραφή) και CD–RW (επανεγγράψιμοι). Αυτοί οι δίσκοι χρησιμοποιούνται συνήθως για την αποθήκευση δεδομένων, ψηφιακών εικόνων, σύντομα κλιπ ή μουσικής, με χωρητικότητα περίπου 700 megabyte (MB). Ενώ μια ταινία μπορεί να συμπιεστεί για να χωρέσει σε ένα CD χρησιμοποιώντας λογισμικό, μια καλύτερη επιλογή για ταινίες είναι ο δίσκος DVD.
Μεταξύ των μέσων DVD υπάρχει το DVD–R, το DVD–RW και τα αντίστοιχα DVD+R και DVD+RW. Το σύμβολο συν (+) υποδηλώνει μια νεότερη, ανταγωνιστική μορφή. Μια συσκευή αναπαραγωγής DVD μπορεί να υποστηρίζει και τις δύο μορφές (-) και (+), αλλά αυτό δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο. Οι παλαιότεροι παίκτες ενδέχεται να υποστηρίζουν μόνο το αρχικό πρότυπο.
Οι δίσκοι DVD είναι ακριβότεροι από τους CD, αλλά έχουν πολύ μεγαλύτερη χωρητικότητα στα 4.7 gigabyte (GB). Τα επανεγγράψιμα DVD είναι μια καλή επιλογή για εγγραφή σε τυπική ευκρίνεια σε μια ψηφιακή συσκευή εγγραφής βίντεο (DVR) — έναν τύπο συσκευής αναπαραγωγής DVD που μπορεί να εγγράψει τηλεοπτική εκπομπή για μελλοντική προβολή.
Ορισμένες συσκευές αναπαραγωγής DVD υποστηρίζουν δίσκους που έχουν δύο επίπεδα δεδομένων αντί για ένα, διπλασιάζοντας τη χωρητικότητα στα 8.5 GB. Αυτοί ονομάζονται δίσκοι διπλής στρώσης (DL) στη μορφή (-) μείον και διπλής στρώσης (DL) στη μορφή (+) συν. Αυτό το μέσο θα έχει ένα “DL” σύμφωνα με την κανονική ονομασία. Για παράδειγμα: DVD+R DL.
Μια συσκευή αναπαραγωγής DVD που υποστηρίζει τη μορφή (+) DL ενδέχεται να μην υποστηρίζει τη μορφή (-) DL ή το αντίστροφο, επομένως ελέγξτε ξανά το εγχειρίδιό σας. Οι δίσκοι DL είναι πιο ακριβοί, αλλά είναι καλύτεροι για τη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας ταινιών υψηλής ευκρίνειας, επειδή ολόκληρη η δυνατότητα μπορεί να εγγραφεί σε έναν δίσκο, συνήθως χωρίς συμπίεση.
Μια συσκευή αναπαραγωγής DVD μπορεί επίσης να υποστηρίζει δίσκους διπλής όψης. Αυτοί οι δίσκοι έχουν ένα μόνο στρώμα δεδομένων σε κάθε πλευρά, που ταιριάζει με τη χωρητικότητα των 8.5 GB που αναφέρεται παραπάνω. Ωστόσο, ο δίσκος πρέπει να αφαιρεθεί από τη συσκευή αναπαραγωγής DVD και να αναποδογυριστεί για εγγραφή και στις δύο πλευρές. Πρέπει επίσης να αναποδογυρίζεται κατά την αναπαραγωγή, καθιστώντας το λιγότερο ιδανικό για ταινίες. Τα μέσα DVD διπλής όψης είναι διαθέσιμα σε μορφές εγγραφής μίας φοράς (+/-R) και με δυνατότητα επανεγγραφής (+/-RW).
Ταχύτητα εγγραφής: Ένα άλλο θέμα είναι η ταχύτητα εγγραφής. Οι κενοί δίσκοι βαθμολογούνται για την ταχύτητα με την οποία μια συσκευή εγγραφής CD ή DVD μπορεί να γράψει στο δίσκο. Γενικά, οι άνθρωποι θέλουν να αγοράσουν δίσκους που θα επιτρέπουν στον καυστήρα να γράφει με τη μέγιστη ταχύτητά του, αλλά η αγορά μέσων με βαθμολογία 24x είναι άσκοπη εάν η συσκευή αναπαραγωγής DVD έχει μέγιστη ταχύτητα εγγραφής 8x. Επιπλέον, εάν το μέσο 24x δεν είναι συμβατό προς τα πίσω με το 8x, η συσκευή αναπαραγωγής δεν θα υποστηρίζει καθόλου τα μέσα. Αντίστροφα, εάν το DVD player σας μπορεί να υποστηρίξει υψηλότερες ταχύτητες εγγραφής από τα μέσα που αγοράζετε, θα καθίσετε περισσότερο από ό,τι πρέπει να περιμένετε για την εγγραφή.
Μια πιθανή εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα είναι κατά την εγγραφή μιας ταινίας σε μορφή DL. Μερικοί λάτρεις πιστεύουν ότι η πιο αργή ταχύτητα 2.4x παράγει λιγότερα «σουβέρ» – ο όρος που δίνεται σε έναν άχρηστο δίσκο που προκύπτει από μια αποτυχημένη καύση. Τα χιλιόμετρα σας μπορεί να διαφέρουν.
Οι ταχύτητες εγγραφής εμφανίζονται στην κενή συσκευασία των μέσων, γι’ αυτό αναζητήστε την προτού πετάξετε τα μέσα στο καλάθι σας. Για να αποφύγετε αποτυχημένα εγκαύματα γενικά, είναι καλή ιδέα να χρησιμοποιείτε ποιοτικά μέσα. Εάν αγοράζετε συμβατά μέσα που, ωστόσο, έχουν ως αποτέλεσμα πάρα πολλά σουβέρ, δοκιμάστε άλλη μάρκα. Τα εγχειρίδια για συσκευές αναπαραγωγής DVD αναφέρουν μερικές φορές μάρκες που έχουν δοκιμαστεί.
Εάν έχετε τη συνήθεια να γράφετε με μαρκαδόρο σε CD ή DVD, μπορείτε να επιλέξετε τους εκτυπώσιμους δίσκους. Αυτοί οι δίσκοι έχουν ένα στρώμα απορρόφησης μελανιού, σχεδιασμένο να προστατεύει την επιφάνεια που μπορεί να εγγραφεί από κάτω.
Τα HD DVD και οι δίσκοι Blu-ray™ έχουν κατασκευαστεί για συσκευές αναπαραγωγής HD DVD και συσκευές αναπαραγωγής Blu-ray αντίστοιχα. Αυτοί οι δίσκοι έχουν ακόμη μεγαλύτερη χωρητικότητα, αλλά δεν υποστηρίζονται από τυπικές συσκευές αναπαραγωγής DVD.