Το 802.16m είναι μια τεχνική προδιαγραφή για ασύρματη ευρυζωνική δικτύωση υψηλής ταχύτητας. Είναι ένα από τα πολλά πρότυπα Ινστιτούτου Ηλεκτρολόγων και Ηλεκτρονικών Μηχανικών (IEEE) 802.16. Οι τεχνολογίες που περιγράφονται από το 802.16 είναι επίσης γνωστές ως Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX™). Αυτές οι τεχνολογίες χρησιμοποιούνται από κινητά τηλέφωνα και υπολογιστές για αμφίδρομες επικοινωνίες ήχου, εικόνας και Διαδικτύου. Χρησιμοποιούνται επίσης από τους παρόχους υπηρεσιών για τη μεταφορά υπηρεσιών Διαδικτύου, τηλεόρασης και τηλεφώνου σε σπίτια και επιχειρήσεις.
Το WiMAX™ βασίζεται στο αρχικό πρότυπο IEEE 802.16 που ξεκίνησε το 1999 για ένα ασύρματο μητροπολιτικό δίκτυο (MAN). Η επίσημη ονομασία του προτύπου είναι WirelessMAN® αλλά έχει διατεθεί στο εμπόριο σε WiMAX™. Η πιο συχνά εφαρμοσμένη τεχνολογία WiMAX™ στα τέλη της δεκαετίας του 2000 ήταν η έκδοση WiMAX™ 1. Βασίζεται στο πρότυπο 802.16-2004 για σταθερές συσκευές και στην τροποποίηση 802.16e-2005 για φορητές συσκευές. Αυτό το πρότυπο αναθεωρήθηκε ξανά τόσο για σταθερές όσο και για κινητές συσκευές ως 802.16-2009.
Η έκδοση 2 του WiMAX™ αυξάνει τη θεωρητική ταχύτητα σύνδεσης για σταθερές συσκευές από 40 Megabit ανά δευτερόλεπτο (Mbps) σε 1 Gigabit ανά δευτερόλεπτο (Gbps). Αυξάνει επίσης τον θεωρητικό ρυθμό δεδομένων φορητών συσκευών στα 100 Mbps. Το Release 2 βασίζεται στην προδιαγραφή 802.16m και είναι επίσης γνωστό ως WirelessMAN-Advanced®. Όπως προηγούμενες προδιαγραφές 802.16, τυποποιεί τον έλεγχο πρόσβασης στα μέσα και τα φυσικά επίπεδα της ασύρματης τεχνολογίας. Η διαχείριση της πιστοποίησης των ευρυζωνικών προϊόντων WiMAX™ γίνεται από το WiMAX Forum®, μια μη κερδοσκοπική βιομηχανική συμμαχία ασύρματης επικοινωνίας.
Πριν από τα 802.16 και 802.16m, το πιο συχνά εφαρμόσιμο ασύρματο πρότυπο ήταν το IEEE 802.11, γνωστό και ως Wi-Fi™. Αναπτύχθηκε για πρώτη φορά το 1997, και η τεχνολογία του σχεδιάστηκε κυρίως για ασύρματα τοπικά δίκτυα (LAN). Το 802.11 είναι μια τοπική τεχνολογία χωρίς σύνδεση όπου όλοι οι χρήστες ανταγωνίζονται τυχαία για το εύρος ζώνης του σημείου πρόσβασης. Αντίθετα, το 802.16 είναι ένα σύστημα προσανατολισμένο στη σύνδεση μεγάλης εμβέλειας που δεν επιτρέπει σε έναν χρήστη να εκπέμπει έως ότου δοθεί ένα κανάλι από τον ελεγκτή. Το 802.11 αποτελεί συχνά μέρος μιας υλοποίησης WiMAX™, με το 802.16 να φέρνει δεδομένα σε μια πύλη και το 802.11 να τα διανέμει σε μεμονωμένους υπολογιστές.
Το WiMAX™ και το 802.16m έχουν σχεδιαστεί για να αποτελούν εναλλακτικές λύσεις για την ψηφιακή συνδρομητική γραμμή (DSL) και τις υπηρεσίες καλωδιακού Διαδικτύου. Στόχος τους είναι να παρέχουν Voice over Internet Protocol (VoIP), τηλεόραση και ευρυζωνική πρόσβαση κινητού Ιστού μέσω των εναέριων κυμάτων. Το WiMAX™ σταθερής συσκευής μπορεί επίσης να παρέχει γρήγορη υποδομή δικτύου σε κατά τα άλλα ανέφικτες τοποθεσίες.
Η Διεθνής Ένωση Τηλεπικοινωνιών (ITU) ενέκρινε το 802.16m ως προηγμένη τεχνολογία Διεθνών Κινητών Τηλεπικοινωνιών (IMT) στα τέλη του 2010. Το πρότυπο είναι συμβατό με το WiMAX™ Release 1. Αυτό σημαίνει ότι οι υπάρχοντες χρήστες θα πρέπει να μπορούν να επικοινωνούν με εξοπλισμό 802.16m.