Ψάχνετε για χρηματιστή; Ετοιμαστείτε να μπερδευτείτε λίγο. Υπάρχουν χρηματιστές πλήρους υπηρεσίας και χρηματιστές με έκπτωση, που αντιπροσωπεύουν μυριάδες χρηματιστηριακές εταιρείες. Υπάρχουν χρηματιστές μόνο για εκτέλεση, συμβουλευτικές και διακριτικές συναλλαγές. Μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με τον χρηματιστή σας στο διαδίκτυο ή στο τηλέφωνο και μπορείτε είτε να φέρετε το δικό σας σχέδιο στο τραπέζι είτε να βασιστείτε πλήρως στην τεχνογνωσία του χρηματιστή.
Ενώ ο όρος «μεσίτης» μπορεί να κάνει μερικούς επενδυτές λίγο άβολα σε αυτούς τους σκληρούς οικονομικούς καιρούς, η λέξη στην πραγματικότητα σημαίνει «αυτός που ενεργεί ως πράκτορας για κάποιον άλλο». Στην περίπτωση ενός χρηματιστή, αυτό μπορεί να γίνει σε διάφορα επίπεδα. Μια συμφωνία «μόνο εκτέλεσης» βάζει το μεγαλύτερο μέρος του βάρους στον πελάτη, ο οποίος καλεί τον μεσίτη και απλώς παρέχει οδηγίες για το τι να αγοράσει ή να πουλήσει. Η συμβουλευτική συναλλαγή εξακολουθεί να αφήνει την απόφαση στον πελάτη, αλλά ο χρηματιστής μπορεί να προσφέρει βασικές πληροφορίες και προτάσεις. Τέλος, με μια «διακριτική» σχέση, δίνεται στον χρηματιστή το ελεύθερο δικαίωμα να χρησιμοποιήσει τη δική του κρίση.
Το χρηματιστήριο είναι, στον πυρήνα του, ένα στοίχημα. Αυτό που κάνει ο χρηματιστής είναι να στοιχηματίζει τα χρήματά σας ότι η τιμή μιας συγκεκριμένης μετοχής θα αυξηθεί πέρα από αυτό που πληρώνετε για αυτό — αν όχι αμέσως, τουλάχιστον μακροπρόθεσμα. Ένας χρηματιστής μπορεί επίσης να σας συμβουλεύσει να πουλήσετε μια συγκεκριμένη μετοχή που φαίνεται να έχει κορυφωθεί ή φημολογείται ότι βρίσκεται στα πρόθυρα πτώσης.
Ένας μεσίτης πλήρους υπηρεσίας μπορεί να συναλλάσσεται με άλλες χρηματοοικονομικές οντότητες, όπως προσόδους και ομόλογα, καθώς και μετοχές. Στο άλλο άκρο του φάσματος βρίσκεται ο μεσίτης εκπτώσεων, του οποίου η σχέση διεξάγεται γενικά μόνο μέσω εκτέλεσης. Η δεξαμενή γνώσεων που απαιτείται για να είναι κάποιος αποτελεσματικός χρηματιστής είναι τεράστια. Όχι μόνο ο μεσίτης πρέπει να έχει στενές σχέσεις με τους κανόνες και τις ιδιορρυθμίες της αγοράς, αλλά πρέπει επίσης να είναι σε θέση να επεξεργάζεται πληροφορίες σχετικά με διάφορες εταιρείες με το βλέμμα προς το αν αυτή η μετοχή είναι πιθανό να ανέβει ή να πέσει.
Για να φτάσει σε αυτή τη θέση εξουσίας, ένας υποψήφιος μεσίτης πρέπει να περάσει δύο ολοκληρωμένες εξετάσεις. Σχεδόν όλοι εργάζονται σε μεσιτείες και αμείβονται με διάφορους τρόπους. Κάποιοι εργάζονται με προμήθεια από τον πελάτη, κάποιοι εργάζονται με σταθερό μισθό και κάποιοι συνδυάζουν και τα δύο.
Τι είδους μεσίτη να επιλέξετε εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Εάν είστε άτομο που του αρέσει να παίζει στην αγορά και απολαμβάνει τη συγκίνηση του τζόγου, ένας μεσίτης εκπτώσεων μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος. Εάν ελπίζετε να μεγαλώσετε λίγο το αυγό φωλιάς συνταξιοδότησης χωρίς να αναλάβετε πολλούς κινδύνους, πιθανότατα θα θέλατε να αναθέσετε περισσότερη ευθύνη στον μεσίτη σας. Προφανώς, όσο περισσότερες εισροές και υπηρεσίες προσφέρει ένας μεσίτης, τόσο υψηλότερη είναι η τιμή ή η προμήθεια.