Ο δικαστής διοικητικού δικαίου είναι ένας δικαστής που εποπτεύει μια διοικητική υπηρεσία και λαμβάνει αποφάσεις για τις οποίες είναι υπεύθυνη η υπηρεσία. Όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ή οι κυβερνήσεις πολιτειών δημιουργούν ορισμένα προγράμματα, δημιουργούν επίσης οργανισμούς που επιβλέπουν ορισμένα από αυτά τα προγράμματα και είναι υπεύθυνοι για την επιβολή των νόμων, την επίλυση διαφορών και την ερμηνεία της νομοθεσίας. Παραδείγματα τέτοιων οργανισμών περιλαμβάνουν την Επιτροπή Απασχόλησης Ισότητας Ευκαιριών, το Σύστημα Αποζημίωσης Εργαζομένων και την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος. Ένας δικαστής διοικητικού δικαίου εργάζεται εντός αυτών των οργανισμών για την επίλυση διαφορών ή την ερμηνεία του νόμου.
Το διοικητικό δίκαιο είναι ο κλάδος του αμερικανικού δικαίου που ρυθμίζει κρατικές υπηρεσίες. Κάθε οργανισμός έχει εξουσία από την κυβέρνηση που την δημιουργεί. Με άλλα λόγια, η κυβέρνηση αναθέτει ορισμένες εξουσίες στον οργανισμό και μπορεί επίσης να καθορίσει την κατάλληλη δομή του συγκεκριμένου οργανισμού.
Εάν η διοικητική υπηρεσία πρέπει να ερμηνεύσει νόμους ή να επιλύσει διαφορές, κάποιος ή μια ομάδα ατόμων πρέπει να είναι υπεύθυνος για να το κάνει αυτό. Η κυβέρνηση μπορεί να καθορίσει ποιος είναι υπεύθυνος για τη διαμεσολάβηση διαφορών, τη λήψη αποφάσεων σε θέματα ή/και την ερμηνεία της έννοιας των νόμων. Εναλλακτικά, ο οργανισμός μπορεί να δημιουργήσει τη δική του εσωτερική διοικητική δομή.
Συχνά, ανεξάρτητα από το ποιος δημιούργησε τη συγκεκριμένη δομή, η σχετική διοικητική υπηρεσία θα έχει έναν ακόμη δικαστή διοικητικού δικαίου. Συνεπώς, ένας δικαστής διοικητικού δικαίου θα λειτουργεί ως ηγέτης εντός της υπηρεσίας. Όταν οι άνθρωποι παραβιάζουν τους νόμους που έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει η υπηρεσία ή όταν υπάρχει θέμα σχετικά με την έννοια ενός από αυτούς τους νόμους, η υπόθεση θα συζητηθεί ενώπιον του δικαστή διοικητικού δικαίου.
Για παράδειγμα, εάν έχετε διαφωνία με τον ασφαλιστή του εργοδότη σας σχετικά με την απαίτηση αποζημίωσης ενός εργαζομένου, σε πολλές δικαιοδοσίες, το Συμβούλιο Αποζημίωσης Εργαζομένων έχει την εξουσία να επιβλέπει αυτήν τη διαφορά. Ορισμένα κράτη έχουν μια ομάδα από ένα ή περισσότερα άτομα για να ακούσουν τη διαμάχη μεταξύ του τραυματισμένου υπαλλήλου και του ασφαλιστή. Άλλα κράτη αναθέτουν την υπόθεση σε έναν δικαστή διοικητικού δικαίου, ο οποίος θα ακούσει τα επιχειρήματα που κάνουν και οι δύο πλευρές και θα καθορίσει αν έχουν δίκιο.
Εάν υπάρχει ερώτηση σχετικά με την έννοια ενός νόμου που ένας οργανισμός έχει την εξουσία να επιβάλει, ο δικαστής διοικητικού δικαίου θα εξετάσει επίσης αυτό το ζήτημα και θα διευκρινίσει τη νομοθεσία. Για παράδειγμα, οι νόμοι περί ίσων ευκαιριών απαγορεύουν τις διακρίσεις. Ένας δικαστής διοικητικού δικαίου στο συμβούλιο της Επιτροπής Ισότητας Ευκαιριών για την Απασχόληση μπορεί να εκδικάσει υποθέσεις στις οποίες δεν είναι σαφές εάν οι ενέργειες του εργοδότη εμπίπτουν στον ορισμό της παράνομης διάκρισης. Ο δικαστής διοικητικού δικαίου μπορεί να λάβει απόφαση και να ερμηνεύσει το νόμο προκειμένου να καθορίσει εάν απαγορεύτηκε η διάκριση.