Ένας δικαστής οικογενειακού δικαίου προεδρεύει σε θέματα οικογενειακού δικαίου στο δικαστήριο. Ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο ακούει συνήθως υποθέσεις που σχετίζονται με διαζύγιο και επιμέλεια παιδιού. Μπορεί επίσης να αποφασίσει υποθέσεις που αφορούν αμφισβητούμενη πατρότητα και καταγγελία των γονικών δικαιωμάτων. Συχνά, ένα άτομο σε αυτή τη θέση αποφασίζει οικονομικά θέματα για άτομα με υποθέσεις οικογενειακού δικαίου. Για παράδειγμα, μπορεί να αποφασίσει εάν θα διατάξει ή όχι υποστήριξη συζύγου ή τέκνου. μπορεί να αποφασίσει και το ποσό που πρέπει να επιδικαστεί. Μερικές φορές οι δικαστές οικογενειακού δικαίου εκδικάζουν επίσης υποθέσεις που αφορούν κατάχρηση και παραμέληση.
Οι δικαστές οικογενειακού δικαίου έχουν τη δουλειά της εφαρμογής του νόμου στις δικαιοδοσίες τους στις οικογένειες, τους δικηγόρους και άλλα μέρη που έρχονται ενώπιόν τους. Αυτό συνήθως σημαίνει ότι προεδρεύουν δίκες και ακροάσεις και λαμβάνουν αποφάσεις που είναι δίκαιες και σύμφωνα με τους νόμους της δικαιοδοσίας τους. Συνήθως ακούν και τις δύο πλευρές μιας υπόθεσης πριν εκδώσουν τις κρίσεις τους. Συχνά ακούν τις καταθέσεις των εμπλεκομένων σε μια υπόθεση καθώς και άλλων μαρτύρων.
Ένας δικαστής οικογενειακού δικαίου συχνά ενεργεί ως διαιτητής σε μια αίθουσα δικαστηρίου. Για παράδειγμα, εάν υπάρχει διαφωνία μεταξύ δικηγόρων, συνήθως λαμβάνει μέτρα για τη διευθέτησή της. Εργάζεται για να διασφαλίσει ότι οι δικαστικές διαδικασίες ακολουθούν μια αποδεκτή σειρά, καθώς και για να καταστείλουν τα ξεσπάσματα. Συχνά αποφασίζει για το αν τα αποδεικτικά στοιχεία είναι παραδεκτά και στο δικαστήριο. Για παράδειγμα, εάν ένας διάδικος σε μια υπόθεση επιμέλειας θέλει να υποβάλει ένα ημερολόγιο ως αποδεικτικό στοιχείο, ένας δικαστής οικογενειακού δικαίου μπορεί να αποφασίσει εάν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αποδεικτικό στοιχείο και πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί.
Κάθε δικαιοδοσία έχει τυπικούς κανόνες και κανονισμούς για το χειρισμό υποθέσεων οικογενειακού δικαίου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ένας δικαστής μπορεί να χρειαστεί να αποφανθεί για κάτι για το οποίο δεν υπάρχουν πρότυπα που πρέπει να ακολουθηθούν. Σε μια τέτοια περίπτωση, μπορεί να έχει την εξουσία να θεσπίζει πρότυπα που είναι σύμφωνα με τους νόμους της δικαιοδοσίας του.
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι ένας δικαστής οικογενειακού δικαίου είναι υπεύθυνος για τη λήψη αποφάσεων που αλλάζουν τη ζωή των άλλων. Για παράδειγμα, ένα άτομο σε αυτή τη θέση συχνά αποφασίζει εάν θα χορηγήσει διαζύγιο και ποιος γονέας θα έχει την επιμέλεια των παιδιών μετά από ένα χωρισμό. Οι δικαστές οικογενειακού δικαίου έχουν επίσης πολλά παρασκηνιακά καθήκοντα, ωστόσο, όπως η εξέταση νομικών εγγράφων και η διεξαγωγή νομικής έρευνας στα ιδιωτικά τους γραφεία. Μερικές φορές γράφουν επίσης νομικές γνωματεύσεις και συναντώνται με δικηγόρους για να πραγματοποιήσουν ακροάσεις που είναι στο δωμάτιό τους και όχι σε μια αίθουσα δικαστηρίου. Επιπλέον, αυτός ο τύπος δικαστή μπορεί επίσης να έχει τη δουλειά της εποπτείας του δικαστικού προσωπικού.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει δικαστής οικογενειακού δικαίου πρέπει συνήθως να ολοκληρώσει το κολέγιο και τη νομική σχολή για να προετοιμαστεί για αυτή τη σταδιοδρομία. Στη συνέχεια, συνήθως πρέπει να περάσει εξετάσεις για να είναι επιλέξιμος να ασκήσει δικηγορία στη δικαιοδοσία του. Μετά την εξασφάλιση της άδειας άσκησης του επαγγέλματός του, ένα άτομο συνήθως πρέπει να περάσει αρκετά χρόνια ως δικηγόρος για να μπορέσει να γίνει δικαστής οικογενειακού δικαίου. Τέλος, μπορεί είτε να εκλεγεί για τη θέση αυτή είτε να διοριστεί για τη θέση αυτή.