Έμφραγμα είναι κάθε ιστός που έχει πεθάνει ως αποτέλεσμα της μη λήψης οξυγόνου, που συνήθως προκαλείται από κάποιου είδους πρόβλημα με την τοπική ροή του αίματος. Είναι πιθανό να σχηματιστεί ένα έμφραγμα σε πολλά διαφορετικά μέρη του σώματος και μπορεί να κατηγοριοποιηθεί σε δύο βασικούς τύπους. Τα αιμορραγικά εμφράγματα συνήθως επηρεάζουν όργανα, όπως οι πνεύμονες ή το λεπτό έντερο, και μπορεί να χαρακτηριστούν από φραγή μιας φλέβας ή των φλεβών από παράγοντες πήξης και ερυθρά αιμοσφαίρια. Ο άλλος κύριος τύπος είναι το αναιμικό έμφραγμα, το οποίο τείνει να επηρεάζει όργανα με πιο συμπαγή κατασκευή όπως τα νεφρά. Αυτά τα έμφρακτα προκαλούνται συνήθως από φραγμένη αρτηρία, με αποτέλεσμα την ελάχιστη ή καθόλου παροχή αίματος στο όργανο.
Τα αιμορραγικά εμφράγματα συχνά αναφέρονται ως ερυθρά εμφράγματα, λόγω της παρουσίας ερυθρών αιμοσφαιρίων. Καθώς οι παράγοντες πήξης του ινώδους και τα ερυθρά αιμοσφαίρια αποφράσσουν μια φλέβα ή μια αρτηρία, το αίμα μπορεί να αιμορραγεί στον ιστό με αποτέλεσμα το κόκκινο χρώμα για το οποίο είναι γνωστά αυτά τα εμφράγματα. Ο ιστός μπορεί στη συνέχεια να στερηθεί οξυγόνου, καθώς το αίμα δεν ρέει πλέον κανονικά.
Ο άλλος τύπος εμφράγματος ονομάζεται συχνά λευκό έμφραγμα λόγω της έλλειψης αίματος στον ιστό. Αυτά τα αναιμικά εμφράγματα εμφανίζονται συνήθως στον σπλήνα, τα νεφρά ή άλλα παρόμοια συμπαγή όργανα. Συχνά προκαλούνται από την απόφραξη, ή αγγειοσυστολή, μιας αρτηρίας που παρέχει ροή αίματος στο όργανο. Ο ιστός του οργάνου, που στερείται αίματος, μπορεί να εμφανίσει ένα χλωμό χρώμα. Μερικές φορές είναι πιθανό ένα από αυτά τα αναιμικά έμφραγμα να γίνει αιμορραγικό έμφραγμα όταν η παροχή αίματος επιστρέψει στο όργανο μετά το ισχαιμικό συμβάν.
Διαφορετικοί τύποι εμφράκτων μπορεί επίσης να αναφέρονται από το συγκεκριμένο όργανο που επηρεάζουν. Ένα έμφραγμα του μυοκαρδίου περιλαμβάνει το θάνατο του κυτταρικού ιστού μέσα στην καρδιά και μπορεί επίσης να ονομαστεί καρδιακή προσβολή. Αυτός ο τύπος εμφράγματος συμβαίνει συνήθως όταν μια πλάκα μέσα σε μια αρτηρία σπάει, φράζει το αγγείο και διακόπτει την παροχή οξυγόνου στην καρδιά. Ομοίως, ένα έμφραγμα σπλήνα περιλαμβάνει την απόφραξη ενός αιμοφόρου αγγείου που τροφοδοτεί τον σπλήνα, και ένα εγκεφαλικό έμφραγμα αναφέρεται στην αποκοπή της παροχής αίματος από τον εγκέφαλο.
Τα έμφραγμα μπορεί επίσης να αφορούν ένα άκρο ή ακόμα και τα οστά. Στην περίπτωση ενός εμφράγματος άκρου, οι κύριες αιτίες τείνουν να είναι μια εμβολή μέσα σε μια αρτηρία ή μια φλεβική θρόμβωση. Σε αντίθεση με πολλούς άλλους τύπους εμφράγματος, αυτά που επηρεάζουν ένα άκρο μπορεί να χρειαστούν αρκετές ώρες για να προκαλέσουν μη αναστρέψιμη βλάβη. Αυτό συμβαίνει επειδή οι σκελετικοί μύες μπορούν συχνά να χρησιμοποιήσουν τον αναερόβιο μεταβολισμό, κάτι που δεν είναι δυνατό για όργανα όπως ο εγκέφαλος που δεν έχουν πρόσβαση στο γλυκογόνο. Τα οστά μπορεί να είναι πιο ευάλωτα σε ισχαιμικά επεισόδια, αλλά είναι συνήθως καλά στην επούλωση μετά την αποκατάσταση της ροής του αίματος.