Τι είναι ένα Αυστραλιανό Κυπαρίσσι;

Το Αυστραλιανό Κυπαρίσσι, επίσημα γνωστό ως Callitris largelii ή Callitris glaucophylla, είναι εγγενές στην Αυστραλία, αν και καλλιεργείται επίσης στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Μικρό σχετικά δέντρο, βγάζει κώνους και έχει αειθαλή φύλλα που φύονται σε κουλούρες. Το ξύλο, που ταξινομείται ως μαλακό ξύλο, διατίθεται σε πολλά χρώματα και το ίδιο το δέντρο είναι απίστευτα ανθεκτικό σε σύγκριση με άλλα στην ίδια οικογένεια. Το ξύλο από το δέντρο είναι δημοφιλές τόσο για εσωτερικούς όσο και για εξωτερικούς χώρους και το λάδι και η ρητίνη συλλέγονται συχνά για άλλους εμπορικούς σκοπούς.

Αυτό το δέντρο μεγαλώνει στην ανατολική Αυστραλία στο δάσος Pilliga, το οποίο εκτείνεται μεταξύ του Κουίνσλαντ και της Νέας Νότιας Ουαλίας. Οι συνθήκες ανάπτυξης σε αυτήν την περιοχή είναι ιδανικές για το αυστραλιανό κυπαρίσσι, με σχεδόν τέλεια βροχόπτωση έως και 26 ίντσες (περίπου 650 χιλιοστά) το χρόνο. Ενώ ορισμένοι προσπάθησαν να ξεκινήσουν φάρμες ειδικά για αυτό το είδος δέντρου λόγω της εμπορικής του κερδοφορίας, το αυστραλιανό κυπαρίσσι τείνει να ευδοκιμεί σε περιοχές με άλλα είδη, πράγμα που σημαίνει επίσης ότι σπάνια χρησιμοποιείται για λόγους εξωραϊσμού. Εκτός της Αυστραλίας, η μόνη άλλη περιοχή στον κόσμο όπου αυτό το δέντρο έχει αναπτυχθεί με επιτυχία είναι στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες στην ενδοχώρα της Φλόριντα, όπου συνήθως αναφέρεται ως μπλε κυπαρίσσι.

Σε σύγκριση με άλλα δέντρα, αυτό το αειθαλές είναι σχετικά μικρό και μερικές φορές περιγράφεται ως ένας μεγάλος θάμνος, που κυμαίνεται μεταξύ 16 πόδια (περίπου 5 μέτρα) και 98 πόδια (περίπου 30 μέτρα) σε ύψος. Τα φύλλα του, που παραμένουν πράσινα όλο το χρόνο, μεγαλώνουν σε κυκλικό σχέδιο τριών φύλλων, καθένα από τα οποία μοιάζει με λέπια σε σχήμα. Οι κώνοι, που έχουν συγκεντρώσει σε αυτό το δέντρο το λάθος όνομα του κυπαρισσιού πεύκου, είναι συνήθως μικροί και στρογγυλοί, που αναπτύσσονται σε συστάδες.

Το ξύλο που προέρχεται από το αυστραλιανό κυπαρίσσι είναι πολύτιμο λόγω του χρώματός του και της συνολικής αντοχής του δέντρου στις ασθένειες. Θεωρείται ότι είναι ένα από τα ισχυρότερα μαλακά ξύλα και είναι το μόνο πιο σκληρό από το ξύλο που προέρχεται από κόκκινες βελανιδιές. Στο χρώμα, το ξύλο από το αυστραλιανό κυπαρίσσι κυμαίνεται δραστικά από ένα ανοιχτό μελί έως μια πιο βαθιά καμένη πορτοκαλί απόχρωση, με σκούρους, σχεδόν μαύρους, κόμπους. Το ξύλο είναι επίσης ένα από τα μοναδικά που δεν χρειάζεται επεξεργασία με χημικά πριν από τη χρήση και είναι σχετικά εύκολο να φινιριστεί για πολλαπλές χρήσεις. Αυτά τα προνόμια σε συνδυασμό με το γεγονός ότι το ίδιο το δέντρο είναι ανθεκτικό στους τερμίτες και τις κοινές ασθένειες είναι που κάνουν αυτό το συγκεκριμένο δέντρο τόσο πολύτιμο εμπορικά.

Υπάρχουν πολλές χρήσεις για το αυστραλιανό κυπαρίσσι, κυρίως το ξύλο του για οικοδομικά υλικά και τα συστατικά που μπορούν να συλλεχθούν από το ίδιο το δέντρο. Το ξύλο είναι εξαιρετικά ευέλικτο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως επένδυση, σε εξωτερικές κατασκευές όπως καταστρώματα, και, πιο δημοφιλή, για δάπεδα τόσο σε εμπορικά όσο και σε οικιακά περιβάλλοντα. Είναι επίσης ιδανικό για εσωτερικές ή εξωτερικές κατασκευές που θα χρησιμοποιηθούν από παιδιά, καθώς το ξύλο δεν χρειάζεται να υποστεί επεξεργασία με χημικά για την ενίσχυση του, όπως απαιτούν πολλοί άλλοι τύποι μαλακού ξύλου. Εκτός από αυτές τις χρήσεις, το λάδι που εμφανίζεται φυσικά στο δέντρο χρησιμοποιείται συχνά σε αρώματα και άλλα προϊόντα που περιέχουν άρωμα, και η ρητίνη από το δέντρο συλλέγεται και χρησιμοποιείται εμπορικά σε βερνίκια και κόλλες.