Στον αρχαιότερο ορισμό της, μια αγροικία ήταν ακριβώς αυτό που υπονοούσε το όνομα. Ήταν η κύρια κατοικία μιας οικογένειας που λειτουργούσε και ζούσε σε ένα αγρόκτημα. Αυτό εξακολουθεί να ισχύει για εκείνους των οποίων τα προς το ζην περιστρέφονται γύρω από την εκτροφή ζώων και την καλλιέργεια των καλλιεργειών, ωστόσο το ποσοστό των ανθρώπων που ζουν σε αγροκτήματα δεν είναι παρά ένα κλάσμα αυτών που κατοικούν σε πόλεις και κωμοπόλεις. Ενώ μια αγροικία συνεχίζει να είναι το σπίτι μιας αγροτικής οικογένειας, έχει γίνει επίσης γνωστή ως αρχιτεκτονικό στυλ για όσους απλώς επιθυμούν να έχουν ένα σπίτι στη χώρα.
Αρχικά, μια αγροικία ενσωμάτωσε πολλά στοιχεία που ήταν ειδικά για τη ζωή στη φάρμα. Επειδή οι αγρότες έτειναν να έχουν μεγάλες οικογένειες, με τη γη να μεταβιβάζεται από γενιά σε γενιά, τα σπίτια ήταν συνήθως διώροφα. Το χαμηλότερο επίπεδο θα αποτελείται από μια μεγάλη κουζίνα, ένα καθιστικό, μια τραπεζαρία, μπάνιο και πολλές ντουλάπες, ντουλάπες και ντουλάπες. Τα ντουλάπια θα ήταν καλά εφοδιασμένα και οι ντουλάπες συχνά κρατούσαν ρούχα εργασίας, μπότες, μπουφάν και άλλα ρούχα κατάλληλα για όλους τους τύπους καιρικών συνθηκών. Χρειαζόταν μια μεγάλη κουζίνα, καθώς οι αγροτικές οικογένειες έτειναν να μπορούν ή να συντηρούν μεγάλο μέρος του φαγητού τους.
Οι περισσότερες αγροικίες βρίσκονταν πάνω από ένα υπόγειο, συχνά επενδεδυμένο με ράφια που χρησιμοποιούνταν για την αποθήκευση κονσερβοποιημένων προϊόντων και άλλων τροφίμων. Το επίπεδο του επάνω ορόφου αποτελούνταν σε μεγάλο βαθμό από υπνοδωμάτια, τόσο για παιδιά, γονείς, και σε ορισμένες περιπτώσεις, άλλα μέλη της ευρύτερης οικογένειας. -τετράγωνο σπίτι. Τούτου λεχθέντος, διαφορετικές χώρες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν σχέδια αγροικιών κατάλληλα για την περιοχή προκειμένου να αντισταθμίσουν τις καιρικές συνθήκες.
Οι αγροικίες σε χώρες που δέχονται πολύ χιόνι –για παράδειγμα ο Καναδάς και η νορβηγική σφαίρα– έχουν οροφές με έντονη γωνία. Αυτό το στυλ κατασκευής επιτρέπει στις τεράστιες ποσότητες χιονιού να γλιστρήσουν στο έδαφος. Εάν δεν συνέβαινε κάτι τέτοιο, το βάρος της ετήσιας χιονόπτωσης θα μπορούσε να προκαλέσει την κατάρρευση μιας επίπεδης ή ελαφρώς κεκλιμένης στέγης. Οι γερμανικές αγροικίες έχουν μερικές φορές πόρτες που ανοίγουν σε παρακείμενο αχυρώνα ή στάβλο, επιτρέποντας εύκολη πρόσβαση για τη φροντίδα και τη διατροφή των ζώων.
Στη σύγχρονη εποχή, ο όρος «αγρόκτημα», αναφέρεται συχνά σε ένα αγροτικό κτήμα, συνήθως αρκετά ακριβό, που έχει χτιστεί από κατοίκους των πόλεων που αναζητούν ένα σπίτι μερικής απασχόλησης στη χώρα. Όσον αφορά το αρχιτεκτονικό στυλ, αυτά τα σπίτια μπορεί να μοιάζουν κάπως με μια παραδοσιακή αγροικία, αλλά μια τέτοια ομοιότητα είναι στην καλύτερη περίπτωση επιφανειακή. Πολλά περιλαμβάνουν μεγάλες κουζίνες, χώρους καθιστικού και τραπεζαρίες, και τα περισσότερα είναι διώροφου σχεδιασμού με πολλά υπνοδωμάτια. Ωστόσο, αντί να περιβάλλονται από αχυρώνες, κοτόπουλα και στάβλους, είναι πιο πιθανό να περιλαμβάνουν πισίνα ή γήπεδο τένις.