Το μαύρο tupelo είναι ένα φυλλοβόλο δέντρο. Η βοτανική ονομασία αυτού του φυτού είναι Nyssa sylvatica, και κοινές ονομασίες περιλαμβάνουν sourgum και beetlebung. Αυτό το μεσαίου μεγέθους δέντρο είναι μέλος της οικογένειας των σκυλιών. Το μαύρο tupelo είναι ανεκτικό σε ένα ευρύ φάσμα συνθηκών ανάπτυξης και είναι ανθεκτικό στα περισσότερα παράσιτα και ασθένειες. Αυτό το είδος είναι εγγενές στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και έχει πολιτογραφηθεί σε όλο τον κόσμο. Ευνοείται λόγω του εντυπωσιακού φθινοπωρινού χρώματος του φυλλώματος.
Συνήθως υπερβαίνει τα 80 πόδια (25 μέτρα) σε ύψος, αυτό το δέντρο έχει μέτριο έως γρήγορο ρυθμό ανάπτυξης. Το φύλλωμα του μαύρου tupelo είναι σκούρο, δασοπράσινο το καλοκαίρι και αλλάζει το φθινόπωρο σε αποχρώσεις του κόκκινου και του μωβ. Στα τέλη του φθινοπώρου, τα φύλλα του δέντρου αρχίζουν να πέφτουν καθώς αυτό το είδος είναι φυλλοβόλο. Στις αρχές της άνοιξης νέα ανοιχτοπράσινα φύλλα αρχίζουν να ξεδιπλώνονται, που γίνονται πιο σκούρα καθώς ωριμάζουν.
Αν και είναι ανεκτικό στις περισσότερες συνθήκες ανάπτυξης, το μαύρο tupelo δεν του αρέσουν τα βαριά αργιλώδη εδάφη και δεν είναι σε θέση να ανεχθεί μεγάλες περιόδους ξηρασίας. Αυτό το είδος επίσης δεν φροντίζει το πολύ αλκαλικό pH και προτιμά το ουδέτερο έως ελαφρώς όξινο έδαφος. Με παχύ, βαθιά ραβδωτό φλοιό, το μαύρο tupelo είναι σε θέση να αντέξει τις επιθέσεις από πολλά είδη ελαφιών που είναι διαβόητα για τις συνήθειες απογύμνωσης του φλοιού. Αυτό το δέντρο δεν είναι επιρρεπές σε πολλές ασθένειες, αλλά μπορεί να μολυνθεί από μια ασθένεια μαύρης κηλίδας στα φύλλα που δημιουργεί μεγάλες μαύρες βλάβες στα φύλλα και μπορεί να προκαλέσει το θάνατο των φύλλων και την πρώιμη πτώση.
Συστάδες πολύ μικρών λευκών λουλουδιών εμφανίζονται στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού, ακολουθούμενες από παχυλούς οβάλ καρπούς που στην αρχή έχουν ανοιχτό πράσινο χρώμα, ενώ όταν ωριμάζουν γίνονται σκούρο μπλε έως μαύρο. Ο καρπός του μαύρου τουπέλο είναι και ξινός και πικρός και γενικά θεωρείται δυσάρεστος για τον άνθρωπο στη φυσική του κατάσταση. Ωστόσο, τα ώριμα φρούτα παρέχουν μια πολύτιμη πηγή τροφής για πολλά ζώα και πουλιά.
Ένας τεράστιος αριθμός ειδών πουλιών τρώνε τους καρπούς κατευθείαν από το δέντρο ακριβώς όταν ωριμάζει. Τα πεσμένα φρούτα τρώγονται από μια μεγάλη ποικιλία τροφοσυλλεκτών ζώων. Κάθε καρπός περιέχει έναν μόνο, μεγάλο σπόρο. Οι σπόροι του μαύρου tupelo εξαπλώνονται με τη διασπορά του ανέμου, των ζώων και των πουλιών. Οι σπόροι εκτίθενται σε σκληρές χειμερινές συνθήκες, με αποτέλεσμα να τοποθετούνται πάνω από μια πλούσια σε θρεπτικά συστατικά γη. Αυτό τα προετοιμάζει για τη βλάστηση την επόμενη άνοιξη, όταν οι θερμοκρασίες αρχίζουν να ανεβαίνουν.