Το μπουντουάρ είναι ένα ιδιωτικό δωμάτιο που προορίζεται για χρήση από μια κυρία. Εκτός από την ενασχόληση με διάφορες δραστηριότητες ιδιωτικά σε ένα μπουντουάρ, μια γυναίκα μπορεί επίσης να επιλέξει να διασκεδάσει τους επισκέπτες στο μπουντουάρ της, με ορισμένα μπουντουάρ να γίνονται κοινωνικοί κόμβοι. Πολλοί άνθρωποι συνδέουν το μπουντουάρ ειδικά με την οικεία ψυχαγωγία, κάτι που εξηγεί ότι ο όρος «φωτογραφία μπουντουάρ» αναφέρεται σε ένα στυλ πολύ στυλιζαρισμένης αισθησιακής φωτογραφίας, αλλά ένα μπουντουάρ δεν χρειάζεται να είναι ένας απαραιτήτως αποπνικτικός ή δελεαστικός χώρος.
Αυτός ο όρος προέρχεται από τη λέξη bouder, που σημαίνει “βουρκωμένος” στα γαλλικά. Μια γυναίκα που μπορεί να αισθάνεται σκυθρωπός ή κάπως ακατάλληλη σε μια κοινωνική εκδήλωση θα μπορούσε να αποσυρθεί στο μπουντουάρ ή στο “βουρκωμένο δωμάτιό της” μέχρι να νιώσει ικανή να διασκεδάσει, χαρακτηρίζοντας το δωμάτιο ως ιδιωτικό χώρο στον οποίο άλλα άτομα μπορούσαν να μπουν μόνο με πρόσκληση .
Κλασικά, το μπουντουάρ είναι μέρος μιας σουίτας δωματίων που προορίζονται για χρήση από μια κυρία. Ένα μπουντουάρ μπορεί απλώς να είναι ένα καθιστικό, με χώρο για να διασκεδάζει τους επισκέπτες και να παίζει σε μουσικά όργανα ή να εργάζεται σε διάφορα έργα χειροτεχνίας, οπότε το μπουντουάρ χρησιμοποιείται συχνά για τη διασκέδαση των επισκεπτών. Τα μπουντουάρ μπορούν επίσης να λάβουν τη μορφή γκαρνταρόμπας, οπότε είναι τοποθετημένα με τα διάφορα είδη που μπορεί να χρειαστεί μια γυναίκα για να ντυθεί, από τραπέζι μακιγιάζ έως καθρέφτη ή ένα μπουντουάρ μπορεί να είναι συγκεκριμένα ένα υπνοδωμάτιο.
Είναι σύνηθες να βλέπουμε ανθρώπους να αναφέρονται σε «στυλ μπουντουάρ» όταν μιλούν για ένα συγκεκριμένο στυλ εσωτερικής διακόσμησης. Τα δωμάτια σε στυλ μπουντουάρ τείνουν να είναι πολύ θηλυκά και ιδιότροπα και συχνά δημιουργούν μια ακατάστατη εμφάνιση και αίσθηση. Αν και είναι αλήθεια ότι τα μπουντουάρ ήταν διακοσμημένα σε αυτό το στυλ τον 17ο αιώνα, αυτό το στυλ δεν απαιτείται σε καμία περίπτωση και ένα μπουντουάρ μπορεί να έχει οποιοδήποτε είδος εσωτερικής διακόσμησης, από τις καθαρές γραμμές του μοντέρνου σχεδιασμού έως ένα στυλ κλασικής έμπνευσης.
Πολλά σύγχρονα σπίτια δεν έχουν πλέον χώρο που θα μπορούσε να θεωρηθεί μπουντουάρ. Μερικές γυναίκες θρηνούν για το πέρασμα του μπουντουάρ από το σχεδιασμό του σπιτιού, υποστηρίζοντας ότι ένας καθορισμένος ιδιωτικός χώρος μπορεί να είναι απίστευτα πολύτιμος. Σε ορισμένα σπίτια, οι άνθρωποι έχουν ορίσει ένα δεύτερο υπνοδωμάτιο ή ένα γραφείο ως ένα είδος μπουντουάρ, χρησιμοποιώντας το ως ιδιωτικό χώρο για να υποχωρήσουν. Σε ορισμένους πολιτισμούς, ο όρος «μπουντουάρ» έχει γίνει λίγο αλλοιωμένος, και αναφέρεται σε ένα κοινωνικό σαλόνι ή ένα καθιστικό όπου μια γυναίκα διασκεδάζει τους επισκέπτες σε τακτική βάση.