Ένα χαλάκι χορού, γνωστό και ως χορευτική επιφάνεια ή πλατφόρμα χορού, είναι ένα ειδικό είδος συσκευής εισόδου για βιντεοπαιχνίδια, που προορίζονται για χορό. Ουσιαστικά είναι ένα χειριστήριο βιντεοπαιχνιδιών, αλλά αντί να το χειρίζονται τα χέρια, το χειρίζονται τα πόδια ενώ είναι ξαπλωμένο στο έδαφος και το πηδούν. Το χαλάκι χορού χρησιμοποιείται σε πολλά παιχνίδια χορού, από τα οποία το πιο γνωστό είναι το δημοφιλές παιχνίδι Dance Dance Revolution™, που μερικές φορές αναφέρεται απλώς ως DDR.
Στις arcade εκδόσεις αυτών των βιντεοπαιχνιδιών, το χαλάκι χορού είναι συνήθως μια άκαμπτη πλατφόρμα, που ονομάζεται πλατφόρμα χορού. Αυτά τα μαξιλαράκια είναι κατασκευασμένα από χάλυβα ή κάποιο άλλο άκαμπτο υλικό και συχνά έχουν ράβδους στήριξης για να κρατούν τους παίκτες αν το επιλέξουν. Είναι πολύ ανθεκτικά και κατασκευασμένα για να αντέχουν ένα ευρύ φάσμα βαρών που πηδούν δυνατά πάνω-κάτω πάνω τους ώρες με την ώρα μέρα με τη μέρα. Αν και είναι δυνατή η αγορά μιας πλατφόρμας χορού υψηλής ποιότητας arcade για οικιακή χρήση, η τιμολόγηση είναι συχνά πολλές εκατοντάδες δολάρια ΗΠΑ (USD), γεγονός που την καθιστά απρόσιτη για τους περισσότερους ανθρώπους. Φτηνότερες μεταλλικές πλατφόρμες χορού μπορεί να βρεθούν για περίπου $150-$250 USD, αλλά αυτό εξακολουθεί να είναι πολύ ακριβό για πολλούς ανθρώπους.
Ευτυχώς, υπάρχει μια πολύ πιο προσιτή εναλλακτική λύση για τους οικιακούς χρήστες: το μαλακό χαλάκι χορού. Ένα μαλακό χαλάκι χορού, αντί να είναι κατασκευασμένο από χάλυβα ή αλουμίνιο και σκληρό πλαστικό, είναι κατασκευασμένο από μαλακό πλαστικό, μερικές φορές με σκληρά πλαστικά εξαρτήματα. Αν και δεν είναι τόσο ανθεκτικά όσο τα άκαμπτα μαξιλαράκια, αυτά τα μαλακά χαλάκια, ωστόσο, θα αντέξουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα υπό τις συνθήκες οικιακής χρήσης. Με ένα μαλακό χαλάκι χορού υψηλής ποιότητας που κοστίζει μόνο περίπου $60 USD και φθηνές εκδόσεις που κοστίζουν μόλις $15 USD, προσφέρουν μια εξαιρετικά προσιτή επιλογή για όσους θέλουν τα δικά τους παιχνίδια χορού στο σπίτι.
Ένα πρόβλημα με ένα μαλακό χαλάκι χορού είναι ότι μπορεί να μην ανταποκρίνεται τόσο πολύ όσο μια άκαμπτη πλατφόρμα χορού, οδηγώντας σε περιστασιακή απογοήτευση όταν οι χορευτικές κινήσεις δεν καταγράφονται με ακρίβεια. Επιπλέον, δεδομένου ότι ένα μαλακό χαλάκι χορού είναι σχετικά ελαφρύ, μπορεί να γλιστρήσει σε όλη την επιφάνεια που βρίσκεται όταν χορεύεται, κάτι που μπορεί να προκαλέσει τον παίκτη να βγει από το κέντρο και να οδηγήσει σε διακοπή του παιχνιδιού. Αν και πολλά μαλακά χαλάκια περιλαμβάνουν άκαμπτα στηρίγματα για να προσπαθήσουν να το μειώσουν, οι παίκτες συχνά καταφεύγουν σε τεχνικές όπως να κολλούν το στρώμα στο πάτωμα ή να το κολλούν σε ένα υπόστρωμα από χαρτόνι ή κάτι βαρύ για να το κρατήσουν στη θέση του.
Μια τρίτη επιλογή υπάρχει μεταξύ της αγοράς ενός φτηνού μαλακού χαλιού χορού και μιας ακριβής μεταλλικής πλατφόρμας χορού, η οποία είναι η τροποποίηση ενός μαλακού χαλιού χορού σε μεταλλική πλατφόρμα χορού. Μπορείτε να βρείτε οδηγίες στο διαδίκτυο για το πώς να το κάνετε αυτό, κόβοντας τρύπες σε ένα φύλλο αλουμινίου για να φτιάξετε ένα πλαίσιο στο οποίο μπορούν να τοποθετηθούν τα συστατικά μέρη του μαλακού χαλιού χορού. Μερικοί επιχειρηματίες φτιάχνουν ακόμη και το δικό τους χαλάκι χορού εξ ολοκλήρου από την αρχή, αποδομώντας ένα κανονικό χειριστήριο παιχνιδιών και χρησιμοποιώντας τις συσκευές εισόδου του σε ένα σπιτικό πλαίσιο.