Ο διαλογισμός Vipassana, που συχνά αποκαλείται ενσυνείδητος διαλογισμός, θεωρείται μια από τις παλαιότερες μορφές βουδιστικού διαλογισμού. Η λέξη vipassana σημαίνει «να βλέπεις τα πράγματα όπως πραγματικά είναι» και αποτελεί μέρος μιας διαδικασίας αυτογνωσίας, στόχος της οποίας είναι να αναπτύξει τη διορατικότητα του νου και του σώματος μέσω της πειθαρχίας του διαλογισμού. Προέρχεται από την αρχαία ινδική διάλεκτο του Πάλι, που ευνοείται από τον ιδρυτή του Βουδισμού, Gautama Siddartha Buddha, ως πιο προσιτή γλώσσα για τα βουδιστικά κείμενα. Η λέξη Pali passana σημαίνει «βλέπω με ανοιχτά μάτια» και το πρόθεμα vi, μεταξύ άλλων, σημαίνει «μέσα».
Αυτή η μορφή διαλογισμού είναι ένα από τα βασικά συστατικά του Βουδισμού Theravada, που θεωρείται η αρχαιότερη από όλες τις αιρέσεις της θρησκείας και η πιο κοντινή στις αρχικές διδασκαλίες του Βούδα. Περιλαμβάνει μια βαθιά δέσμευση για αυτογνωσία μέσω εστιασμένου διαλογισμού που έχει σχεδιαστεί για να απαλλάξει το μυαλό από ακαθαρσίες σκέψης και αρνητικότητας, για να φτάσει τελικά σε μια φωτισμένη κατάσταση αρμονικής ισορροπίας με τον εαυτό και το σύμπαν. Παρατηρώντας και αναγνωρίζοντας τη σημασία της κατάστασης του τώρα, το συνειδητό μυαλό και το σώμα απελευθερώνονται από τους περιορισμούς της ακάθαρτης σκέψης, κάνοντας το άτομο πιο αποδεκτό την αγάπη και την συμπονετική εμπειρία.
Αν και είναι αναπόσπαστο μέρος της βουδιστικής θρησκείας, ο διαλογισμός vipassana δεν είναι βουδισμός καθαυτός. Είναι μάλλον μια βουδιστική άσκηση για να εκπαιδεύσετε το μυαλό και το σώμα για να επιτύχουν ένα υψηλότερο επίπεδο συνείδησης. Χρησιμοποιεί μερικές από τις βασικές αρχές του Βουδισμού, όπως η προσωπική ανάπτυξη μέσω της αυτοεξέτασης και η απαλλαγή από ό,τι είναι περιττό και επιβλαβές προκειμένου να επιτευχθεί μια ισορροπημένη κατάσταση ύπαρξης.
Ο διαλογισμός Vipassana εφαρμόζεται εδώ και σχεδόν 2,500 χρόνια ως μέσο αυτογνωσίας μέσω της εξέτασης του τι συνιστά μια αρμονική κατάσταση ύπαρξης. Η τεχνική όπως περιγράφεται από τον Βούδα χάθηκε στην Ινδία για σχεδόν πέντε αιώνες, αλλά διατηρήθηκε ζωντανή μέσω της γνώσης και των διδασκαλιών ευσεβών Βουδιστών μοναχών που συνέχισαν να την εξασκούν και μέσω της διατήρησης ιερών βουδιστικών κειμένων. Τα πνευματικά καθαριστικά στοιχεία του διαλογισμού vipassana έχουν παραμείνει τόσο ισχυρά και οξυδερκή όσο ήταν στην εποχή του Βούδα, ελκυστικά σε γενιές Βουδιστών οπαδών.
Η τεχνική απολάμβανε πιο διαδεδομένη πρακτική εκτός Ασίας τη δεκαετία του 1960. Η λεγόμενη γενιά των Χίπηδων στη Δύση, νέοι που αναζητούσαν εναλλακτικά μέσα για να εξερευνήσουν τη φύση της ύπαρξης, την αγκάλιασαν μαζί με άλλες ανατολικές παραδόσεις αυτογνωσίας. Ο διαλογισμός Vipassana όχι μόνο αφορούσε την αναζήτησή τους για έναν πιο ουσιαστικό τρόπο ζωής που επαναστάτησε ενάντια στον καταναλωτισμό μιας χρήσης, αλλά έκανε έκκληση στην επιθυμία τους να αναζητήσουν νέα επίπεδα συνειδητής σκέψης και εμπειρίας επίσης.