Ο απλούστερος ορισμός του χειροκίνητου αναπηρικού αμαξιδίου είναι μια καρέκλα με τροχούς που έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρουν ένα άρρωστο, τραυματισμένο ή με άλλο τρόπο άτομο με αναπηρία από το ένα μέρος στο άλλο. Ανάλογα με την κατάσταση του ατόμου, μπορεί να μπορεί να χειρίζεται μόνος του την αναπηρική καρέκλα χρησιμοποιώντας ειδικές στρογγυλές λαβές που περιστρέφονται γύρω από τους τροχούς ή κάποιος μπορεί να χρειαστεί να σπρώξει την αναπηρική καρέκλα για χάρη του χρησιμοποιώντας τις λαβές στην πλάτη. Το χειροκίνητο αναπηρικό αμαξίδιο είναι ένας από τους δύο βασικούς τύπους αναπηρικών αμαξιδίων. Το άλλο είναι το ηλεκτρικό αναπηρικό καροτσάκι. Υπάρχουν τόσο μειονεκτήματα όσο και πλεονεκτήματα στα χειροκίνητα αναπηρικά αμαξίδια και είναι καλύτερο να τα μάθετε και τα δύο πριν επιλέξετε μια χειροκίνητη καρέκλα αντί για μια ηλεκτρική.
Ακόμη και όταν ήταν η μόνη επιλογή, τα χειροκίνητα αναπηρικά καροτσάκια είχαν πάντα μειονεκτήματα. Το μεγαλύτερο μειονέκτημα ενός χειροκίνητου αναπηρικού αμαξιδίου είναι ότι απαιτεί σωματική άσκηση, κάτι που είναι ενοχλητικό ή αδύνατον για ορισμένους ασθενείς. Ανάλογα με την κατάσταση του ασθενούς, ακόμη και η χειροκίνητη αναπηρική καρέκλα σε μια επίπεδη, επίπεδη επιφάνεια μπορεί να είναι δύσκολη. Ακόμη και οι ασθενείς με επαρκή δύναμη στο άνω μέρος του σώματος θα μπορούσαν να δυσκολευτούν να χειριστούν ένα χειροκίνητο αναπηρικό αμαξίδιο σε λόφους ή σε άλλες επικλινείς περιοχές. Ένα ηλεκτρικό αναπηρικό καροτσάκι εξαλείφει την ανάγκη του ασθενούς να ασκήσει οποιαδήποτε ενέργεια ή να ζητήσει βοήθεια από οποιονδήποτε άλλο.
Παρά τα μειονεκτήματα, υπάρχουν αρκετά πλεονεκτήματα ενός χειροκίνητου αναπηρικού αμαξιδίου. Μια χειροκίνητη καρέκλα συνήθως ζυγίζει λιγότερο από μια ηλεκτρική αναπηρική καρέκλα, γεγονός που διευκολύνει τη φόρτωση και εκφόρτωση στα οχήματα και τη μεταφορά πάνω και κάτω από τις σκάλες. Η αποθήκευση χειροκίνητων αναπηρικών αμαξιδίων είναι βολική λόγω του σχεδιασμού τους με πτυσσόμενο σταυρωτό πλαίσιο και οι ιδιοκτήτες δεν χρειάζεται ποτέ να ανησυχούν για τη φόρτιση ή την αντικατάσταση των μπαταριών που χρησιμοποιούν ηλεκτρικά αναπηρικά καροτσάκια. Γενικά, τα χειροκίνητα αναπηρικά αμαξίδια είναι σημαντικά λιγότερο ακριβά από τα ηλεκτρικά αναπηρικά αμαξίδια. Λόγω της τιμής, πολλοί πάροχοι ασφάλισης υγείας προτιμούν να καλύπτουν χειροκίνητα αναπηρικά καροτσάκια και πολλοί ασθενείς μπορούν να πληρώσουν μόνοι τους τα έξοδα, εάν δεν το κάνουν οι πάροχοι.
Εκτός εάν η κατάσταση του ασθενούς καθιστά αδύνατη τη χειροκίνητη αναπηρική καρέκλα, τα χειροκίνητα αναπηρικά καροτσάκια είναι συνήθως το βασικό πρόβλημα στα νοσοκομεία, τα κέντρα φυσικής αποκατάστασης και τις εγκαταστάσεις μακροχρόνιας φροντίδας. Από τη στιγμή που ένας ασθενής είναι αρκετά καλά για να πάει στο σπίτι, το αναπηρικό καροτσάκι που χρησιμοποιεί εξαρτάται συνήθως από αυτόν. Εάν αποφασίσει να χρησιμοποιήσει χειροκίνητο αναπηρικό καροτσάκι, θα πρέπει να ερευνήσει τους διάφορους τύπους αυτών των αναπηρικών αμαξιδίων πριν κάνει μια επιλογή. Μπορεί να το κάνει αυτό επισκεπτόμενος καταστήματα και ιστότοπους ιατρικών προμηθειών και διαβάζοντας κριτικές και απόψεις πελατών. Μπορεί επίσης να μιλήσει με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και άλλους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων που γνωρίζει προσωπικά πριν επιλέξει την καλύτερη χειροκίνητη καρέκλα για αυτόν.