Ένα διεθνές κουπόνι απάντησης είναι ένα κουπόνι που μπορεί να εξαργυρωθεί για ταχυδρομικά τέλη σε οποιαδήποτε από τις χώρες μέλη της Παγκόσμιας Ταχυδρομικής Ένωσης (UPU). Συνήθως περιλαμβάνεται στην αλληλογραφία που έχει σταλεί από άτομο από χώρα μέλος της UPU σε παραλήπτη σε άλλη χώρα μέλος και η οποία απαιτεί απάντηση. Ο σκοπός του διεθνούς κουπονιού απάντησης είναι να επιτρέψει στον αποστολέα να πληρώσει τα ταχυδρομικά τέλη για την απάντηση του παραλήπτη χωρίς τις δυσκολίες απόκτησης ξένων γραμματοσήμων ή αποστολής νομίσματος μέσω ταχυδρομείου.
Όταν ένα άτομο αποστέλλει αλληλογραφία που απαιτεί απάντηση σε έναν παραλήπτη στην ίδια χώρα, είναι σύνηθες να συμπεριληφθεί ένας φάκελος με σφραγίδα με τη διεύθυνση του ίδιου. Αυτό το σύστημα επιτρέπει στον αποστολέα να καλύψει τα ταχυδρομικά τέλη για την απάντηση του παραλήπτη. Ωστόσο, εάν η αλληλογραφία πρέπει να σταλεί σε παραλήπτη σε μια ξένη χώρα, οι φάκελοι με γραμματόσημα με αυτοδιεύθυνση δεν είναι χρήσιμοι, επειδή τα γραμματόσημα δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποστολή αλληλογραφίας εκτός της χώρας που τους εξέδωσε. Η απόκτηση γραμματοσήμων που ισχύουν στη χώρα του παραλήπτη μπορεί να είναι δύσκολη και το νόμισμα που αποστέλλεται μέσω ταχυδρομείου μπορεί να χαθεί ή να κλαπεί. Επομένως, είναι απαραίτητος ένας άλλος τρόπος πληρωμής για τα διεθνή ταχυδρομικά τέλη.
Το διεθνές σύστημα κουπονιών απάντησης επινοήθηκε από την UPU το 1906 ως λύση σε αυτό το πρόβλημα. Σύμφωνα με αυτό το σύστημα, ένα άτομο σε ένα από τα 188 κράτη μέλη της UPU μπορεί να αγοράσει ένα διεθνές κουπόνι απάντησης από την ταχυδρομική υπηρεσία της χώρας του. Στη συνέχεια, το κουπόνι εσωκλείεται με ένα ταχυδρομείο που αποστέλλεται σε έναν παραλήπτη σε άλλη χώρα μέλος της UPU. Αυτό το κουπόνι μπορεί στη συνέχεια να ανταλλάσσεται στο ταχυδρομείο του παραλήπτη με γραμματόσημα με τα οποία μπορεί να στείλει την απάντησή του.
Όλα τα κράτη μέλη της UPU υποχρεούνται να εκδίδουν ταχυδρομικά τέλη με αντάλλαγμα έγκυρα διεθνή κουπόνια απάντησης. Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι τα κράτη μέλη δεν υποχρεούνται να πουλήσουν κουπόνια και ορισμένα επιλέγουν να μην πουλήσουν κουπόνια. Ακόμη και σε χώρες που πωλούν κουπόνια, όπως οι ΗΠΑ, τα κουπόνια μπορεί να είναι διαθέσιμα μόνο σε μεγάλα ταχυδρομεία ή σε εκείνα τα γραφεία στα οποία τα κουπόνια έχουν τακτική ζήτηση. Πληροφορίες σχετικά με τη διαθεσιμότητα διεθνών κουπονιών απάντησης βρίσκονται συνήθως στους ιστότοπους ταχυδρομικών υπηρεσιών των κρατών μελών της UPU.
Νέα διεθνή κουπόνια απάντησης εκδίδονται ανά τριετία. Τα κουπόνια λήγουν στο τέλος κάθε τριετίας. Επομένως, οι κάτοχοι κουπονιών θα πρέπει να προσέξουν να σημειώσουν την ημερομηνία λήξης που αναγράφεται στα κουπόνια τους και θα πρέπει είτε να χρησιμοποιήσουν τα κουπόνια είτε να τα ανταλλάξουν με νέα πριν από τη λήξη τους.