Το ελλειπτικό ανεμόπτερο είναι ένας τύπος μηχανής γυμναστικής που συνδυάζει τα οφέλη μιας μηχανής αναρρίχησης σκαλοπατιών και ενός διαδρόμου για να δημιουργήσει μια κίνηση παρόμοια με το σκι. Δύο πεντάλ τοποθετούνται σε μια ελλειπτική τροχιά και ο χρήστης κινεί τα πόδια του/της για να τα γλιστρήσει κατά μήκος αυτής της διαδρομής με ομαλή κίνηση. Υπάρχει επίσης τυπικά ένα εξάρτημα στο πάνω μέρος του σώματος, με λαβές που κινούνται παρόμοια με τα κοντάρια του σκι. Διατίθενται τόσο εμπορικά μοντέλα, που χρησιμοποιούνται συνήθως στα γυμναστήρια, όσο και μικρότερες εκδόσεις για το σπίτι.
Οι περισσότεροι τύποι ελλειπτικών ανεμοπλάνων διαθέτουν χειριστήρια που επιτρέπουν στο χρήστη να ρυθμίζει την κλίση και την αντίσταση των πεντάλ. Αυτό επιτρέπει στο άτομο να μεταβάλλει την ένταση της προπόνησης και να την αυξάνει με την πάροδο του χρόνου καθώς αυξάνεται το επίπεδο της φυσικής του κατάστασης. Ορισμένες μηχανές έχουν επίσης προσχεδιασμένα προγράμματα που ο χρήστης μπορεί να επιλέξει για να κάνει έναν συγκεκριμένο τύπο προπόνησης, όπως καύση λίπους ή αναρρίχηση.
Όταν αγοράζετε ένα ελλειπτικό ανεμόπτερο, υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη. Ενδέχεται να υπάρχουν περιορισμοί στο πόσο βάρος μπορεί να αντέξει το μηχάνημα. Πολλά ανεμόπτερα συνοδεύονται από προαιρετικές εγγυήσεις που μπορεί να θέλει να αγοράσει ο αγοραστής. Τα περισσότερα μοντέλα παρέχουν ένα ενσωματωμένο μόνιτορ καρδιάς, ώστε ο χρήστης να μπορεί να παρακολουθεί τον καρδιακό του ρυθμό. Μπορούν επίσης να συμπεριληφθούν διάφορες επιλογές, όπως μετρητές θερμίδων, ανεμιστήρες ή ηχεία για προσωπικές συσκευές αναπαραγωγής μουσικής.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στη χρήση ενός ελλειπτικού ανεμόπτερου αντί για άλλα μηχανήματα άσκησης. Ένα ελλειπτικό μηχάνημα προσφέρει προπόνηση τόσο για το πάνω όσο και για το κάτω μέρος του σώματος. Ο ρυθμός καύσης θερμίδων και το καρδιαγγειακό αποτέλεσμα είναι συγκρίσιμο με άλλα μηχανήματα όπως οι διάδρομοι, αλλά λόγω της ομαλής κίνησης των πεντάλ ποδιών, η προπόνηση είναι χαμηλή και επομένως η πίεση στις αρθρώσεις ελαχιστοποιείται. Η δυνατότητα τροποποίησης της έντασης της προπόνησης επιτρέπει σε ένα ευρύ φάσμα ατόμων σε διάφορα επίπεδα φυσικής κατάστασης να τις χρησιμοποιήσουν.
Η άσκηση σε ένα ελλειπτικό ανεμόπτερο μπορεί να μην είναι κατάλληλη για όλους. Για τους δρομείς, ένας διάδρομος είναι μάλλον προτιμότερος, καθώς προσφέρει μια προπόνηση πιο κοντά στο άθλημα που έχουν επιλέξει. Το ανεμόπτερο προσφέρει μια καλή καρδιαγγειακή προπόνηση, αλλά οι χρήστες που προσπαθούν να χτίσουν περισσότερη μυϊκή μάζα και να ενισχύσουν τα οστά θα πρέπει να πάνε αλλού. Οι χρήστες μπορεί να αισθανθούν μούδιασμα στα πόδια τους μετά τη χρήση του μηχανήματος για μεγάλες χρονικές περιόδους. αυτό μπορεί να οφείλεται στη σχετικά ακίνητη θέση των ποδιών στα πεντάλ.