Ένα έμβολο ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας είναι το κινούμενο τμήμα μιας ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας που μεταφέρει γραμμική κίνηση από την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα στο εξάρτημα που έχει σχεδιαστεί να λειτουργεί. Το έμβολο είναι συνήθως μια σιδηρούχα μεταλλική ράβδος τετράγωνης ή στρογγυλής διατομής που έχει σχεδιαστεί για να ταιριάζει στην τσέπη του πηνίου της ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας. Το ηλεκτρομαγνητικό πεδίο που δημιουργείται στην τσέπη του πηνίου της ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας όταν ενεργοποιείται η συσκευή τραβά το έμβολο μέσα στην τσέπη, τροφοδοτώντας έτσι την προαναφερθείσα γραμμική κίνηση. Το έμβολο ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας είναι γενικά φορτωμένο με ελατήριο, το οποίο χρησιμεύει για να το επαναφέρει στην ουδέτερη θέση του όταν διακόπτεται η τροφοδοσία της ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας. Τα έμβολα ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας μπορεί να είναι συμπαγούς κατασκευής ή να είναι πλαστικοποιημένα από πολλά λεπτότερα στρώματα χάλυβα ανάλογα με τις προδιαγραφές της συγκεκριμένης συσκευής.
Οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες είναι από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες μεθόδους παροχής απομακρυσμένου ή αυτοματοποιημένου ελέγχου σε μια μεγάλη ποικιλία εφαρμογών. Αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούν ηλεκτρομαγνητικές δυνάμεις για να μεταφέρουν γραμμική κίνηση μέσω συνδέσμων για τον έλεγχο μιας σειράς εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων των βαλβίδων, των παραθυρόφυλλων αερισμού και των εξαρτημάτων του μηχανήματος. Συνήθως αποτελούνται από ένα στατικό συρμάτινο πηνίο με μια τσέπη ή ανοιχτό πυρήνα στο κέντρο τους. Το έμβολο ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας είναι το κινούμενο εξάρτημα της ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας και έχει γενικά τη μορφή τετράγωνης ή στρογγυλής ράβδου ή ράβδου κατασκευασμένης από διάφορα σιδηρούχα κράματα.
Όταν βρίσκεται στην ουδέτερη ή ανενεργή θέση, το έμβολο βρίσκεται συνήθως με το ένα άκρο του κοντά ή ακριβώς μέσα στο άνοιγμα της τσέπης του πηνίου. Όταν διέρχεται ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από το πηνίο, δημιουργείται ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο που έλκει το έμβολο της ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας, τραβώντας το απότομα μέσα στην τσέπη του πηνίου. Το έμβολο, με τη σειρά του, συνδέεται μέσω διαφόρων τύπων συνδέσμων με το αντικείμενο ή τον εξοπλισμό που ελέγχει η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα. Η κίνηση του εμβόλου παρέχει έτσι τη γραμμική κίνηση που απαιτείται από τη διαδικασία ελέγχου.
Το έμβολο ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας συνήθως λειτουργεί ενάντια στην πίεση ενός ισχυρού ελατηρίου όταν ενεργοποιείται. Το μαγνητικό πεδίο είναι αρκετά ισχυρό για να ξεπεράσει την τάση του ελατηρίου ενώ η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα είναι ενεργοποιημένη, αλλά, όταν διακόπτεται η τροφοδοσία, το ελατήριο τραβάει ή σπρώχνει το έμβολο πίσω στην ουδέτερη θέση του. Αυτό επαναφέρει αποτελεσματικά τη διαδικασία και προετοιμάζει την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα για έναν άλλο κύκλο λειτουργίας. Τα έμβολα ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας μπορεί να είναι συμπαγείς στρογγυλές ή τετράγωνες ράβδους ή να αποτελούνται από πολλές λεπτές πλάκες στοιβαγμένες μεταξύ τους και στερεωμένες με καρφίτσες ή πριτσίνια. Αυτό το μέτρο είναι συνήθως μια μέθοδος εξουδετέρωσης των δινορευμάτων στο πηνίο και το έμβολο, κάνοντας την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά και σε χαμηλότερη θερμοκρασία.