Ένα εργοστάσιο ασφάλτου είναι μια εγκατάσταση που κατασκευάζει ζεστά μείγματα ασφαλτοστρώσεων. Αυτή η καυτή άσφαλτος στη συνέχεια μεταφέρεται σε τοπικά εργοτάξια, όπου χρησιμοποιείται για την ασφαλτόστρωση δρόμων, χώρων στάθμευσης και διαδρόμων αεροδρομίων. Ενώ αυτές οι εγκαταστάσεις θεωρούνται από καιρό απειλή για το περιβάλλον λόγω της ρύπανσης που παράγουν, η ζήτηση για ασφαλτοστρώσεις παραμένει ισχυρή σε όλο τον κόσμο.
Η ασφαλτόστρωση γίνεται χρησιμοποιώντας μια βάση από χαλαρό χαλίκι, ή αδρανή, η οποία αναμειγνύεται με λεπτό χαλίκι και άμμο. Το ίδιο το ασφαλτικό μείγμα αποτελείται από μια κολλώδη ουσία που μοιάζει με πίσσα που γενικά προέρχεται από υποπροϊόντα πετρελαίου. Ένα εργοστάσιο ασφάλτου συνδυάζει τα βασικά υλικά των αδρανών με την κολλώδη άσφαλτο αδρανών που χρησιμεύει ως συνδετικός παράγοντας. Με την ανάμειξη και την αποστολή αυτού του προϊόντος σε υψηλές θερμοκρασίες, τα φυτά διασφαλίζουν ότι το μείγμα θα παραμείνει μαλακό και λειτουργικό έως ότου απλωθεί πάνω από στρώσεις δρόμου ή άλλες επιφάνειες.
Ένα εργοστάσιο ασφάλτου μπορεί να λάβει μία από δύο διαφορετικές μορφές, οι οποίες διαφέρουν ως προς τους ρυθμούς παραγωγής και τις τεχνικές κατασκευής τους. Το μικρότερο από τα δύο είναι μια εγκατάσταση θέρμανσης μπάνιου, η οποία παράγει ένα μόνο λουτρό ζεστού ασφάλτου κάθε φορά. Σε αυτόν τον τύπο εργοστασίου ασφάλτου, τα αδρανή και το ζεστό ασφαλτικό μίγμα χύνονται σε ένα τύμπανο ανάμειξης και στη συνέχεια παραδίδονται απευθείας σε φορτηγά για παράδοση στο εργοτάξιο. Σε μια μονάδα συνεχούς ασφάλτου, το μίγμα αμμοχάλικου και ασφάλτου τροφοδοτείται αυτόματα στο τύμπανο ανάμειξης και στη συνέχεια εναποτίθεται απευθείας σε ένα δοχείο αποθήκευσης για να δημιουργηθεί χώρος για την επόμενη παρτίδα. Τα εργοστάσια συνεχούς ασφάλτου συνεχίζουν να παράγουν άσφαλτο και τα θερμά μείγματα λαμβάνονται από τη μονάδα αποθήκευσης όπως απαιτείται.
Ιστορικά, ένα εργοστάσιο ασφάλτου είχε μόνο τις δυνατότητες χρήσης μιας τεχνικής παραγωγής κατά παρτίδες. Αυτό οφειλόταν στην έλλειψη τεχνολογίας που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να διατηρήσει την άσφαλτο στη σωστή θερμοκρασία μέχρι να είναι έτοιμη για χρήση. Σήμερα, τα νέα υλικά και οι τεχνολογίες επιτρέπουν την αποθήκευση της ασφάλτου στην επιθυμητή θερμοκρασία για αρκετές ημέρες μέχρι να χρειαστεί. Αυτό επιτυγχάνεται με τη χρήση μονωμένων σιλό, τα οποία ενδέχεται να περιέχουν ενσωματωμένα συστήματα θέρμανσης.
Η εγκατάσταση ενός νέου εργοστασίου ασφάλτου αντιμετωπίζεται συχνά από διαμαρτυρίες και παράπονα από μέλη της τοπικής κοινωνίας. Αυτό οφείλεται κυρίως στη βρωμιά, τη ρύπανση και τον θόρυβο που παραδοσιακά συνδέονται με αυτά τα φυτά. Σήμερα, ένα εργοστάσιο ασφάλτου είναι συχνά εξοπλισμένο με προηγμένη τεχνολογία για την ελαχιστοποίηση του θορύβου και της ρύπανσης. Για παράδειγμα, τα συστήματα καθαρισμού σε καπνοδόχους εμποδίζουν την απελευθέρωση ρύπων στον αέρα. Ειδικοί σάκοι, ή συλλέκτες σκόνης, εξαλείφουν τα μαύρα σύννεφα αιθάλης που συχνά εκπέμπονταν από αυτά τα φυτά.