Ένα ευέλικτο σύστημα μετάδοσης εναλλασσόμενου ρεύματος (FACTS) είναι ένας συνδυασμός υλικού και λογισμικού εγκατεστημένου σε υποσταθμούς μεταφοράς ισχύος που έχουν σχεδιαστεί για τη βελτίωση της χωρητικότητας και της αξιοπιστίας. Το AC αναφέρεται στο εναλλασσόμενο ρεύμα, την ηλεκτρική ενέργεια που παρέχεται από τις ηλεκτρικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας σε σπίτια και επιχειρήσεις. Η τεχνολογία FACTS μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βελτιστοποίηση των υφιστάμενων συστημάτων ηλεκτρικής μετάδοσης και συχνά την πρόληψη ή την καθυστέρηση κατασκευής νέων συστημάτων μετάδοσης.
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας αντιμετωπίζουν συνεχείς απαιτήσεις για μεγαλύτερη χωρητικότητα, καθώς οι πελάτες καταναλώνουν μεγαλύτερες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας. Τα προγράμματα διατήρησης, οι συσκευές και ο φωτισμός υψηλότερης απόδοσης και τα πιο έξυπνα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης μπορούν να μειώσουν ελαφρώς την ηλεκτρική χρήση. Οι περιβαλλοντικές ανησυχίες για εναέριες ηλεκτρικές γραμμές, μαγνητικά πεδία και ζημιές από νέες κατασκευές μπορεί να καθυστερήσουν την κατασκευή νέου εξοπλισμού. Ένα ευέλικτο σύστημα μετάδοσης AC μπορεί να παρέχει καλύτερη απόδοση των υπαρχουσών γραμμών μεταφοράς, να βελτιώσει την ποιότητα ισχύος και να μειώσει τις ηλεκτρικές απώλειες.
Η εγκατάσταση του εξοπλισμού FACTS σε σειρά ή εν σειρά, με τις γραμμές μεταφοράς χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της τάσης του συστήματος. Εξοπλισμός σχεδιασμένος σε διακλάδωση ή παράλληλα σε γραμμές μεταφοράς, ελέγχει το ρεύμα ή την ηλεκτρική ροή. Το FACTS περιλαμβάνει λογισμικό, πυκνωτές, ρυθμιστές τάσης και άλλο εξοπλισμό που διαχειρίζεται το ηλεκτρικό σύστημα.
Ένα ευέλικτο σύστημα μετάδοσης AC έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα τυπικά δίκτυα μετάδοσης. Οι υπάρχουσες γραμμές μεταφοράς έχουν σημαντικές απώλειες τάσης σε μεγάλες αποστάσεις. Αυτό το σύστημα μπορεί να ενισχύσει την τάση γραμμής και να διατηρήσει την κατάλληλη τάση τροφοδοσίας σε ένα δίκτυο μεταφοράς. Τα περισσότερα συστήματα μεταφοράς είναι διασυνδεδεμένα δίκτυα γραμμών τροφοδοσίας, όπου μπορεί περιστασιακά να εμφανιστούν ανισορροπίες ισχύος. Τα συστήματα διακλάδωσης FACTS μπορούν να εξισορροπήσουν την ισχύ σε παράλληλες γραμμές παροχής για βελτιστοποίηση της απόδοσης.
Η αυξανόμενη ανάπτυξη και η πυκνότητα πληθυσμού μπορεί να καταστήσει δύσκολη την κατασκευή νέου εξοπλισμού μετάδοσης. Η τεχνολογία FACTS είναι συμπαγής και μπορεί να εγκατασταθεί στο υπάρχον αποτύπωμα ενός υποσταθμού ή εγκατάστασης ηλεκτρικής μετάδοσης. Οι υπάρχουσες γραμμές μεταφοράς μεταφέρουν υψηλότερα φορτία χωρίς υπερθέρμανση ή υπέρβαση των ορίων ονομαστικής ισχύος τους. Οι πελάτες βλέπουν συνήθως βελτιωμένη ποιότητα και αξιοπιστία παροχής ηλεκτρικής ενέργειας.
Οι ηλεκτρολογικές απαιτήσεις δεν είναι σταθερές, αλλά κυμαίνονται ευρέως ανάλογα με τις ανάγκες των πελατών. Οι στατικές γραμμές μεταφοράς δεν μπορούν να προσαρμοστούν γρήγορα σε αυτές τις αλλαγές, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε απώλειες τάσης στους πελάτες. Οι μειωμένες τάσεις και οι εκρήξεις μπορεί επίσης να βλάψουν τον εξοπλισμό. Η τεχνολογία FACTS περιλαμβάνει λογισμικό που ανταποκρίνεται στις μεταβαλλόμενες συνθήκες χρησιμότητας, βελτιστοποιώντας την απόδοση του συστήματος.
Ένα άλλο πλεονέκτημα της τεχνολογίας ευέλικτου συστήματος μετάδοσης εναλλασσόμενου ρεύματος είναι το μειωμένο κόστος για ένα βοηθητικό πρόγραμμα για την εγκατάσταση αυτού του συστήματος έναντι του σχεδιασμού και της κατασκευής νέων συστημάτων μετάδοσης. Ο εξοπλισμός FACTS αποτελείται από μονάδες που συνδυάζονται για να καλύψουν τις ανάγκες απόδοσης του υποσταθμού ή της γραμμής μεταφοράς. Ο χρόνος κατασκευής μπορεί να μειωθεί σημαντικά. Πολλές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας υπόκεινται σε ρύθμιση και αντιμετωπίζουν πιέσεις να μειώσουν το κόστος και να αναβάλουν τις αυξήσεις των τιμών στους καταναλωτές. Η βελτιστοποίηση του υπάρχοντος εξοπλισμού μπορεί να είναι ένας πολύ οικονομικός τρόπος για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης.