Οι υπηρεσίες συλλογής απορριμμάτων χρησιμοποιούν συχνά ένα φορτηγό συμπίεσης για τη συλλογή απορριμμάτων και τη συμπίεση τους σε ένα κλειστό κρεβάτι στο πίσω μέρος αυτού του φορτηγού. Το φορτηγό συμπιεστή θα διαθέτει γενικά μια πλάκα που λειτουργεί με υδραυλικό τρόπο που θα συνθλίβει πιο ογκώδη αντικείμενα και στη συνέχεια θα συμπιέζει όλα τα σκουπίδια προς μια σταθερή πλάκα στο κρεβάτι του φορτηγού, δημιουργώντας έτσι περισσότερο χώρο αποθήκευσης για πρόσθετη συλλογή απορριμμάτων. Γενικά απαιτούνται δύο έως τρεις χειριστές για την ασφαλή λειτουργία ενός τέτοιου φορτηγού: ένα άτομο θα οδηγεί το όχημα και ένα ή δύο ακόμη θα μαζεύουν σκουπίδια και θα τα φορτώνουν σε μια χοάνη στο πίσω μέρος του οχήματος.
Μερικές φορές οι δύο χειριστές φορτηγών συμπιεστών που είναι υπεύθυνοι για τη συλλογή σκουπιδιών και τη φόρτωσή τους στο φορτηγό θα οδηγούν σε ειδικές πλατφόρμες που είναι τοποθετημένες σε κάθε πλευρά του πίσω μέρους του φορτηγού. Θα κρατηθούν στις ράγες για σταθερότητα ενώ το φορτηγό είναι σε κίνηση. Αυτό είναι συνήθως κατάλληλο μόνο για μικρές αποστάσεις, καθώς οι χειριστές φορτηγών συχνά κατεβάζουν το φορτηγό για να μαζέψουν περισσότερα σκουπίδια. Θα οδηγούν στην κύρια καμπίνα του φορτηγού κατά τη διάρκεια μακρύτερων ταξιδιών καθώς και σε ταξίδια σε αυτοκινητόδρομους ή άλλους δρόμους υψηλής ταχύτητας.
Μόλις το φορτηγό συμπιεστή φτάσει στη χωρητικότητά του, συνήθως οδηγείται σε χωματερή ή μονάδα επεξεργασίας απορριμμάτων. Το κρεβάτι του φορτηγού μπορεί στη συνέχεια να ανοίξει και να ξεφορτωθεί, συνήθως χρησιμοποιώντας έναν υδραυλικό ανυψωτικό που θα γέρνει το κρεβάτι του φορτηγού προς τα πάνω. Το φορτηγό μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί ξανά για να μαζέψει ακόμα περισσότερα σκουπίδια. Ο σκοπός του συμπιεστή είναι να ελαχιστοποιήσει τον αριθμό των φορών που χρειάζεται να εκφορτωθεί το φορτηγό εκμεταλλευόμενος όλο τον διαθέσιμο χώρο μέσα στην κλίνη του φορτηγού. Τα αντικείμενα σπρώχνονται προς τα εμπρός στο κρεβάτι για να δημιουργηθεί χώρος για νέα φορτία σκουπιδιών και μόνο όταν ο συμπιεστής δεν μπορεί πλέον να συμπυκνώσει τα σκουπίδια ο οδηγός θα ξεφορτώσει.
Η πίεση που δημιουργείται στα τοιχώματα του φορτηγού συμπίεσης από την κίνηση συμπίεσης μπορεί να είναι αρκετά σημαντική, ειδικά όταν το φορτηγό είναι κοντά στην ικανότητα, επομένως τα τοιχώματα θα πρέπει να είναι κατασκευασμένα από ανθεκτικό υλικό. Ο χάλυβας βαρέως διαμετρήματος χρησιμοποιείται συχνότερα για τη δημιουργία όχι μόνο του κρεβατιού και του δοχείου του φορτηγού, αλλά και της χοάνης καθώς και της υδραυλικής πλάκας που θα κάνει τη συμπίεση. Αυτό σημαίνει, φυσικά, ότι το φορτηγό είναι πιθανό να είναι εξαιρετικά βαρύ. Ένας βαρέως τύπου πετρελαιοκινητήρας και ένα ισχυρό πλαίσιο θα είναι επομένως κρίσιμα στοιχεία στη σχεδίαση του συμπιεστικού φορτηγού.