Ένα φυσικό περιουσιακό στοιχείο, γνωστό και ως ενσώματο περιουσιακό στοιχείο, είναι ένα αντικείμενο που έχει αξία. Τα φυσικά περιουσιακά στοιχεία είναι απτά πράγματα που είτε είναι πολύτιμα από μόνα τους είτε παράγουν αξία για τον ιδιοκτήτη. Αυτό διαφέρει από τα άυλα περιουσιακά στοιχεία, τα οποία έχουν αξία αλλά δεν έχουν φυσική παρουσία. Ένα παράδειγμα φυσικού περιουσιακού στοιχείου είναι ένα αυτοκίνητο. είναι ένα φυσικό αντικείμενο που μπορεί να αγγίξει και το οποίο έχει ξεκάθαρη αξία. Ένα άυλο περιουσιακό στοιχείο είναι κάτι σαν δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το οποίο προστατεύει την πνευματική ιδιοκτησία και επομένως συμβάλλει στη δημιουργία κερδών, αλλά δεν μπορεί να τύχει φυσικής διαχείρισης.
Για λογιστικούς σκοπούς, τα φυσικά περιουσιακά στοιχεία θεωρούνται μέρος της αξίας μιας επιχείρησης. Με την πάροδο του χρόνου, ένα φυσικό περιουσιακό στοιχείο μειώνεται σε αξία και αυτό μπορεί να υπολογιστεί ως έκπτωση φόρου. Εάν μια επιχείρηση πρέπει να ρευστοποιηθεί, τα φυσικά περιουσιακά στοιχεία μπορούν να πωληθούν για την ταχεία άντληση κεφαλαίων με σκοπό την πληρωμή των πιστωτών. Τα άυλα περιουσιακά στοιχεία είναι μερικές φορές εύκολο να πουληθούν, όπως όταν μια εταιρεία διατηρεί μετοχές σε άλλη, ενώ σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να είναι δύσκολο να αποτιμηθούν και να πουληθούν. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας είναι ένα παράδειγμα κάτι που μπορεί να είναι δύσκολο να αποτιμηθεί δίκαια.
Το απόθεμα, τα ακίνητα, ο εξοπλισμός και τα μετρητά είναι όλα παραδείγματα φυσικών περιουσιακών στοιχείων. Θεωρούνται μέρος της συνολικής αξίας της επιχείρησης και πρέπει να τεκμηριώνονται στις οικονομικές δηλώσεις και στα λογιστικά βιβλία. Όταν οι επιχειρήσεις πωλούν ή συγχωνεύονται, μέρος της διαδικασίας περιλαμβάνει μια δίκαιη αποτίμηση της επιχείρησης, η οποία περιλαμβάνει τον προσδιορισμό της αξίας όλων των φυσικών περιουσιακών στοιχείων που κατέχει η επιχείρηση. Οι επιχειρήσεις που πέφτουν σε αθέτηση υποχρεώσεων πρέπει επίσης να αποτιμώνται για να καθοριστεί πόσα χρήματα μπορούν να ανακτηθούν για τους πιστωτές από μια δημοπρασία φυσικών περιουσιακών στοιχείων.
Τα φυσικά περιουσιακά στοιχεία όπως ο εξοπλισμός υποτιμώνται ή μειώνονται σε αξία κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Αυτό συμβαίνει ως αποτέλεσμα φθοράς, καθώς και καθώς τα περιουσιακά στοιχεία γίνονται απαρχαιωμένα. ένα φυσικό περιουσιακό στοιχείο όπως ένας υπολογιστής, για παράδειγμα, θα ξεπεραστεί γρήγορα από την επόμενη γενιά προϊόντων. Οι αποσβέσεις θεωρούνται ζημία για την επιχείρηση και δηλώνονται ως τέτοιες στα φορολογικά έγγραφα και στα λοιπά έγγραφα της επιχείρησης. Τελικά, τα αποσβεσμένα περιουσιακά στοιχεία πρέπει να αντικατασταθούν, γεγονός που αποτελεί άλλο ένα έξοδο για την επιχείρηση. Η συντήρηση των φυσικών περιουσιακών στοιχείων είναι ένας άλλος τύπος εξόδων που σχετίζονται με περιουσιακά στοιχεία που μπορούν να υποστούν οι επιχειρήσεις.
Ορισμένες επιχειρήσεις μπορεί να έχουν σχετικά λίγα φυσικά περιουσιακά στοιχεία. Μια εταιρεία που προσφέρει μια υπηρεσία, όπως παροχή συμβουλών, μπορεί να έχει μόνο περιουσιακά στοιχεία όπως εξοπλισμό γραφείου που χρησιμοποιούνται στις εργασίες της εταιρείας. Άλλες εταιρείες, όπως οι κατασκευαστές, μπορούν να έχουν σημαντικά φυσικά περιουσιακά στοιχεία με τη μορφή ακινήτων, εργοστασίων, εξοπλισμού που χρησιμοποιείται στην κατασκευή κ.λπ.