Το Γενικό Δίκτυο Πρόσβασης είναι το γενικό όνομα για τα συνολικά πρωτόκολλα ασύρματων επικοινωνιών που επιτρέπουν στις κινητές συσκευές να συνδέονται και να αλληλεπιδρούν με άλλους τύπους συσκευών επικοινωνίας. Είναι η τρέχουσα δομή του Δικτύου Γενικής Πρόσβασης που δίνει τη δυνατότητα σε άτομα που χρησιμοποιούν κινητά τηλέφωνα να πραγματοποιούν και να λαμβάνουν τηλεφωνικές κλήσεις από άτομα που χρησιμοποιούν σταθερές γραμμές. Προς το παρόν, το δίκτυο πραγματοποιεί συνδέσεις όχι μόνο με τοπικά δίκτυα (LAN) αλλά και δίκτυα ευρείας περιοχής (WAN).
Τα τελευταία χρόνια, η λειτουργικότητα του Γενικού Δικτύου Πρόσβασης έχει βελτιωθεί ώστε να περιλαμβάνει επιλογές σύνδεσης πέρα από τη συνδεσιμότητα ήχου. Σήμερα, το δίκτυο μπορεί επίσης να υποστηρίξει μεταδόσεις δεδομένων και πολυμέσων. Αυτό ήταν χρήσιμο για πολλούς ανθρώπους που χρησιμοποιούν εκτενώς τις φορητές συσκευές τους κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας. Χάρη σε αυτές τις προόδους με ένα Γενικό Δίκτυο Πρόσβασης, είναι πλέον δυνατή η παρακολούθηση και η αλληλεπίδραση σε μια διάσκεψη Ιστού χρησιμοποιώντας μια φορητή συσκευή, με τον ίδιο βαθμό ευκολίας με τη συμμετοχή σε μια κλήση διάσκεψης ήχου.
Μέρος της ιδιοφυΐας του Γενικού Δικτύου Πρόσβασης έχει να κάνει με τα βελτιωμένα στοιχεία μεταγωγής και δρομολόγησης που επιτρέπουν τη σύνδεση. Η απρόσκοπτη περιαγωγή που επιτρέπει στον χρήστη να συνδεθεί με ένα δίκτυο και να πραγματοποιήσει την επαφή είναι τόσο αποτελεσματική σήμερα που ο χρήστης μπορεί να συνδεθεί με άτομα σε όλο τον κόσμο με την ίδια ευκολία που κάνει μια απλή κλήση από ένα ενσύρματο τηλέφωνο. Το ίδιο ισχύει με τη λήψη και την αποστολή πολυμέσων, καθώς η διαδικασία δεν είναι πιο περίπλοκη για τον τελικό χρήστη από τη λήψη και την προβολή ενός αρχείου ενώ κάθεται σε έναν επιτραπέζιο υπολογιστή.
Πριν από το 2005, το Generic Access Network ήταν γνωστό ως Unlicensed Mobile Access ή UMA. Ωστόσο, καθώς η συνάρτηση άρχισε να μετακινείται σε συνδέσεις επιτρέποντας την κοινή χρήση περισσότερων τύπων δεδομένων, γενικά καθορίστηκε ότι χρειαζόταν ένα ευρύτερο όνομα για αυτόν τον τύπο τηλεπικοινωνιακού συστήματος. Σήμερα, η τελευταία τεχνολογία που συνδέεται με το Γενικό Δίκτυο Πρόσβασης αλλάζει τη δομή των κινητών τηλεφώνων. Μια βασική διαφορά είναι η ανάγκη να υπάρχουν δύο πομποδέκτες σε κάθε μονάδα, με έναν πομποδέκτη να χειρίζεται συμβατική υπηρεσία ήχου και τον άλλο να καλύπτει Wi-Fi και πιο προηγμένες εφαρμογές.