Ένα γκαράζ είναι ένα τμήμα ενός σπιτιού ή ενός ανεξάρτητου κτιρίου, που αρχικά σχεδιάστηκε για την προστασία ενός οχήματος. Αν και παραδοσιακά, αυτή η περιοχή θα στέγαζε ένα αυτοκίνητο ή ένα φορτηγό, τα τελευταία χρόνια, έχει γίνει για πολλούς αποθηκευτικός χώρος για είδη οικιακής χρήσης, εργαστήριο ή απλά ένα λιγότερο τελειωμένο δωμάτιο ρουμπού. Ένα γκαράζ συνήθως διαφοροποιείται από ένα υπόστεγο αυτοκινήτου λόγω του πλήρους περιβλήματός του, αν και μερικοί άνθρωποι μπορεί να χρησιμοποιούν τους όρους εναλλακτικά.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το γκαράζ είναι συνήθως πολύ μικρότερο από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες, ως αποτέλεσμα των παραδοσιακών νοικοκυριών με ένα αυτοκίνητο, των κάπως μικρότερων αυτοκινήτων τα τελευταία χρόνια και μιας ιστορικής διαφοράς στην επιθυμία για φυσική έκφραση του πλούτου μέσω της καθημερινής κατασκευής σπιτιών. Ως αποτέλεσμα, όσοι βρίσκονται σε παλαιότερα σπίτια δεν μπορούν πραγματικά να χωρέσουν μεγαλύτερα σύγχρονα αυτοκίνητα, και έτσι έχουν γίνει χώροι υπερχείλισης αποθήκευσης περισσότερο από εγκαταστάσεις αποθήκευσης αυτοκινήτων.
Παραδοσιακά στις Ηνωμένες Πολιτείες, το γκαράζ ήταν ένα ξεχωριστό κτίριο από το κύριο σπίτι, που συνήθως αναφέρεται ως ανεξάρτητο γκαράζ. Ένα μικρότερο ήταν ελάχιστα διαφορετικό από ένα μεγάλο υπόστεγο, αν και η μεγάλη πόρτα το διαφοροποιούσε κάπως. Μερικά μπορεί να περιλαμβάνουν μια μικρή μονάδα διαβίωσης από πάνω τους, προσθέτοντας ένα διαμέρισμα στο σπίτι, συχνά για να μείνουν μέλη της ευρύτερης οικογένειας όταν το επισκέπτονται ή για μεγαλύτερους συγγενείς, όπως γιαγιάδες και παππούδες για να αποσυρθούν.
Καθώς η ιδιοκτησία αυτοκινήτου γινόταν όλο και πιο συνηθισμένη, το γκαράζ συνδέθηκε όλο και περισσότερο απευθείας στο κύριο σπίτι. Αυτό επέτρεψε στους κατοίκους να μετακινηθούν από το σπίτι στο αυτοκίνητο χωρίς να περάσουν ποτέ έξω, κάτι που αποδείχθηκε ευεργετικό σε κακές καιρικές συνθήκες. Αυτά τα περιλαμβανόμενα γκαράζ αποτελούν συνήθως μέρος του κύριου αποτυπώματος του σπιτιού, με μια εσωτερική πόρτα που συχνά οδηγεί σε ένα δωμάτιο πλυντηρίων ή αίθουσα. Η είσοδος στο τμήμα της σοφίτας του σπιτιού είναι συχνά στον ίδιο χώρο σε τέτοια σπίτια, καθώς και οι δύο χώροι συχνά έχουν λιγότερη μόνωση και συχνά χρησιμεύουν ως αποθηκευτικοί χώροι.
Ένα τυπικό γκαράζ στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι κατασκευασμένο για να φιλοξενεί άνετα δύο αυτοκίνητα, με άφθονο χώρο για την αποθήκευση αντικειμένων όπως χλοοκοπτικά ή ηλεκτρικά εργαλεία επίσης. Τα δάπεδα είναι συνήθως τσιμεντένια, καθώς τα αυτοκίνητα θα οδηγούν και θα παρκάρουν εκεί και συχνά γίνονται ελαφριές κατασκευές ή μηχανικές εργασίες εκεί. Η μόνωση είναι συχνά αρκετά ελάχιστη προς τα έξω, αν και τα πιο σύγχρονα μπορεί να είναι πλήρως μονωμένα και να περιλαμβάνουν συστήματα θέρμανσης που το κρατούν τόσο ζεστό και άνετο όσο το ίδιο το κύριο σπίτι.
Μια μόνο μεγάλη πόρτα — ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, δύο ή περισσότερες πόρτες — συνδέει το γκαράζ με τον έξω κόσμο. Σε ένα παλαιότερο γκαράζ, αυτή η πόρτα μπορεί να λειτουργήσει μέσω μιας μεγάλης χειροκίνητης αλυσίδας, τραβώντας την πόρτα προς τα πάνω στην οροφή. Σε ένα σύγχρονο γκαράζ, η πόρτα λειτουργεί συνήθως από μια ηλεκτρική αλυσίδα, η οποία ελέγχεται από έναν εσωτερικό διακόπτη, καθώς και ένα τηλεχειριστήριο που μπορεί να κρατηθεί στο αυτοκίνητο, ώστε η πόρτα να μπορεί να ανοίξει από έξω καθώς το αυτοκίνητο πλησιάζει. .