Το speculum είναι ένα όργανο που χρησιμοποιείται για να κρατήσει ανοιχτό κάποιο είδος κοιλότητας του σώματος. Στην περίπτωση των αλόγων, τυπικά χρησιμοποιείται ένα σπέκουλα για να κρατάει το στόμα του ζώου ανοιχτό έτσι ώστε να μπορεί να δουλέψει τα δόντια του. Το speculum των ιπποειδών εξυπηρετεί δύο σκοπούς. Πρώτον, βοηθά τον επιστάτη να έχει πρόσβαση στα απαραίτητα μέρη του στόματος του αλόγου για την αντιμετώπιση τραυματισμών και λίπανσης δοντιών. Δεύτερον, ελαχιστοποιεί την πιθανότητα το άλογο να είναι σε θέση να βλάψει το άτομο που το θεραπεύει, αφού δεν είναι σε θέση να δαγκώσει ενώ ο σκύλος των ιπποειδών είναι στη θέση του.
Όταν χρησιμοποιείτε σκύλο ιπποειδών, είναι σημαντικό να είστε προσεκτικοί ώστε να μην καταστρέψετε το στόμα ή τα σαγόνια του αλόγου. Επειδή το speculum μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανοίξει με δύναμη το στόμα, είναι δυνατό να σπάσουν τα δόντια ή να τραυματιστεί το σαγόνι του αλόγου. Ο απαλός χειρισμός πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα και η προσοχή στο να αποφασίσουμε πόσο μακριά πρέπει να ανοίξει το στόμα του αλόγου είναι επίσης σημαντική.
Ένα σπέκουλα ιπποειδών έρχεται σε πολλές διαφορετικές μορφές, αλλά υπάρχουν μερικοί τύποι που χρησιμοποιούνται συχνότερα. Το πρώτο είναι ένα απλό σετ από λαστιχένιες σφήνες που πιέζεται πολύ πίσω στο στόμα του αλόγου, εμποδίζοντας το να κλείσει. Αυτές οι σφήνες είναι καλές επειδή δεν είναι πιθανό να τραυματίσουν το άλογο, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να χρησιμοποιηθούν αφού η τοποθέτηση των σφήνων απαιτεί μια ορισμένη συνεργασία από το ζώο.
Ένα άλλο δημοφιλές σπέκουλα ιπποειδών είναι ένα όργανο που μοιάζει με αλεξίπτωτο, αλλά μπορεί να κτυπηθεί όταν ανοίξει στο στόμα του αλόγου. Για τα άλογα που συνήθιζαν να φορούν λίγο και να χαλιναγωγούν, αυτό το εργαλείο δεν είναι τρομακτικό και το άλογο γενικά δεν θα αντισταθεί στην τοποθέτηση του σφιγκτήρα, αφού αισθάνεται παρόμοιο με τον εξοπλισμό που έχει συνηθίσει να φορά. Ένας ιμάντας πάνω από τη μύτη και στο πίσω μέρος του κεφαλιού του αλόγου συγκρατεί τα πάντα στη θέση του, έτσι ώστε το άλογο να μην είναι σε θέση να απομακρύνει το στυπιοθλίπτη από το στόμα του μόλις είναι αναμμένο.
Ο τελικός τύπος σκύλου ιπποειδών είναι μια απλή συσκευή που μπορεί να εισαχθεί στο στόμα του αλόγου για να το κρατήσει ανοιχτό, αλλά δεν υπάρχουν εξωτερικά μέρη. Ένα τέτοιο εργαλείο έχει συνήθως ένα σχοινί προσαρτημένο έτσι ώστε το άλογο να μην μπορεί να καταπιεί ή να πνιγεί στη συσκευή. Μερικά από αυτά χρησιμοποιούν ένα μεγάλο ελατήριο για να κρατούν το στόμα ανοιχτό, ενώ άλλοι τύποι ταιριάζουν στα πίσω δόντια και μπορούν να ακουμπήσουν ανοιχτά, συνήθως με κάποιο τύπο συσκευής κροταλίσματος, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εξαναγκάσουν το στόμα του αλόγου.