Ένα κάταγμα σε ένα από τα άκρα ενός μακριού οστού σε ένα αναπτυσσόμενο παιδί που περιλαμβάνει την πλάκα ανάπτυξης του είναι γνωστό ως κάταγμα επιφυσίου. Δίσκοι χόνδρου κοντά σε κάθε άκρο ενός ανώριμου μακριού οστού επιτρέπουν στο οστό να αναπτυχθεί. Αυτές οι περιοχές του αναπτυσσόμενου ιστού, γνωστές ως επιφυσιακές πλάκες, σκληραίνουν καθώς ένα παιδί ωριμάζει στην ενηλικίωση. Οι πλάκες ανάπτυξης στα οστά είναι οι πιο αδύναμες περιοχές της σκελετικής δομής και είναι επιρρεπείς σε τραυματισμούς που ονομάζονται κατάγματα. Αυτός ο τύπος κατάγματος αναφέρεται μερικές φορές ως κάταγμα Salter ή κάταγμα Salter Harris.
Ο άξονας ενός οστού αναφέρεται ως διάφυση ενώ το στρογγυλεμένο τμήμα σε κάθε άκρο ονομάζεται επίφυση. Μεταξύ αυτών των δύο περιοχών βρίσκεται ένα διογκωμένο τμήμα του οστού σε κάθε άκρο που ονομάζεται μετάφυση. Μια επιφυσιακή πλάκα βρίσκεται μεταξύ της επίφυσης και της μετάφυσης σε κάθε άκρο ενός μακρού οστού. Ανάλογα με τα μέρη του οστού που έχουν σπάσει, ένα κάταγμα της επιφυσίας μπορεί να ταξινομηθεί ως ένας από τους πέντε ή έξι τύπους καταγμάτων.
Τα κατάγματα τύπου Ι περιλαμβάνουν πλήρη διαχωρισμό της επίφυσης από τη μετάφυση. Το σπάσιμο περνά από την επιφυσιακή πλάκα, η οποία παραμένει προσκολλημένη στην επίφυση. Ένα τέτοιο κάταγμα τυπικά απαιτεί ακινητοποίηση και μερικές φορές απαιτεί επανατοποθέτηση των οστών εάν υπάρχει σημαντική μετατόπιση. Υποθέτοντας ότι δεν υπάρχει διακοπή της παροχής αίματος στην επιφυσιακή πλάκα, είναι πιθανό το οστό να αναπτυχθεί φυσιολογικά.
Τα κατάγματα μέσω της αυξητικής πλάκας και της μετάφυσης αλλά που δεν περιλαμβάνουν την επίφυση ταξινομούνται ως κατάγματα Τύπου II. Αυτοί είναι ο πιο κοινός τύπος κατάγματος της επιφύσεως. Με ακινητοποίηση και ανάπαυση και επανατοποθέτηση του οστού ή της πλάκας ανάπτυξης εάν είναι απαραίτητο, το κάταγμα τυπικά επουλώνεται και ενισχύεται με την πάροδο του χρόνου.
Ένα σπανιότερο κάταγμα στο οποίο τμήμα της επίφυσης και της πλάκας ανάπτυξης διαχωρίζονται από τη μετάφυση ταξινομείται ως κάταγμα επιφυσίου Τύπου III. Οι έφηβοι είναι πιο πιθανό να υποστούν αυτόν τον τραυματισμό. Εμφανίζεται συνήθως στο κάτω άκρο της κνήμης, που είναι ένα από τα μακριά οστά που βρίσκονται στο κάτω πόδι. Η χειρουργική επέμβαση είναι μερικές φορές απαραίτητη για αυτόν τον πιο σοβαρό τύπο κατάγματος. Ωστόσο, εάν η παροχή αίματος διατηρείται στο διαχωρισμένο τμήμα της επίφυσης, οι πιθανότητες για φυσιολογική ανάπτυξη του οστού εξακολουθούν να είναι καλές.
Τα κατάγματα τύπου IV διατρέχουν την επίφυση, την επιφυσιακή πλάκα και μέσα στη μετάφυση. Συνήθως απαιτείται χειρουργική επέμβαση για αυτόν τον πολύ σοβαρό τραυματισμό ώστε να ευθυγραμμιστούν τέλεια τα κομμάτια των οστών. Εάν αυτή η ευθυγράμμιση δεν διατηρηθεί τέλεια κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, οι προοπτικές για σωστή ανάπτυξη των οστών είναι κακές.
Τα συμπιεστικά κατάγματα της επιφυσιακής πλάκας είναι σπάνια και γενικά περιλαμβάνουν σύνθλιψη του άκρου του οστού και της πλάκας ανάπτυξης. Αυτός ο τραυματισμός, που ταξινομείται ως κάταγμα επιφυσίου τύπου V, σχετίζεται με κακή πρόγνωση, που συνήθως οδηγεί σε πρόωρη καθυστέρηση της ανάπτυξης. Είναι δύσκολο να εντοπιστεί και συχνά παραμένει αδιάγνωστο μέχρι να γίνει εμφανής μια διαταραχή στη φυσιολογική ανάπτυξη. Τέτοια κατάγματα απαιτούν συνήθως χειρουργική θεραπεία και συχνά απαιτούν και μεταγενέστερη διορθωτική χειρουργική επέμβαση.
Ορισμένα συστήματα ταξινόμησης προσθέτουν ένα κάταγμα επιφυσίου Τύπου VI στο οποίο λείπουν εντελώς μέρος της επίφυσης, της επιφυσιακής πλάκας και της μετάφυσης. Τέτοια κατάγματα είναι συνήθως αποτέλεσμα τραύματος όπως ατύχημα με βαριά μηχανήματα, τραύμα από πυροβολισμό κ.λπ. Όπως και με τα κατάγματα τύπου V, αυτά τα κατάγματα συνήθως απαιτούν χειρουργική θεραπεία και αργότερα επανορθωτική χειρουργική επέμβαση. Επίσης συνήθως οδηγούν σε καθυστερημένη ανάπτυξη.
Η διάγνωση του κατάγματος της επιφύσεως δεν είναι πάντα απλή. Μετά την εξέταση ενός ασθενούς, ο γιατρός συνήθως παραγγέλνει ακτινογραφία της πληγείσας περιοχής. Μια δεύτερη ακτινογραφία μιας συγκρίσιμης περιοχής που δεν έχει τραυματιστεί, όπως ο άλλος αγκώνας για παράδειγμα, μπορεί επίσης να παραγγελθεί για λόγους σύγκρισης. Σε περιπτώσεις όπου τα ευρήματα από αυτές τις ακτίνες Χ είναι ανεπαρκή, μπορεί να απαιτηθεί περαιτέρω απεικόνιση, όπως τομογραφία με υπολογιστή ή μαγνητική τομογραφία.