Ένα καταθλιπτικό κάταγμα κρανίου είναι ένα από τα πολλά διαφορετικά είδη καταγμάτων που μπορεί να εμφανιστούν στο κρανίο ή στο κεφάλι. Συνήθως εμφανίζεται μόνο σε ειδικούς τύπους περιστάσεων όταν το κεφάλι δέχεται ένα άμεσο χτύπημα που είναι επίσης πολύ δυνατό. Όταν συμβεί αυτό, καθώς το οστό σπάει, μπορεί να πιέσει προς τον εγκέφαλο, κάτι που μπορεί να είναι μια πολύ επικίνδυνη περίσταση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η οστική ύλη μπορεί να προκαλέσει ακόμη και τραυματισμό στον εγκέφαλο.
Οι τύποι περιστάσεων κάτω από τις οποίες μπορεί να συμβεί ένα καταθλιπτικό κάταγμα κρανίου είναι αρκετά συγκεκριμένοι. Το κεφάλι πρέπει να χτυπηθεί με μεγάλη δύναμη και συνήθως με σκληρό αντικείμενο. Αυτό είναι συχνά το θέμα των μυθιστορημάτων μυστηρίου «whodunit», όπου ένα θύμα τραυματίζεται ή πεθαίνει αφού χτυπηθεί στο κεφάλι με πράγματα όπως κλειδιά, μεγάλες πέτρες ή ρόπαλα του μπέιζμπολ. Ωστόσο, αυτά τα κατάγματα δεν είναι απλώς φανταστικά, και υπάρχουν πολλές περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι τα συντηρούν στην πραγματική ζωή.
Υπάρχει περαιτέρω διευκρίνιση μεταξύ ενός ανοιχτού ή κλειστού καταθλιπτικού κατάγματος κρανίου. Σε έναν ανοιχτό τραυματισμό, το δέρμα σπάει, συνήθως μέχρι το οστό. Ο κλειστός τύπος σημαίνει ότι το δέρμα είναι άθικτο. Οι ανοιχτοί τραυματισμοί θα μπορούσαν να σημαίνουν πρόσθετη επισκευή του δέρματος και των αιμοφόρων αγγείων στην επιφανειακή αιμορραγία του στελέχους, αλλά οι κλειστοί τύποι μπορεί να οδηγήσουν σε αιμορραγία στον εγκέφαλο και εγκεφαλική βλάβη. Και τα δύο είναι επικίνδυνα.
Συνήθως, εάν ένα άτομο έχει υποψία καταθλιπτικού κατάγματος κρανίου, αυτό είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση, ανεξάρτητα από το αν το άτομο έχει τις αισθήσεις του και μιλάει ή δεν έχει τις αισθήσεις του. Οι γιατροί πρέπει να προσδιορίσουν τον τύπο του κατάγματος αμέσως, συνήθως μέσω ακτινογραφίας ή άλλων σαρώσεων, ώστε να μπορέσουν να εξετάσουν τον τρόπο αντιμετώπισης του. Με την καταθλιπτική μορφή, οι τύποι θεραπείας θα μπορούσαν να εξαρτώνται από τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Συνήθως, ένα τέταρτο της ίντσας (64 cm) ή περισσότερο κατάθλιψης υποδηλώνει ότι πρέπει να γίνει χειρουργική επέμβαση.
Ένας άλλος τρόπος για να το δούμε αυτό είναι να πούμε ότι η χειρουργική επέμβαση είναι πιθανή εάν η κατάθλιψη των οστών είναι περίπου ίση με το πλάτος των οστών. Όταν δημιουργείται μόνο μια μικρή κατάθλιψη που είναι λιγότερο φαρδύ από το ίδιο το οστό, οι γιατροί δεν μπορούν να κάνουν καμία χειρουργική επέμβαση. Από την άλλη πλευρά, όσο μεγαλύτερη είναι η κατάθλιψη, τόσο πιο πιθανό θα μπορούσε να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Ο μεγαλύτερος τραυματισμός υποδηλώνει τη δυνατότητα για μικρά κομμάτια οστών να αγγίξουν και τον εγκέφαλο, και αυτό θα μπορούσε να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις στη λειτουργία του εγκεφάλου, εάν δεν επισκευαστεί.
Η άλλη σκέψη στην αξιολόγηση ενός καταθλιπτικού κατάγματος κρανίου είναι ο προσδιορισμός της αιμορραγίας στον εγκέφαλο ή στους χώρους γύρω από αυτόν. Όταν έχει συμβεί σοβαρή διάσειση, μπορεί να χρειαστεί άλλη χειρουργική επέμβαση για να σταματήσει η αιμορραγία ή να παροχετευτεί το αίμα που μπορεί να συστέλλεται γύρω από τον εγκέφαλο. Μια τέτοια χειρουργική επέμβαση θα ήταν πιθανώς μέρος οποιασδήποτε χειρουργικής επέμβασης αποκατάστασης οστού ή μπορεί να γίνει μόνη της εάν δεν είναι απαραίτητη η αποκατάσταση του κατάγματος.
Η προστασία του κεφαλιού από κατάγματα και διάσειση είναι μια πολύτιμη επιχείρηση. Αν και πολλές δραστηριότητες είναι απίθανο να οδηγήσουν σε κάταγμα κρανίου, εξακολουθεί να συνιστάται στους ανθρώπους να φορούν κατάλληλο εξοπλισμό ασφαλείας, ειδικά κράνη, για πολλές σωματικές δραστηριότητες. Επιπλέον, συνιστάται η χρήση αντικειμένων όπως οι ζώνες ασφαλείας για τη μείωση των πιθανών τραυματισμών στο κεφάλι που συμβαίνουν σε πράγματα όπως τροχαία ατυχήματα.