Το κάθισμα του Catbird είναι μια σύντομη ιστορία του Τζέιμς Θέρμπερ. Περιγράφει τις προσπάθειες ενός υπαλλήλου γραφείου, του κ. Μάρτιν, να απαλλαγεί από μια απεχθή γυναίκα υπάλληλο με το όνομα κυρία Ουλτζίν Μπάροους. «Αναδιοργανώνει» σταθερά το γραφείο του κ. Μάρτιν και ο Μάρτιν ξέρει ότι πρόκειται να αναδιοργανωθεί και πιθανώς να απολυθεί.
Ο κύριος Μάρτιν είναι μάλλον θηλυκός και αρκετά ιδιότροπος. Έχει τη φήμη ότι αποφεύγει τον καπνό και το ποτό, οπότε η προσωπικότητά του έρχεται σε σύγκρουση με την κυρία Μπάροους, η οποία έχει ένα γέλιο «βρεγμένο» και είναι επιρρεπής στη χρήση εκφράσεων, όπως «κάθομαι στο κάθισμα της γάτας». Όπως εξηγεί ο Thurber, αυτές οι εκφράσεις προέρχονται από τον πολύ δημοφιλή, πραγματικό τηλεοπτικό φορέα του μπέιζμπολ Red Barber. Ο Barber ήταν ένας ιθαγενής Μισισιπής που χρησιμοποίησε πολλές μεταφορές για να περιγράψει την κατάσταση των παικτών σε ένα παιχνίδι. «Το να κάθεσαι στο κάθισμα του γατόπουλου», «να σκίζω το μπαλάκι του μπιζελιού» και «το ξύνω το κάτω μέρος του βαρελιού του τουρσί» ήταν μερικές από τις κλασικές εκφράσεις του.
Υπάρχει ένα ενδιαφέρον γεγονός σχετικά με την πιο διάσημη έκφραση του Μπάρμπερ «κάθομαι στο κάθισμα της γάτας». Αυτό σημαίνει αξιοζήλευτη θέση, και συγκεκριμένα κουρκούτι στο πιάτο με τρεις μπάλες και κανένα χτύπημα. Σύμφωνα με την κόρη του Μπάρμπερ, δεν χρησιμοποίησε ποτέ την έκφραση παρά μόνο αφού ο Θέρμπερ έγραψε το διήγημά του. Μετά την ανάγνωση του The Catbird Seat, ο Barber χρησιμοποιούσε την έκφραση συχνά και με μεγάλη υπερηφάνεια. Μια αναφορά από τον Thurber ήταν μια χειρονομία υψηλού σεβασμού.
Για τον κύριο Μάρτιν, οι συχνές φωνές της κυρίας Μπάροους για την ιδιωματική έκφραση του Μπάρμπερ είναι αρκετή αιτία για να επιθυμούμε να την «τρίψουμε». Ενώ ο Μάρτιν σκοπεύει αρχικά να σκοτώσει την κυρία Μπάροους, σύντομα βρίσκει έναν τρόπο να στρέψει τη δική της χρήση του ιδιώματος εναντίον της και να θριαμβεύσει. Την επισκέπτεται στο σπίτι της και ενώ μοιράζονται ποτά και καπνίζουν, χρησιμοποιεί μερικές από τις εκφράσεις του Μπάρμπερ, ισχυριζόμενος τελικά με χαρά ότι σχεδιάζει να σκοτώσει το κοινό αφεντικό τους.
Λόγω της φήμης του για υποδειγματική συμπεριφορά, πριν από τις τολμηρές δηλώσεις του στην κυρία Μπάροους, και λόγω της συχνής χρήσης των εκφράσεων του Μπάρμπερ από την κυρία Μπάροους, η κατηγορία της για τα σχέδια του κ. Μάρτιν να δολοφονήσει το αφεντικό θεωρούνται τρελή. Η περιγραφή της τόσο της συμπεριφοράς του Μάρτιν όσο και της γλώσσας του είναι εντελώς αποσυνδεδεμένα από τον ήπιο τρόπο που ήταν γνωστός στο γραφείο ο κύριος Μάρτιν. Η κυρία Μπάροους μεταφέρεται σε ένα άσυλο και ο Μάρτιν βρίσκεται στο κάθισμα της γάτας μέχρι το τέλος της ιστορίας, έχοντας όλο το πλεονέκτημα και μια αίσθηση ικανοποίησης που η θέση του είναι πλέον αδιαπραγμάτευτη.
Ως σύντομη ιστορία, το The Catbird Seat είναι αναμφισβήτητα ένα από τα πιο αστεία του Thurber. Όπως μεγάλο μέρος του έργου του Thurber, προέρχεται από πραγματικά γεγονότα, όπως η αναφορά του Barber, και η συχνότερη απασχόληση γυναικών σε μεγαλύτερες θέσεις εξουσίας, προκειμένου να δημιουργήσει ένα εξαιρετικά φανταστικό και κωμικό τέλος. Η κυρία Μπάροους είναι ξεκάθαρα μια καρικατούρα της «μοντέρνας» γυναίκας, σε αντίθεση με τον ήπιο τρόπο κ. Μάρτιν.
Ο αστικός και καλλιεργημένος Thurber χρησιμοποιεί επίσης την ιστορία για να πάρει μια γρήγορη εικόνα της σχετικής έλλειψης εκπαίδευσης που οδηγεί σε ιδιωματικές εκφράσεις. Είναι επομένως κάπως ειρωνικό το γεγονός ότι ο Thurber συνδέεται συχνά με ένα τέτοιο. Το Κάθισμα Catbird, που πιθανότατα περιλαμβάνει το εφευρετικό ιδίωμα του ίδιου του Thurber για το διήγημά του, είναι συχνά ένα από τα πιο εύκολα αναγνωρίσιμα έργα του.