Ένα κινέζικο σκυλόξυλο είναι ένα φυλλοβόλο δέντρο που είναι εγγενές στην ανατολική Ασία. Είναι μέρος της οικογένειας των φυτών Cornaceae και έχει στρογγυλεμένη μορφή με ελλειπτικά φύλλα. Το κινέζικο σκυλόξυλο χρησιμοποιείται ως δείγμα δέντρου ή φυτεύεται σε ελαιώνες. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες αυτού του δέντρου, συμπεριλαμβανομένου του χρυσού αστεριού και του γαλαξία. Γενικά, το κινέζικο σκυλόξυλο είναι σχετικά χωρίς συντήρηση και συνήθως χρειάζονται 7-10 χρόνια για να ανθίσει.
Επιστημονικά, το κινέζικο σκυλόξυλο είναι γνωστό ως Cornus kousa. Το χρυσό αστέρι είναι μια ποικιλία αυτού του δέντρου που διαθέτει μια χρυσή λωρίδα στο κέντρο των φύλλων. Μια άλλη ποικιλία είναι το milky way, το οποίο έχει πιο πυκνή ανάπτυξη καρπών από το κινέζικο σκυλόξυλο. Το Beni Fuji είναι μια ποικιλία που καλλιεργείται συνήθως για τα κοκκινωπό-ροζ βράκτια λουλουδιών της.
Το κινέζικο σκυλόξυλο είναι εγγενές στην Ιαπωνία, την Κορέα και την Κίνα. Το δέντρο καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά το 1907 από τον EH Wilson. Είναι προσαρμόσιμο στις ζώνες ανθεκτικότητας 5-8 του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ. Ορισμένες κινεζικές ποικιλίες σκυλόξυλο έχουν επίσης εισαχθεί σε άλλες χώρες.
Γενικά, το κινέζικο σκυλόξυλο μεγαλώνει 30 πόδια (9 μέτρα) σε ύψος και απλώνεται παρόμοιο μήκος. Τα φύλλα έχουν μήκος 2-4 ίντσες (5-10 cm) και έχουν τρίχες στην κάτω πλευρά των φύλλων. Το φθινόπωρο, τα φύλλα γίνονται κόκκινα ή πορφυρά.
Τα μικρά άνθη είναι κιτρινωπά πράσινα και περιβάλλονται από λευκά, μυτερά βράκτια. Η περίοδος ανθοφορίας ξεκινά συνήθως τον Ιούνιο και διαρκεί περίπου έξι εβδομάδες. Τα βράκτια έχουν μήκος 1-2 ίντσες (2.5-5 cm). Οι πράσινοι καρποί αναπτύσσονται μετά την πτώση των λουλουδιών και σταδιακά ωριμάζουν σε κόκκινο χρώμα.
Συνήθως, ο καρπός έχει σχήμα βατόμουρου και είναι βρώσιμος. Ο καρπός συλλέγεται για τη γευστική του γεύση, που μοιάζει με την μπανάνα, και ο πολτός είναι σαν κρέμα. Ανάλογα με την ατομική γεύση, τα φρούτα καταναλώνονται ωμά ή μαγειρεμένα.
Διακοσμητικά, αυτό το δέντρο χρησιμοποιείται με διάφορους τρόπους σε διαφορετικούς τύπους τοπίων. Ως μικρός θάμνος, αυτό το σκυλόξυλο φαίνεται υπέροχο ως φυτό θεμελίωσης, δίπλα σε σπίτια. Είναι επίσης τέλειο για τον καλλωπισμό κενών τοίχων ή την ενίσχυση των περιγραμμάτων. Ο φλοιός των μεγαλύτερων δέντρων έχει μια όψη που ξεφλουδίζει και το φθινοπωρινό φύλλωμα είναι ένα μείγμα χρωμάτων.
Η κινεζική ποικιλία σκυλόξυλων απαιτεί γόνιμο έδαφος που έχει καλή αποστράγγιση για να αναπτυχθεί καλά. Ως δέντρο πάρκινγκ, το σκυλόξυλο μπορεί να ευδοκιμήσει στο πλήρες φως του ήλιου. Αν φυτευτεί σε περιοχή με απογευματινή σκιά, το δέντρο γενικά τα καταφέρνει καλύτερα.