Ένα κύκλωμα διόδου είναι οποιοδήποτε από μια ποικιλία ηλεκτρικών κυκλωμάτων που εκμεταλλεύονται τα διακριτικά χαρακτηριστικά των διόδων. Μια κατηγορία κρυσταλλικών ημιαγωγών με δύο ακροδέκτες, οι δίοδοι παρουσιάζουν μια ισχυρή προκατάληψη προς τη μεταφορά ενός ηλεκτρικού φορτίου «εμπρός» προς τη μία κατεύθυνση, ενώ το αναστέλλουν πλήρως προς την άλλη. Τα κυκλώματα διόδου χρησιμοποιούνται συνήθως σε εφαρμογές τροφοδοσίας για τη μετατροπή εναλλασσόμενου ρεύματος (AC) σε συνεχές ρεύμα (DC) και για τον συντονισμό των τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών δεκτών. Χρησιμοποιούνται επίσης ως αναλογικοί και ψηφιακοί λογικοί διακόπτες, ως πυκνωτές για την προσωρινή αποθήκευση και αύξηση του ηλεκτρικού φορτίου, σε προστατευτικά υπερτάσεων για την αποφυγή καταστροφής του εξοπλισμού από αιχμές τάσης και ως αισθητήρες για την ανίχνευση φωτός και την παραγωγή φωτός. Εκτός από τις διόδους ανορθωτή, άλλοι συνήθεις τύποι περιλαμβάνουν δίοδοι εκπομπής φωτός (LED), δίοδοι varicap και δίοδοι Zener.
Οι δίοδοι ήταν οι πρώτες ηλεκτρονικές συσκευές ημιαγωγών που εφευρέθηκαν. Χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία ηλεκτρονικών, συνήθως κατασκευάζονται από πυρίτιο, αν και χρησιμοποιείται και γερμάνιο. Η ηλεκτρική αντίσταση ενός κυκλώματος διόδου είναι ελάχιστη στην προς τα εμπρός κατεύθυνση, από την άνοδο προς την κάθοδο, εξ ου και ο όρος “προώθηση μεροληψίας”. Οι δίοδοι πυριτίου, για παράδειγμα, έχουν πτώση τάσης 0.6-0.7 βολτ, το σημείο κατωφλίου, όταν μεταφέρουν ρεύμα προς την κατεύθυνση προς τα εμπρός. Πρέπει να επιτευχθεί μια σχετικά υψηλή ελάχιστη τάση για να ρέει ρεύμα μέσω μιας διόδου προς την αντίστροφη κατεύθυνση. Αυτές οι ιδιότητες είναι που κάνουν τα κυκλώματα διόδου πολύ χρήσιμα σε μια μεγάλη ποικιλία ηλεκτρονικών συσκευών.
Σε ένα κύκλωμα διόδου, μια δίοδος μπορεί να συνδεθεί με οποιαδήποτε από μια μεγάλη ποικιλία άλλων ηλεκτρικών ή ηλεκτρονικών συσκευών — πυκνωτές, αντιστάσεις, μετασχηματιστές, τροφοδοτικά κ.λπ. — ανάλογα με την εφαρμογή. Οι δίοδοι σε κυκλώματα μπορούν να διατάσσονται σε σειρά ή παράλληλα. Μια αρχική εφαρμογή ενός κυκλώματος διόδου, που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως σήμερα, είναι η μεταγωγή αναλογικών σημάτων. Στις πρώτες μέρες των ψηφιακών υπολογιστών, τα κυκλώματα διόδου χρησιμοποιήθηκαν για την εκτέλεση των ψηφιακών λογικών πράξεων AND και OR.
Από τους πολλούς διαφορετικούς τύπους διόδων που χρησιμοποιούνται στα κυκλώματα, τα LED παράγουν φως ορατών και μη ορατών συχνοτήτων όταν περνάει ρεύμα μεταξύ των ηλεκτροδίων. Οι δίοδοι Varicap ή varactor χρησιμοποιούνται για τον συντονισμό ραδιοφωνικών και τηλεοπτικών δεκτών. Ένας άλλος τύπος, η φωτοδίοδος, ανιχνεύει το φως. Συνήθως λειτουργούν με αντίστροφη προκατάληψη και χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και σε ηλιακά φωτοβολταϊκά στοιχεία. Οι δίοδοι Zener λειτουργούν επίσης σε αντίστροφη πόλωση και χρησιμοποιούνται ευρέως σε τροφοδοτικά για τη ρύθμιση της τάσης παράγοντας μια σταθερή τάση αναφοράς.