Τι είναι ένα λουλούδι λεοπάρδαλης;

Το λουλούδι της λεοπάρδαλης είναι ένα κοινό όνομα για το Iris domestica, ένα πολυετές καλλωπιστικό φυτό που ανήκει στην οικογένεια Iridaceae. Αυτά τα ανθισμένα βότανα εκτοξεύονται από ριζώματα ή βολβούς που είναι ενσωματωμένοι στο έδαφος. Πριν από το 2005, το λουλούδι λεοπάρδαλης ονομαζόταν αρχικά Belamcanda chinensis, αλλά τελικά η ανάλυση της βιολογικής του σύνθεσης οδήγησε στην απορρόφησή του στο γένος Iris. Άλλα ονόματα για αυτό το λουλούδι είναι κρίνος βατόμουρου, dieffenbachia και κρίνος λεοπάρδαλης. Υπάρχουν 260 γνωστά είδη σε αυτό το γένος.

Το φύλλωμα των λουλουδιών της λεοπάρδαλης απλώνεται με βεντάλια. Είναι μακριές, τριγωνικές και έχουν ανοιχτό πράσινο χρώμα με μέγιστο μήκος περίπου 2 έως 3 πόδια (0.6 έως 0.9 m). Τα άνθη τους που ανθίζουν το καλοκαίρι έχουν έξι επιμήκη πέταλα που είναι έντονο ροζ ή πορτοκαλί με κόκκινες ή βιολετί κηλίδες. Μπορούν επίσης να παρατηρηθούν ολοκίτρινα δείγματα κρίνων λεοπάρ. Συστάδες γυαλιστερών μαύρων λοβών σπόρων που μοιάζουν με βατόμουρα ξεπροβάλλουν πάνω από τους στήμονες αφού τα λουλούδια μαραίνονται κάθε μήνα Σεπτέμβριο.

Αυτά τα ανθισμένα πολυετή φυτά μεγαλώνουν μόνο σε ύψη από 12 έως 18 ίντσες (30 έως 45 cm), γεγονός που τα κάνει να χρησιμοποιηθούν ως καλλωπιστικά φυτά εσωτερικού χώρου. Ωστόσο, η χρήση τους ως φυτά έμφασης στους κήπους είναι μια πιο κοινή επιλογή τοποθέτησης. Ένα λουλούδι λεοπάρδαλης τείνει επίσης να καλύπτει τεράστιες περιοχές, ειδικά όταν βρίσκεται στο φυσικό του περιβάλλον. Οι πλαγιές σε ορισμένες περιοχές της Κίνας και της Ιαπωνίας έχουν φανεί πλήρως καλυμμένες από τα έντονα χρωματιστά άνθη αυτών των τρυφερών βοτάνων.

Τα ριζώματα και οι σπόροι του λουλουδιού λεοπάρδαλης είναι επίσης αναγνωρισμένα για τις χρήσεις τους στην παραδοσιακή ιατρική. Οι υπόγειοι μίσχοι τους μερικές φορές βράζονται ή συνθλίβονται για τη θεραπεία ατόμων που πάσχουν από ελονοσία και γονόρροια. Οι σπόροι λουλουδιών λεοπάρδαλης επίσης θρυμματίζονται και αναμιγνύονται με ποτά ή τρόφιμα ως εναλλακτικό φάρμακο για προβλήματα στα νεφρά, το άσθμα και τον πονόλαιμο.

Η φροντίδα ενός κρίνου λεοπάρ απαιτεί μόνο ελάχιστο χρόνο και ενέργεια. Η φύτευσή τους σε κανονικό έδαφος με μερική έως πλήρη έκθεση στο ηλιακό φως είναι αρκετή για να αναπτυχθεί και να πολλαπλασιαστεί γρήγορα το φυτό. Το πότισμα μία φορά την ημέρα και η παροχή φυτικής τροφής μία φορά το χρόνο θα διατηρήσει τις διατροφικές ανάγκες του φυτού. Η άνοιξη χρησιμεύει ως εποχή άνθισης του κρίνου λεοπάρ.

Ορισμένες μωβ ποικιλίες των φυτών του γένους Iris εμφανίζουν επίσης τις χαρακτηριστικές κηλίδες των κρίνων λεοπάρ, που συνήθως κυμαίνονται από κίτρινες έως κίτρινες-πορτοκαλί κουκκίδες που εκτείνονται κατά μήκος του πέταλου. Τέτοια είδη περιλαμβάνουν Iris kemaonensis, Iris unguicularis και Iris milesii. Αυτά τα είδη αναπτύσσονται κυρίως σε περιοχές της Κίνας, κυρίως στα Ιμαλάια. Η πλειοψηφία των λουλουδιών λεοπάρδαλης αναπτύσσεται επίσης σε αφθονία στην Κίνα.