Το Apocynum, γνωστό και ως dogbane ή ινδική κάνναβη, είναι ένα πολυετές βότανο με φαρμακευτικές ιδιότητες. Το φυτό είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική και πολύτιμο για τις ρίζες και τα αποξηραμένα ριζώματα του. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί πιστεύεται ότι κάποτε χρησιμοποιούσαν το φυτό ευρέως για φυτικές ίνες. Το φυτό πιστεύεται ότι περιέχει ένα τονωτικό της καρδιάς από την ομάδα της δακτυλίτιδας, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επιβράδυνση του σφυγμού για τη θεραπεία ορισμένων καρδιακών προβλημάτων. Το Apocynum έχει επίσης χρησιμοποιηθεί παραδοσιακά για τη θεραπεία των ρευματισμών, της σύφιλης και άλλων ασθενειών.
Το Indian bane, μέλος της οικογένειας των φυτών apocynum, είναι αυτό που συνήθως εννοούν οι άνθρωποι όταν μιλούν για apocynum. Το Apocynum είναι ένα πολυετές βότανο που μπορεί να φτάσει από 5 έως 6 πόδια (1.5 έως 1.6 m) σε ύψος. Τα φύλλα είναι συνήθως σκούρα πράσινα στην κορυφή, αλλά μπορεί να είναι χνουδωτά και χλωμά στην κάτω πλευρά. Τα φύλλα έχουν συνήθως ελλειπτικό σχήμα και μήκος 2 έως 3 ίντσες (5 έως 7.6 cm).
Τα άνθη του αποκυνώματος είναι γενικά λευκά με κόκκινη απόχρωση και συχνά παράγουν ένα νέκταρ που προσελκύει τα έντομα. Όταν τα έντομα προσγειώνονται στα άνθη του φυτού της ινδικής κάνναβης, συνήθως προσγειώνονται σε ένα σετ από πέντε λέπια που βρίσκονται μέσα στο στέμμα της άνθισης. Όταν πιέζονται, αυτά τα λέπια συνήθως κάμπτονται προς τα μέσα, παγιδεύοντας τα έντομα μέσα.
Οι ρίζες και οι μίσχοι του apocynum περιέχουν συνήθως ένα γαλακτώδες χυμό που στεγνώνει σε συνοχή παρόμοια με αυτή του καουτσούκ. Οι ρίζες και τα αποξηραμένα ριζώματα του φυτού χρησιμοποιούνται ιατρικά. Οι ρίζες λέγεται ότι είναι ως επί το πλείστον άοσμες και έχουν αμυλώδη γεύση και πικρή επίγευση.
Η ινδική κάνναβη θεωρείται ένα κάπως χωροκατακτητικό φυτό. Συνήθως ανθίζει από τον Μάιο έως τον Αύγουστο και συχνά μπορεί να βρεθεί στο φυσικό του περιβάλλον, στα δάση, τα βοσκοτόπια και τους αχρησιμοποίητους ανοιχτούς χώρους της Βόρειας Αμερικής. Οι ιθαγενείς της Αμερικής πιστεύεται ότι χρησιμοποίησαν κάποτε το φλοιό του φυτού της ινδικής κάνναβης για να φτιάξουν ίνες για δίχτυα, πετονιές, σπάγγους και ρούχα.
Οι ρίζες του φυτού της ινδικής κάνναβης χρησιμοποιούνται παραδοσιακά σε φαρμακευτικά παρασκευάσματα για τη θεραπεία ασθενειών όπως η σύφιλη, οι ρευματισμοί και το scrofula. Οι ρίζες του φυτού ινδικής κάνναβης πιστεύεται ότι περιέχουν ένα τονωτικό της καρδιάς που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιβραδύνει τον σφυγμό. Το Apocynum αναγνωρίζεται γενικά ως ισχυρό υδραγωγό ή καθαρτικό που βοηθά στην αποβολή υγρών από τα έντερα.
Η ναυτία και η διάρροια μπορεί να εμφανιστούν ως παρενέργειες της φαρμακευτικής χρήσης αυτού του φυτού. Αν και χρησιμοποιούνται από καιρό ιατρικά, οι ρίζες και τα ριζώματα του φυτού apocynum μπορεί να είναι τοξικά όταν χορηγούνται σε υψηλές δόσεις. Όσοι επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το πολυετές βότανο για ιατρικά καλό θα ήταν να αναζητήσουν την καθοδήγηση ενός επαγγελματία.