Η κατασκευή μαξιλαριών από βότανα είναι ένα έθιμο που χρονολογείται από τη μεσαιωνική Ευρώπη. Ως επί το πλείστον, χρησιμοποιήθηκαν για να καλύψουν τις δυσάρεστες συνέπειες της κακής υγιεινής. Ωστόσο, οι Ευρωπαίες μητέρες γνώριζαν επίσης ότι το άρωμα ορισμένων βοτάνων θα μπορούσε να προάγει μια απόκριση χαλάρωσης, μια φαρμακευτική ιδιότητα που σήμερα είναι γνωστή ως υπνηκτική. Έτσι, έφτιαχναν ένα μαξιλάρι ονείρων για να βοηθήσουν να κοιμηθεί ένα ξύπνιο μωρό και να διώξει τους εφιάλτες. Στην πραγματικότητα, ένα μαξιλάρι των ονείρων είναι ένα παλιομοδίτικο, φυσικό βοήθημα ύπνου.
Ένα από τα παραδοσιακά βότανα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός ονειρεμένου μαξιλαριού είναι ο άνηθος. Για όσους ενδιαφέρονται για τη βοτανική γενεαλογία, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι αυτό το βότανο πήρε το όνομά του από τη σκανδιναβική ντιλά, που σημαίνει «νανουρίζω». Ο μανδύας της κυρίας ήταν μια άλλη δημοφιλής προσθήκη. Στην πραγματικότητα, οι ιδιότητές του θεωρούνταν ότι προκαλούν ύπνο τόσο που η πρωινή δροσιά μαζεύονταν συχνά από τα λουλούδια του για να πασπαλίσουν τα λινά. Ένα μαξιλάρι των ονείρων περιείχε συνήθως επίσης μια γενναιόδωρη ποσότητα αγριμόνιου, καθώς μια παλιά αγγλική γραφή μάς λέει: «Αν είναι ξαπλωμένο κάτω από το κεφάλι ενός ανθρώπου, θα κοιμηθεί καθώς ήταν νεκρός. Δεν θα φοβηθεί ποτέ να μην του πάρουν κάτω από το κεφάλι του».
Η κατασκευή ενός μαξιλαριού ονείρου είναι ένα απλό έργο που δεν απαιτεί καμία ιδιαίτερη δεξιότητα πέρα από την ικανότητα να ράψετε δύο τετράγωνα υφάσματα μεταξύ τους. Γενικά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε αποξηραμένο βότανο ή λουλούδι που βρίσκει ευχάριστο ο ονειροπόλος, καθώς και μούρα όπως οι τριανταφυλλιές. Στην πραγματικότητα, το μείγμα θυμίζει πολύ ποτ πουρί. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα αποξηραμένα βότανα και τα λουλούδια τείνουν να χάνουν το άρωμά τους με την πάροδο του χρόνου, ένα σταθεροποιητικό συνήθως εισάγεται ως συντηρητικό.
Τα παραδοσιακά σταθεροποιητικά περιλαμβάνουν το άμβρα, το μόσχο και το μοσχοκάρυδο. Ωστόσο, πρέπει να γνωρίζετε ότι αυτά τα υλικά προέρχονται από ζωικές πηγές. Ο μόσχος λαμβάνεται από το αρσενικό ελάφι μόσχου της Κεντρικής Ασίας, το μοσχοκάρυδο από την αφρικανική γάτα μοσχοκάρυδο και το άμβρα εξάγεται από τα έντερα του cachalot ή της φάλαινας. Σήμερα, αυτά τα υλικά είναι διαθέσιμα σε συνθετική μορφή και αποδίδουν εξίσου καλά χωρίς να θυσιάζουν την άγρια ζωή.
Υπάρχουν επίσης πολλά στερεωτικά φυτικής προέλευσης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Η ρίζα ίρις, η οποία παρασκευάζεται από την αποξηραμένη και αλεσμένη ρίζα του φυτού ίριδας, είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα. Στην πραγματικότητα, εάν η αποξηραμένη ρίζα της ίριδας αφεθεί να «ωριμάσει» για δύο χρόνια πριν αλεσθεί, αναπτύσσει ένα άρωμα παρόμοιο με τη βιολέτα. Ένα άλλο κοινό σταθεροποιητικό είναι η βενζοΐνη, μια ρητίνη που λαμβάνεται από έναν θάμνο και είναι συστατικό του θυμιάματος. Τα μπαχαρικά, όπως η αλεσμένη κανέλα, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως στερεωτικά, καθώς και ο αλεσμένος ή ξυρισμένος φλοιός σανταλόξυλου ή μύρου.