Το μίνι μπαρ είναι μια βολική λειτουργία που μπορείτε να βρείτε σε ξενοδοχεία σε όλο τον κόσμο. Αποτελείται από εφοδιασμένο ψυγείο με είδη όπως ποτά και σνακ. Εάν οι επισκέπτες θέλουν να επωφεληθούν από την υπηρεσία, την ανοίγουν και αφαιρούν ό,τι θέλουν να χρησιμοποιήσουν. Το ξενοδοχείο, με τη σειρά του, χρεώνει για αυτά τα είδη κατά το ταμείο. Τα μίνι μπαρ είναι διαβόητα για τις υψηλές τιμές τους και ορισμένοι ταξιδιώτες πιστεύουν ότι οι τιμές δεν αξίζουν την ευκολία.
Η ιδέα για το μίνι μπαρ φαίνεται να προέκυψε στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1950 ή του 1960. Μια γερμανική εταιρεία, η Siemens, το εισήγαγε στην αγορά τη δεκαετία του 1960 και η ιδέα εξαπλώθηκε γρήγορα σε ξενοδοχεία σε άλλες τοποθεσίες. Μαζί με συμπληρωματικά είδη, όπως προϊόντα περιποίησης και υπηρεσία δωματίου, ένα μίνι μπαρ έχει σχεδιαστεί για να καλύψει τις ανάγκες των επισκεπτών, ώστε να επιστρέψουν στο ξενοδοχείο.
Ένα βασικό μίνι μπαρ είναι εφοδιασμένο με αλκοολούχα ποτά, σόδα και σνακ. Πολλές εταιρείες προσφέρουν επίσης είδη προσωπικής περιποίησης, όπως κάλτσες, βούρτσες μαλλιών και μακιγιάζ. Το αλκοόλ είναι πιθανώς το προϊόν για το οποίο είναι πιο διάσημο το μίνι-μπαρ, και συνήθως διατίθεται σε μπουκάλια μιας μερίδας. Ο επισκέπτης ανοίγει το ψυγείο, παίρνει ό,τι χρειάζεται και το ξενοδοχείο το ξαναγεμίζει αφού φύγει ο πελάτης.
Χρησιμοποιούνται διάφορες τεχνικές για την παρακολούθηση της κατανάλωσης μίνι μπαρ. Το πιο βασικό είναι η χειροκίνητη καταμέτρηση των περιεχομένων του, η οποία μπορεί να γίνει κατά την ανανέωση των αποθεμάτων. Άλλα ξενοδοχεία χρησιμοποιούν ετικέτες ραδιοφώνου ή υπέρυθρων, οι οποίες μπορούν να στείλουν αμέσως ένα μήνυμα στη ρεσεψιόν όταν αφαιρεθεί ένα προϊόν. Εάν αντικατασταθεί εντός καθορισμένου χρονικού διαστήματος, η χρέωση θα εξαφανιστεί από τον λογαριασμό, αν και ένα μέλος του προσωπικού θα ελέγξει εάν το προϊόν έχει παραβιαστεί ή όχι.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το μίνι μπαρ θα είναι κλειδωμένο και οι επισκέπτες θα λαμβάνουν το κλειδί κατά το check in. Τα περισσότερα ξενοδοχεία διαθέτουν ένα σύστημα που τους ειδοποιεί όταν ανοίγει ένα μίνι μπαρ, έτσι ώστε το προσωπικό να γνωρίζει να το ελέγξει και να το εφοδιάσει ξανά όταν καθαρίζουν το δωμάτιο. Εάν είναι εξοπλισμένο με μετάδοση ραδιοφώνου ή υπέρυθρης ακτινοβολίας, τα μέλη του προσωπικού περιαγωγής μπορούν να το ελέγξουν χωρίς καν να μπουν στο δωμάτιο.
Δεδομένου ότι το μίνι μπαρ είναι διαβόητα ακριβό, πολλοί ταξιδιωτικοί οδηγοί συνιστούν στους επισκέπτες να βρουν τρόπους για να αποφύγουν τη χρήση του. Η προμήθεια σνακ και ποτών από ένα τοπικό κατάστημα είναι μια εξαιρετική ιδέα, όπως και η παραγγελία υπηρεσίας δωματίου, η οποία μπορεί να είναι φθηνότερη. Οι επισκέπτες που απλά δεν μπορούν να αντισταθούν στη γοητεία του μπορεί να θέλουν να σκεφτούν να ζητήσουν έναν τιμοκατάλογο, ώστε να ξέρουν τι να περιμένουν όταν λάβουν τον λογαριασμό.