Το Omnibus μπορεί να μεταφραστεί ως παροχή πολλών πραγμάτων ταυτόχρονα, και ένας λογαριασμός omnibus είναι αυτός που συνήθως έχει ένα κύριο θέμα (όπως έναν προϋπολογισμό), αλλά ταυτόχρονα μπορεί να αφορά πολλά άλλα θέματα. Για παράδειγμα, ένα νομοσχέδιο για τον προϋπολογισμό θα μπορούσε να τροποποιήσει νόμους ή να θεσπίσει νέους νόμους, και ακόμη κι αν το κύριο θέμα είναι ο προϋπολογισμός, θα μπορούσε να περιέχει διάφορα άλλα χαρακτηριστικά, όπως «χοιρινό» ή πιστώσεις για ειδικά έργα.
Στη δεκαετία του 1970, το Κογκρέσο των ΗΠΑ άλλαξε μερικούς από τους τρόπους με τους οποίους προϋπολογίζονταν και μια μέθοδος που υιοθετήθηκε ολοένα και περισσότερο ήταν να λάβει όλες τις πτυχές ενός ετήσιου ομοσπονδιακού προϋπολογισμού για όλα τα διαφορετικά τμήματα και να τα συνδυάσει. Χρειάζεται λιγότερος χρόνος για τη συζήτηση, την ψηφοφορία και την ψήφιση ενός ενιαίου νομοσχεδίου από ό,τι για να προσπαθήσουμε να ψηφίσουμε νομοσχέδια για κάθε ένα από τα μεγάλα τμήματα.
Αυτή η επιχείρηση της ψήφισης ενός γενικού λογαριασμού για δαπάνες παραμένει δημοφιλής, αν και υπάρχουν ορισμένα εγγενή προβλήματα. Ένας γενικός λογαριασμός μπορεί να είναι τεράστιος και μπορεί να έχει «θαμμένα» στοιχεία που οι άνθρωποι, όπως οι ψηφοφόροι, μπορεί να μην ανακαλύψουν παρά μόνο μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου. Καθώς το νομοσχέδιο αναγνωρίζεται ως νομοσχέδιο που θα μπορούσε να περάσει, η ενασχόληση με τα ωραία στοιχεία του τείνουν να προσθέτουν επιπλέον νόμους, τροποποιήσεις ή επιπλέον δαπάνες προκειμένου να διασφαλιστεί η ψήφιση, και αυτό μπορεί να απογοητεύσει τους αρχικούς συγγραφείς.
Στα τέλη της δεκαετίας του 2000, υπήρξαν πολλαπλά αιτήματα για «καθαρούς λογαριασμούς», δηλαδή για αυτούς που δεν έχουν επιπλέον χαρακτηριστικά. Ωστόσο, ακόμη και με αυτά τα αιτήματα, ορισμένα ποσά επιπλέον δαπανών συνοδεύουν πολλούς λογαριασμούς δαπανών. Αυτό συνέβη με την ψήφιση ενός νομοσχεδίου δαπανών 410 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ (USD) που υπεγράφη σε νόμο το 2009 από τον Πρόεδρο Ομπάμα. Ορισμένοι επικριτές ήθελαν ο πρόεδρος να ασκήσει βέτο στο νομοσχέδιο επειδή περιείχε περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε χοιρινό κρέας ή πρόσθετες πιστώσεις.
Ομοίως, το νομοσχέδιο διάσωσης των 700 δισεκατομμυρίων δολαρίων που εγκρίθηκε στα τέλη του 2008 περιείχε πολύ ανόμοια στοιχεία. Για παράδειγμα, μια πτυχή του νομοσχεδίου ενέκρινε τροποποιήσεις στον προηγούμενο Νόμο για την Ισοτιμία Ψυχικής Υγείας των ΗΠΑ, ψηφίζοντας έναν νέο νόμο που θα απαιτεί από τις ασφαλιστικές εταιρείες που προσφέρουν ασφάλιση ψυχικής υγείας να το κάνουν εξίσου με την κάλυψή τους για άλλες ιατρικές ασφάλειες. Αν και αυτές οι αλλαγές στον ασφαλιστικό νόμο είχαν πολλούς υποστηρικτές, δεν είναι σαφές γιατί επισυνάπτεται σε ένα νομοσχέδιο διάσωσης, εκτός από το ότι όντως ψηφίστηκε με αυτόν τον τρόπο. Η συμπερίληψή του στο νομοσχέδιο διάσωσης και πολλά άλλα χαρακτηριστικά του νομοσχεδίου έκαναν αυτό το νομοσχέδιο γενικό.
Αν και η χρήση του omnibus bill σχετίζεται κυρίως με τον παραπάνω ορισμό της ένωσης ανόμοιων στοιχείων, τα λεωφορεία που μεταφέρουν άτομα μπορούν επίσης να ονομαστούν omnibus, και αυτή είναι σχεδόν μια καλύτερη μεταφορά για να σκεφτούμε αυτούς τους λογαριασμούς. Ένα λεωφορείο ξεκινά με λίγους επιβάτες και συγκεντρώνει περισσότερους σε κάθε στάση του, αφήνοντας περιστασιακά έναν ή δύο επιβάτες σε διάφορες τοποθεσίες. Η φύση του γενικού λογαριασμού είναι πολύ παρόμοια. το νομοσχέδιο συγκεντρώνει περισσότερους επιβάτες (τροπολογίες, πιστώσεις, νόμους) και αφήνει λίγους πριν την τελική ψήφισή του. Στο τέλος του δρόμου, όταν ένα τέτοιο νομοσχέδιο εγκρίνεται από ένα νομοθετικό σώμα, είναι ένα «λεωφορείο» νόμων, ιδεών και δαπανών, που μπορεί να είναι πολύ περίπλοκο και που περιέχει πολλά στοιχεία το καθένα μοναδικό από το άλλο.