Το ομόλογο μεσιτείας είναι ένας τύπος εγγύησης που χρησιμοποιείται από μεσάζοντες που ενεργούν μεταξύ ενός ατόμου ή μιας εταιρείας που χρειάζεται να μεταφερθεί φορτίο και της εταιρείας που το μεταφέρει φυσικά. Η βάση του ομολόγου είναι ότι ένας εκδότης ομολόγων εγγυάται ότι ο ναυλομεσίτης θα εκπληρώσει τις ευθύνες του τόσο έναντι του ιδιοκτήτη του ναύλου όσο και της ναυτιλιακής εταιρείας. Ο εκδότης χρεώνει μια προμήθεια, συνήθως της τάξης του 0.5-2% του ποσού που έχει εγγυηθεί. Ένας μεσίτης φορτίου πρέπει να έχει τέτοιο ομόλογο για να λειτουργεί νόμιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εγγύηση χρησιμοποιείται όταν κάποιος καλείται να δώσει ένα επιπλέον επίπεδο διασφάλισης ότι ένα πιθανό χρέος θα πληρωθεί. Ο οργανισμός που εκδίδει το ομόλογο εγγυάται ότι θα πληρώσει τα χρήματα εάν ο εντολέας, το πρόσωπο που έχει προγραμματιστεί να πληρώσει τα χρήματα, δεν το κάνει. Εάν συμβεί αυτό, ο εκδότης του ομολόγου, γνωστός ως εγγύηση, θα αναζητήσει τον εντολέα για να ανακτήσει τα χρήματα. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται ότι είναι μια μορφή ασφάλισης, υπάρχει μια σημαντική διαφορά. Με μια εγγύηση, η εγγύηση έχει τα ίδια δικαιώματα να κυνηγήσει το χρέος σαν να ήταν δανειστής ή πιστωτής. ένας ασφαλιστής έχει πιο περιορισμένα δικαιώματα να ανακτήσει τα χρήματά του.
Στην περίπτωση ομολογιακού μεσίτη ναύλου, ο κύριος υπόχρεος δεν είναι ο πελάτης που πληρώνει για τις υπηρεσίες αποστολής. Αντίθετα, ο κύριος είναι ο ναυλομεσίτης. Θα πληρώσουν τον εκδότη για το ομόλογο, αν και φυσικά μπορούν να ενσωματώσουν το κόστος του ομολόγου στις αμοιβές που χρεώνουν στον ιδιοκτήτη ναύλου, στη ναυτιλιακή εταιρεία ή και στα δύο.
Το ομόλογο μεσιτών εμπορευμάτων ονομαζόταν προηγουμένως το ομόλογο της Διακρατικής Επιτροπής Εμπορίου ή απλά το ομόλογο ICC. Σήμερα αναφέρεται και ως ομόλογο BMC 84. Ένα άλλο όνομα για αυτό είναι το ομόλογο μεσίτης ακινήτων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο «μεσίτης ακινήτων» είναι ο νομικός όρος που χρησιμοποιείται από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορέων για να αναφέρεται σε μεσίτες ναύλων.
Λόγω των υψηλών επιπέδων απαιτήσεων τα τελευταία χρόνια, τα κριτήρια για την απόκτηση ομολόγου μεσιτείας ναύλου έχουν γίνει αυστηρότερα. Ορισμένοι μεσίτες δεν θα έχουν επαρκώς ισχυρά πιστωτικά αρχεία για να πληρούν τις προϋποθέσεις για ένα τυπικό ομόλογο μεσιτείας ναύλου. Μια επιλογή είναι να αγοράσετε ένα ομόλογο εγγύησης υψηλού κινδύνου, το οποίο έχει υψηλότερα επιτόκια. Μια άλλη επιλογή είναι το BMC-85, ή καταπιστευματικό ταμείο μεσιτών. Εδώ τα χρήματα που καταβάλλονται από τους μεσίτες ναύλων πηγαίνουν σε ένα κεντρικό ταμείο το οποίο χρησιμοποιείται για την πληρωμή εάν ένας μεσίτης δεν εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του.