Ένα ομόλογο που συνδέεται με δείκτη είναι ένα επενδυτικό όχημα που είναι δομημένο με τον ίδιο τρόπο όπως ένα κανονικό ομόλογο με πρόσθετη προστασία που προστίθεται για τον μετριασμό της ζημίας που προκαλείται από τον πληθωρισμό. Το ομόλογο το επιτυγχάνει αυτό συνδέοντας τις πληρωμές τόκων και, εάν διατηρούνται μέχρι τη λήξη, την απόδοση του κεφαλαίου με κάποιο είδος εθνικού δείκτη τιμών. Καθώς ο δείκτης ανεβαίνει, αυξάνεται και το ποσοστό απόδοσης για τους επενδυτές που κατέχουν το ομόλογο. Με αυτόν τον τρόπο, οι επενδυτές που αγοράζουν ένα ομόλογο που συνδέεται με δείκτη μπορούν να είναι σίγουροι για το υποσχόμενο ποσοστό απόδοσης εάν διατηρούν το ομόλογο μέχρι τη λήξη.
Υπό κανονικές συνθήκες, ένα ομόλογο επιστρέφει τακτικές πληρωμές τόκων στους επενδυτές με προκαθορισμένο επιτόκιο γνωστό ως τοκομερίδιο. Επιπλέον, ο επενδυτής που διατηρεί το ομόλογο μέχρι τη λήξη του εγγυάται την επιστροφή του αρχικού κεφαλαίου που καταβλήθηκε για την αγορά του ομολόγου. Αυτός ο τύπος ομολόγων δεν λαμβάνει υπόψη το γεγονός ότι η αξία των αποδόσεων που αποκτήθηκαν από το ομόλογο ενδέχεται να μην συμβαδίζει με τις αυξανόμενες τιμές στην οικονομία. Για να βοηθήσει στην εξάλειψη της υποτίμησης των επενδύσεων που μπορεί να προκαλέσει ο πληθωρισμός, ένας επενδυτής μπορεί να αγοράσει ένα ομόλογο που συνδέεται με δείκτη.
Το βασικό χαρακτηριστικό ενός ομολόγου που συνδέεται με δείκτη είναι ο τρόπος με τον οποίο οι αποδόσεις του βασίζονται σε κάποιο είδος δείκτη τιμών, όπως ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI) στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος μετρά τον πληθωρισμό. Εάν ο δείκτης αναφοράς αυξηθεί, οι πληρωμές κουπονιών που οφείλονται στον επενδυτή σε κάθε τακτικό διάστημα θα αυξάνονται περίπου το ίδιο ποσό από το αρχικό επιτόκιο κουπονιού. Στο τέλος της περιόδου του ομολόγου, το κεφάλαιο προσαρμόζεται επίσης για να αντικατοπτρίζει την επίδραση του πληθωρισμού.
Αυτό που διασφαλίζει αυτή η διαδικασία είναι ότι ο επενδυτής που κατέχει ένα ομόλογο που συνδέεται με δείκτη θα έχει το ποσοστό απόδοσης που επιθυμεί. Για παράδειγμα, ένας επενδυτής που λαμβάνει επιτόκιο κουπονιού τεσσάρων τοις εκατό για ένα ομόλογο που διατηρείται για πέντε χρόνια θα χάσει εάν ο πληθωρισμός αυξηθεί κατά XNUMX τοις εκατό την ίδια στιγμή. Σε μια τέτοια κατάσταση, ο επενδυτής στην ουσία χάνει χρήματα από την επένδυση κρατώντας το ομόλογο μέχρι τη λήξη.
Υπάρχουν ορισμένα άλλα μειονεκτήματα που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την αγορά ενός ομολόγου που συνδέεται με δείκτη. Αν και το κεφάλαιο προστατεύεται εάν το ομόλογο διατηρείται μέχρι τη λήξη, η αξία του ομολόγου μπορεί να κυμαίνεται κατά τη διάρκεια της κατοχής του. Αυτό μπορεί να είναι προβληματικό εάν ο κάτοχος του ομολόγου επιχειρήσει να πουλήσει το ομόλογο κάποια στιγμή πριν από τη λήξη. Επιπλέον, οι επενδυτές πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι η μείωση του πληθωρισμού σε οποιοδήποτε σημείο της διάρκειας του ομολόγου θα επηρεάσει αρνητικά την αξία των τόκων που θα λάβουν.