Τι είναι ένα παράθυρο από σφυρήλατο σίδερο;

Ένα παράθυρο από σφυρήλατο σίδερο είναι ένας τύπος διακοσμητικού παραθύρου. Αποτελείται από χειροποίητη σχάρα από σφυρήλατο σίδερο σε συνδυασμό με τζάμια παραθύρων. Ενώ τέτοια παράθυρα ήταν κοινά κατά τον 18ο αιώνα, στη σύγχρονη εποχή τοποθετούνται κυρίως αναδρομικά σε παλαιότερα σπίτια ή ως μέρος των προσπαθειών αποκατάστασης ιστορικών κτιρίων.
Για να φτιάξει ένα παράθυρο από σφυρήλατο σίδερο, ένας τεχνίτης αποφασίζει πρώτα για το σχέδιο που επιθυμεί να φτιάξει και στη συνέχεια σφυρίζει το σίδερο στα επιθυμητά σχήματα. Τα κοινά μοτίβα στο σφυρήλατο σίδερο περιλαμβάνουν θρησκευτικά σύμβολα, στροβιλισμό και μοτίβα λουλουδιών. Συχνά συνδυάζονται με δομές ράβδων ή σχάρας, καθώς αρχικά, αυτά τα παράθυρα χρησίμευαν επίσης ως ένα επιπλέον στρώμα ασφάλειας για το σπίτι ή άλλο κτίριο. Τα συγκεκριμένα σχέδια διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία. Τα παράθυρα στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα, για παράδειγμα, έχουν μια πολύ ιδιαίτερη εμφάνιση που είναι διαφορετική από οπουδήποτε αλλού.

Από την πρώιμη μεσαιωνική εποχή έως τον 18ο αιώνα, τα παράθυρα από σφυρήλατο σίδερο ήταν ένα σημαντικό μέρος της δυτικής αρχιτεκτονικής. Γενικά κατασκευάζονταν κατά παραγγελία από σιδηρουργούς για τα σπίτια των πλουσίων ή για θρησκευτικά κτίρια για διακοσμητικούς σκοπούς. Σε αντίθεση με πολλές σύγχρονες ερμηνείες του παραθύρου από σφυρήλατο σίδερο, οι σχάρες στους μεσαιωνικούς χρόνους συχνά παρουσίαζαν τζάμια χυμένα στο χέρι για κάθε χώρο και προσαρμόστηκαν για τον χώρο που επρόκειτο να καταλάβουν. Καθώς η υαλουργία ωρίμαζε, έγινε σύνηθες να φτιάχνουμε μεγάλους υαλοπίνακες και απλώς να τοποθετούμε το σιδερό πάνω τους αντί να ενώνουμε μικρά κομμάτια.

Ο όρος «παράθυρο από σφυρήλατο σίδερο» έχει φτάσει να αντιπροσωπεύει απλώς το διακοσμητικό στυλ του παραθύρου που θυμίζει την παραδοσιακή σιδερένια. Ο σφυρήλατος σίδηρος έπεσε σε δυσμένεια ως υλικό με την έλευση της Βιομηχανικής Επανάστασης και την ικανότητα μαζικής παραγωγής χάλυβα. Οι περισσότεροι τεχνίτες που κατασκευάζουν αυθεντικά παράθυρα από σφυρήλατο σίδερο εργάζονται τώρα σε πολύ μικρή κλίμακα λόγω της εργασίας που απαιτείται. Οι σχάρες παραθύρων μαζικής παραγωγής, που διατίθενται στο εμπόριο, οι οποίες επισημαίνονται ως σφυρήλατο σίδερο, είναι στην πραγματικότητα κατασκευασμένες από χάλυβα.

Πολλοί άνθρωποι που είναι ιδιοκτήτες ιστορικών κτιρίων διαπιστώνουν ότι η εμφάνιση των παραθύρων από σφυρήλατο σίδερο συμπληρώνει την αισθητική της κατασκευής επειδή γερνά με χάρη και παραπέμπει σε μια διαφορετική εποχή. Η μακροζωία τους είναι ένα άλλο πλεονέκτημα – καθώς σχεδόν όλα τα μοντέρνα παράθυρα από σφυρήλατο σίδερο κατασκευάζονται χειροποίητα, θα είναι συχνά ποιοτικά κειμήλια και θα είναι εξαιρετικά προσαρμόσιμα. Τα παράθυρα συνεχίζουν επίσης να εξυπηρετούν την αρχική τους λειτουργία προστασίας, ειδικά σε λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές ή για κτίρια των οποίων οι δομές δυσκολεύουν την εγκατάσταση άλλων χαρακτηριστικών ασφαλείας.