Το πιστόλι καρφώματος δεν είναι ένας συγκεκριμένος τύπος πιστολιού καρφιών, επειδή το πηνίο που αναφέρεται δεν είναι μέρος του ίδιου του πιστολιού καρφιών, αλλά του φυσιγγίου. Τα πιστόλια καρφιών διαθέτουν μονάδα φυσιγγίων που συγκρατεί τα καρφιά για χρήση. Τα πηνία περιέχουν από 300 έως 400 καρφιά και τα καρφιά συγκρατούνται μεταξύ τους με σύρμα. Τα καρφιά στο εσωτερικό μπορεί να έχουν οποιοδήποτε σχήμα, το πιστόλι καρφιών μπορεί να είναι πνευματικό ή αερίου και αυτά τα πιστόλια καρφιών μπορεί να είναι κανονικά ή εξειδικευμένα. Ο άλλος τύπος φυσιγγίου είναι το φυσίγγιο με ραβδί, το οποίο χωράει μόνο περίπου 20 έως 40 καρφιά.
Κάθε ηλεκτρικό πιστόλι καρφιών έχει μια μονάδα φυσιγγίων. Χωρίς τη μονάδα φυσιγγίου για να συγκρατεί τα καρφιά, ο εργαζόμενος θα έπρεπε να τοποθετήσει τα καρφιά στο πιστόλι καρφιών ένα-ένα. Ένα πιστόλι καρφιών με πηνίο χρησιμοποιεί ένα πηνίο που μπορεί να συγκρατήσει πολλές εκατοντάδες – συνήθως περίπου 300 έως 400 – καρφιά ταυτόχρονα. Τα καρφιά είναι τυλιγμένα σε ένα πηνίο και συνδέονται μεταξύ τους στο φυσίγγιο με σύρμα.
Ο αντίθετος τύπος φυσιγγίου είναι το φυσίγγιο με ραβδί. Σε αντίθεση με το πιστόλι καρφιών, αυτό έχει μειωμένη χωρητικότητα περίπου 20 έως 40 καρφιά. Τα καρφιά είναι δεμένα με σύρμα, αλλά τα καρφιά είναι σε σχήμα ραβδιού αντί για πηνίο, γεγονός που μείωσε την απόδοση του χώρου που χρησιμοποιείται. Όπως τα φυσίγγια με πηνία, τα φυσίγγια με ραβδί μπορούν να χρησιμοποιηθούν για κάθε τύπο πιστολιού καρφιών και περιλαμβάνουν μια ποικιλία μεγεθών καρφιών.
Τα πιστόλια καρφιών με πηνία δεν περιορίζονται σε έναν τύπο πιστολιού καρφιών. Οι δύο τύποι τροφοδοτούμενων πιστολιών καρφώματος, πνευματικά και αερίου, μπορούν και οι δύο να χωρέσουν σε μια κασέτα πηνίου. Τα πνευματικά πιστόλια καρφιών τροφοδοτούνται με αέρα μέσω αεροσυμπιεστή και σωλήνα αέρα. Τα πιστόλια καρφώματος αερίου έχουν ένα μικρό φυσίγγιο αερίου και, μέσω της ενέργειας καύσης, μπορούν να εκτοξεύσουν καρφιά σε οποιαδήποτε επιφάνεια. Το πιστόλι καρφώματος μπορεί να βρεθεί με κανονικά πιστόλια καρφιών ή εξειδικευμένες μονάδες για στέγες, πυγμαχία ή φινίρισμα.
Μαζί με τον τύπο πιστολιού καρφιών, το σχήμα και το μέγεθος του καρφιού δεν περιορίζονται σε ένα φυσίγγιο πηνίου. Είναι σύνηθες να βρίσκουμε τόσο μακριά όσο και κοντά καρφιά. Τα ειδικά σχήματα νυχιών, τα οποία συνήθως χρησιμοποιούνται σε εξειδικευμένα πιστόλια νυχιών, είναι επίσης κοινά.
Μεταξύ του πιστολιού καρφώματος και των φυσιγγίων του πιστολιού καρφώματος με καρφιά, υπάρχει μόνο μία ξεχωριστή διαφορά: η χωρητικότητα. Τα πηνία κρατούν περίπου 10 φορές περισσότερα καρφιά από τα μπαστούνια. Τα φυσίγγια με ραβδί είναι μερικές φορές φθηνότερα συνολικά, αλλά η διαφορά τιμής είναι συνήθως αμελητέα σε σύγκριση με την ευκολία που έχει όλα τα επιπλέον καρφιά που κρατά το πηνίο. Εκτός από την ευκολία, και τα δύο δοχεία χρησιμοποιούν καρφιά εξίσου αποτελεσματικά.