Το ποδήλατο κωπηλασίας είναι ένα μηχάνημα που είναι ένας συνδυασμός κωπηλάτης και ποδηλάτου. Μπορεί να είναι ένα σταθερό μοντέλο ή ένα που χρησιμοποιείται για μεταφορά. Το ποδήλατο λειτουργεί εκτελώντας μια κίνηση κωπηλασίας με ένα μοχλό κοντά στο μπροστινό μέρος του μηχανήματος. Σε αντίθεση με άλλα ποδήλατα, αυτό το μηχάνημα μεταφοράς γυμναστικής δεν διαθέτει πεντάλ. Υπάρχει συνήθως ένα κάθισμα για να κάθεται ο αναβάτης μαζί με ένα υποπόδιο, ώστε τα πόδια να μην εμποδίζουν.
Τα περισσότερα μοντέλα μοιάζουν με παραδοσιακά ποδήλατα. Το ύψος, το πλαίσιο και οι τροχοί έχουν όλα παρόμοια σχεδίαση. Μια εξαίρεση είναι ότι το τιμόνι είναι ένα ενιαίο κάθετο κομμάτι που έχει λαβή και στις δύο πλευρές. Υπάρχουν δύο τροχοί, ένας μπροστά και ένας πίσω. Όπως ένα κανονικό ποδήλατο, ο πίσω τροχός λειτουργεί με μηχανισμό αλυσίδας.
Άλλα μοντέλα είναι πιο περίτεχνα. Μπορεί να έχουν πολύ μακρύ πλαίσιο και να είναι φτιαγμένα για να θυμίζουν αυτοκίνητο ή αμμόλοφο. Μπορεί να υπάρχουν θέσεις για οπουδήποτε από έναν έως τρεις αναβάτες. Ο μοχλός στο μπροστινό μέρος του ποδηλάτου κωπηλασίας θα μπορούσε επίσης να έχει σχήμα ακορντεόν.
Τα ποδήλατα κωπηλασίας διακρίνονται από τα ποδήλατα χειρός από το σχεδιασμό τους. Ένα ποδήλατο χειρός κάθεται συνήθως χαμηλά στο έδαφος, ενώ ένα ποδήλατο κωπηλασίας κάθεται ψηλότερα. Το κάθισμα σε έναν κύκλο χεριών είναι επίσης κάπως μεγαλύτερο. Σε αντίθεση με ένα ξαπλωμένο ποδήλατο, ένα ποδήλατο χειρός είναι συνήθως ένα τρίκυκλο, το οποίο έχει έναν τροχό μπροστά και δύο πίσω.
Για να χειριστεί ένα ποδήλατο κωπηλασίας, η χρήστης κάθεται πρώτα στο μηχάνημα με τα πόδια της στο υποπόδιο. Στη συνέχεια θα κρατήσει τις λαβές στα χέρια της. Μόλις αισθανθεί άνετα, μπορεί να αρχίσει να τραβάει τον μηχανισμό μπρος-πίσω με μια κίνηση κωπηλασίας, προωθώντας το μηχάνημα προς τα εμπρός.
Ο μηχανισμός του τιμονιού σε ένα ποδήλατο κωπηλασίας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την οδήγηση του μηχανήματος. Αυτό γίνεται πιέζοντας ή τραβώντας τη ράβδο είτε προς τα αριστερά είτε προς τα δεξιά. Για καλύτερα αποτελέσματα, αυτό θα πρέπει να γίνεται ενώ το ποδήλατο είναι σε κίνηση, αν και μπορεί να είναι χρήσιμο να επιβραδύνετε κάπως πριν κάνετε ελιγμούς με τον εξοπλισμό.
Τα περισσότερα μοντέλα διαθέτουν χειρόφρενο το οποίο μπορεί να συμπιεστεί ή να τραβηχτεί για να σταματήσει το μηχάνημα. Το φρένο είναι παρόμοιο με αυτό που συναντάμε συχνά σε ένα κανονικό ποδήλατο. Ακόμα κι έτσι, μπορεί να είναι δύσκολο να προσαρμοστείτε στη διακοπή ή την επιβράδυνση σε αυτό το μηχάνημα. Οι αναβάτες θα πρέπει να εξοικειωθούν με τη λειτουργία των χειριστηρίων πριν πάρουν το ποδήλατο σε περιοχές με κυκλοφοριακή συμφόρηση.