Το σάρι, που ονομάζεται επίσης σάρι, είναι ένα μεγάλο, χωρίς ραφή ύφασμα που παραδοσιακά φοριέται από γυναίκες στην Ινδία. Το ένδυμα είναι επίσης κοινό στο Μπαγκλαντές, τη Σρι Λάνκα, το Πακιστάν, το Νεπάλ και πολλές άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο. Ιστορικά, το ύφασμα ήταν υφαντό από βαμβάκι ή μετάξι, αλλά συχνά κατασκευάζεται με τεχνητές ίνες σήμερα. Το saree μπορεί να φορεθεί σε πολλά διαφορετικά στυλ, τα περισσότερα είναι ντυμένα γύρω από το σώμα και τοποθετημένα σε ένα μεσοφόρι. Οι πιέτες, οι πτυχώσεις και οι μέθοδοι περιτυλίγματος έχουν σχεδιαστεί για να τονίζουν τις γυναικείες καμπύλες και συχνά να εκθέτουν τη μέση.
Πιστεύεται ότι το saree ξεκίνησε πριν από χιλιάδες χρόνια στην Ινδία με το dhoti, ένα μεγάλο ύφασμα που τυλίγονταν γύρω από τα πόδια σαν παντελόνι και το έδεναν στη μέση. Αν και είναι ευρέως γνωστό ως ανδρικό ένδυμα, τα dhoti πιθανότατα φοριόνταν τόσο από άνδρες όσο και από γυναίκες μέχρι το 1500. Πράγματι, το saree και το dhoti μπορεί να έμοιαζαν πολύ μέχρι που οι Βρετανοί αποίκησαν την Ινδία και επέβαλαν ευρωπαϊκές ιδέες σεμνότητας. Τόσο το dhoti όσο και το sari φοριούνται ακόμα σήμερα, αν και τα dhoti συνήθως προορίζονται για επίσημες περιστάσεις.
Ίσως λόγω της βρετανικής κατοχής, οι Ινδοί άρχισαν να φορούν cholis και μεσοφόρια κάτω από τα saree τους. Πριν από αυτό το διάστημα, υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι οι γυναίκες θα φορούσαν saree που άφηναν γυμνά τη μέση και το στήθος τους. Το choli είναι ένα στενό πουκάμισο που εκθέτει τη μέση και συχνά διακοσμείται με καθρέφτες και κεντήματα. Σήμερα, τα σάρι είναι στριφωμένα και διακοσμημένα με ραμμένα περιγράμματα και κεντημένα σχέδια. Παραδοσιακά, ωστόσο, το σάρι δεν είχε ράμματα επειδή οι Ινδουιστές πίστευαν ότι οι οστέινες βελόνες που χρησιμοποιούσαν επικρατούσα εκείνη την εποχή ήταν ακάθαρτες.
Το saree αναφέρεται σε αρκετούς θρύλους. Το επικό Mahabharata αφηγήθηκε την ιστορία της Draupadi, μιας όμορφης βασίλισσας της οποίας ο σύζυγος την έχασε από μια ομάδα ανδρών σε έναν αγώνα τυχερών παιχνιδιών. Καθώς οι άνδρες προσπαθούσαν να βγάλουν το ύφασμα από το σώμα της, διαπίστωσαν ότι το ύφασμα συνεχίστηκε αιώνια. Αυτή η ιστορία 5,000 ετών είναι η πρώτη γνωστή αναφορά στο σάρι. Ένας άλλος θρύλος εξηγεί την προέλευση του ενδύματος, λέγοντας για μια υφάντρια που ονειρευόταν το γυναικείο άγγιγμα, τις διαθέσεις, τα μαλλιά και τα δάκρυα και έπλεξε αυτές τις πτυχές της γυναίκας σε ένα μακρύ κομμάτι ύφασμα.
Τα περιθώρια του υφάσματος είναι επίσης διακοσμημένα, καθώς και το τελείωμα του υφάσματος που θα φαίνεται αφού τυλιχτεί γύρω από τη γυναίκα. Ένα σάρι μπορεί να φορεθεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους ανάλογα με την περιοχή, την ώρα και τις προσωπικές προτιμήσεις της γυναίκας. Το ύφασμα μπορεί να ντυθεί για να φτιάξετε ένα φόρεμα, σορτς, παντελόνι ή ένα πιο κοντό σχέδιο που μοιάζει με φούστα. Τα διαθέσιμα στυλ μπορεί να περιορίζονται από το μήκος του υφάσματος, ωστόσο, το οποίο μπορεί να κυμαίνεται από πέντε έως εννιάμισι γιάρδες (3.7 m-8.7 m).
Μία από τις πιο κοινές μεθόδους τυλίγματος ενός saree είναι το στυλ nivi. Σε αυτό το στυλ, το ύφασμα μπαίνει στη μέση του μεσοφόρι και περνά γύρω από τη μέση δύο φορές, συγκεντρώνοντας το ύφασμα για να δημιουργήσει πιέτες. Το saree στερεώνεται ξανά στη ζώνη της μέσης, τεντώνεται γύρω από τη μέση και στη συνέχεια κρεμιέται στον ώμο. Ο αφαλός μπορεί να παραμείνει εκτεθειμένος ή μπορεί να καλύπτεται από choli.