Για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι πίνακες κιμωλίας ήταν η τυπική μέθοδος εμφάνισης και μετάδοσης πληροφοριών στις περισσότερες τάξεις. Καθώς η τεχνολογία προχωρούσε, ο ακατάστατος πίνακας κιμωλίας αντικαταστάθηκε από τον λευκό πίνακα, μια επίπεδη, πλαστική επιφάνεια που μπορούσε να σχεδιαστεί ή να γραφτεί πάνω με ειδικούς μαρκαδόρους και στη συνέχεια να σβήσει με ελάχιστα έως καθόλου υπολείμματα. Καθώς ο πίνακας κιμωλίας έδωσε τη θέση του στον πίνακα, ο πίνακας αντικαθίσταται από μια νεότερη εφεύρεση, τον έξυπνο πίνακα. Εφευρέθηκε το 1991, ο έξυπνος πίνακας είναι ένας ψηφιακός πίνακας που είναι ευαίσθητος στην αφή και εξαντλεί τους τοπικούς πόρους του συστήματος υπολογιστών. Είναι ένας διαδραστικός πίνακας που μπορεί να αποθηκεύσει και να αποθηκεύσει όλες τις πληροφορίες που είναι γραμμένες σε αυτόν, καθώς και να επιτρέψει στον χρήστη να ανατρέξει σε σημειώσεις που έχουν ληφθεί από το Διαδίκτυο ή άλλες πηγές.
Ο όρος smartboard συνήθως αναφέρεται σε μια συγκεκριμένη μάρκα ηλεκτρονικού πίνακα που κατασκευάζεται από την εταιρεία SMART Technologies, αλλά ο όρος χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο για να αναφέρεται σε οποιαδήποτε μάρκα ηλεκτρονικού πίνακα. Οι περισσότερες smartboards έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά, επιτρέποντας στους χρήστες να εισάγουν δεδομένα μέσω της χρήσης πλαστικών στυλό που δεν περιέχουν μελάνι, των χεριών του χρήστη, ενός ασύρματου ποντικιού ή συσκευής κατάδειξης. Το λογισμικό για την έξυπνη κάρτα φορτώνεται σε έναν τοπικό υπολογιστή ή δίκτυο, όπου στη συνέχεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί λογισμικό συμβατό με smartboard για χρήση στην οθόνη.
Ενώ ο έξυπνος πίνακας δεν χρησιμοποιεί παραδοσιακό πληκτρολόγιο ή ποντίκι, ο δίσκος που συγκρατεί τα ψηφιακά στυλό διαθέτει δύο λειτουργικά κουμπιά του ποντικιού, που επιτρέπουν στον χρήστη να εκτελεί κοινές λειτουργίες. Τα στυλό, τα οποία δεν χρησιμοποιούν μελάνι ή ηλεκτρονικά εξαρτήματα, είναι προγραμματισμένα να εμφανίζονται ως διαφορετικά χρώματα, συνήθως μπλε, μαύρο, κόκκινο και πράσινο. Ο δίσκος στυλό περιέχει επίσης μια γόμα που λειτουργεί με την ίδια αρχή με τα στυλό. Επειδή τα ίδια τα εργαλεία δεν διαθέτουν ηλεκτρονικά εξαρτήματα, ο δίσκος μαρκαδόρων είναι αυτός που προκαλεί τη λειτουργικότητα του smartboard. Ο δίσκος στυλό αντιλαμβάνεται την απουσία ενός εργαλείου και αναμεταδίδει ένα μήνυμα στον επεξεργαστή του κεντρικού υπολογιστή του για να αρχίσει να λαμβάνει σήματα εισόδου από όποιο εργαλείο έχει επιλέξει ο χρήστης.
Το λογισμικό smartboard επιτρέπει επίσης στους χρήστες να εμφανίσουν ένα ψηφιακό πληκτρολόγιο τύπου QWERTY το οποίο στη συνέχεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί δείχνοντας τα γράμματα στην οθόνη. Αυτή η δυνατότητα χρησιμοποιείται συχνά με άλλα πακέτα λογισμικού που είναι διαθέσιμα για χρήση με τον έξυπνο πίνακα, όπως πακέτα Microsoft Windows ή Linux. Ένας έξυπνος πίνακας έρχεται με το δικό του πρόγραμμα, που ονομάζεται Notebook, το οποίο χρησιμοποιείται συνήθως από εκπαιδευτικούς σε περιβάλλον τάξης. Το λογισμικό επιτρέπει τη χειρόγραφη εισαγωγή, αλλά έχει επίσης ένα σημείο αποθήκευσης άλλων πληροφοριών σε μια στήλη κατά μήκος της πλευράς της οθόνης, έτσι ώστε οι πληροφορίες από διάφορες πηγές πολυμέσων να μπορούν να ανασυρθούν αμέσως.
Το 2007, η SMART Technologies παρήγαγε και πούλησε τον εκατομμυριοστό διαδραστικό πίνακα της. Η SMART Technologies έχει κατασκευάσει τρεις φορές περισσότερους ψηφιακούς πίνακες από τους ανταγωνιστές της, καθιστώντας τους κορυφαίους παραγωγούς της τεχνολογίας. Η SMART Technologies είναι μια καναδική εταιρεία, με έδρα την Αλμπέρτα, αλλά διαθέτει δορυφορικά γραφεία σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Γερμανίας, της Ιαπωνίας και της Κίνας. Οι περισσότερες από τις έξυπνες κάρτες που κυκλοφόρησε αυτή η εταιρεία συναρμολογούνται στον Καναδά.