Ένα σπίτι με παραδοσιακό στυλ συνήθως δεν εμμένει σε ένα συγκεκριμένο είδος, αλλά έχει πολλά χαρακτηριστικά και σχέδια. Τα σπίτια με παραδοσιακό στυλ συνδυάζουν την πρακτικότητα και την προσβασιμότητα με μια κλασική εμφάνιση. Η λειτουργικότητα είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του παραδοσιακού σπιτιού – ένα άλλο αναμφισβήτητο χαρακτηριστικό είναι ο απλοϊκός σχεδιασμός του. Τις περισσότερες φορές, αυτό το σπίτι θα έχει λίγα στολίδια στο εξωτερικό. Αυτά τα στυλ παραδοσιακής αρχιτεκτονικής είναι τα πιο διαδεδομένα στη δομή των αμερικανικών σπιτιών.
Τα πιο κοινά υλικά που χρησιμοποιούνται για το εξωτερικό ενός σπιτιού παραδοσιακού στυλ είναι το τούβλο, η πέτρα ή ο στόκος. Πολλά παραδοσιακά στυλ σπιτιών είναι κατασκευασμένα εξ ολοκλήρου από τούβλα. Άλλα σπίτια συνδυάζουν τούβλα με άλλα υλικά. Ορισμένα παραδοσιακά σπίτια θα φαίνονται με σκεπαστή βεράντα, αλλά πιο συχνά, ο σχεδιασμός δεν θα περιλαμβάνει λειτουργική μπροστινή βεράντα.
Για έναν υποψήφιο αγοραστή που ενδιαφέρεται να αγοράσει ένα σπίτι με παραδοσιακό στυλ, ορισμένες σκέψεις μπορεί να είναι το βικτοριανό, το αποικιακό, το Cape Cod ή το ράντσο. Όλα αυτά είναι σχέδια που μπορούν να ταξινομηθούν ως σπίτια παραδοσιακού στυλ. Αν και το καθένα έχει τη δική του μοναδικότητα, και τα τέσσερα έχουν κοινά χαρακτηριστικά. Τα βικτοριανά σχέδια είναι τα παλαιότερα, που χρονολογούνται από τα τέλη της δεκαετίας του 1960.
Τα αποικιακά σπίτια είναι ως επί το πλείστον διώροφα με απότομες στέγες και ζευγαρωμένες καμινάδες. Η μπροστινή πόρτα είναι συνήθως πλαισιωμένη με βαμμένο ξύλο και η κορυφή συχνά στέφεται επίσης. Ένα σπίτι σε στυλ Cape Cod είναι γενικά μικρότερο σε μέγεθος για να φιλοξενήσει μια μικρότερη οικογένεια και αυτά τα σπίτια είναι συνήθως πιο προσιτά. Οι κατοικίες σε στιλ ράντσο διαθέτουν μονοώροφες κατόψεις. Πολλοί λένε ότι αυτό το στυλ σπιτιού προέρχεται από την πολιτεία της Καλιφόρνια των ΗΠΑ.
Οι κατόψεις του σπιτιού σε παραδοσιακό στυλ είναι γενικά βασικές, αλλά ευέλικτες, καθώς αυτό το σπίτι έχει σχεδιαστεί για να φιλοξενεί την οικογενειακή ζωή. Είναι συνηθισμένο να βρείτε ένα μεγάλο οικογενειακό δωμάτιο ή κρησφύγετο, καθώς και έως και τέσσερα υπνοδωμάτια. Η εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα μπορεί να είναι το σπίτι σε στιλ εξοχικής κατοικίας. Αν και τα στυλ εξοχικών σπιτιών εξακολουθούν να θεωρούνται παραδοσιακά σχέδια, είναι συνήθως μικρότερα, με λιγότερο χώρο διαβίωσης. Πολλά από τα εξοχικά σπίτια είναι σχέδια ενός ή δύο υπνοδωματίων.
Υπάρχουν διάφορες πτυχές στην εσωτερική διακόσμηση ενός σπιτιού παραδοσιακού στυλ. Ορισμένα από αυτά τα σπίτια μπορεί να διαθέτουν φουαγιέ ή είσοδο. Τα περισσότερα θα περιλαμβάνουν ξεχωριστό δωμάτιο πλυντηρίων, αν και μερικά από τα παλαιότερα σπίτια θα φιλοξενούν το πλυντήριο και το στεγνωτήριο στο υπόγειο. Η πλειονότητα των μοντέρνων κατοικιών παραδοσιακού στυλ θα περιλαμβάνει ένα προσαρτημένο γκαράζ. Ορισμένα από τα μεγαλύτερα αποικιακά στιλ θα διαθέτουν γκαράζ δύο ή διπλών αυτοκινήτων.