Ένα σύστημα ανίχνευσης εκρηκτικών ανιχνεύει πιθανές απειλές σαρώνοντας τις τσάντες που τοποθετούνται σε οποιοδήποτε αεροπλάνο, είτε χειραποσκευές είτε τσάντες που ελέγχονται από την αεροπορική εταιρεία. Αυτό το σύστημα ανίχνευσης εκρηκτικών λειτουργεί παρόμοια με ένα μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας (MRI) που βρίσκεται στα περισσότερα νοσοκομεία. Αναλύει κάθε τσάντα και καθορίζει εάν η τσάντα φέρει πιθανή απειλή για την ασφάλεια. Όταν ένα εκρηκτικό ή ένα όπλο ανιχνεύεται σε μια τσάντα, το σύστημα ανίχνευσης εκρηκτικών ειδοποιεί γρήγορα τους αξιωματικούς ασφαλείας για σωστή απόκριση και χειρισμό της κατάστασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια ομάδα βομβών καλείται επίσης για βοήθεια.
Το σύστημα ανίχνευσης εκρηκτικών στα αεροδρόμια των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ) γενικά συντηρείται και εφαρμόζεται από την Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορών (TSA). Ιδρύθηκε για πρώτη φορά από την TSA μετά τις περιβόητες επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 για να ενισχύσει τα μέτρα ασφαλείας στα περισσότερα αεροδρόμια των ΗΠΑ. Αυτά τα μηχανήματα συστήματος ανίχνευσης εκρηκτικών χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με την αυτοματοποιημένη διάταξη διαχείρισης αποσκευών ενός αεροδρομίου για τη διασφάλιση βελτιωμένης ασφάλειας και αποτελεσματικότητας των λειτουργιών τους.
Το 2005, το πρακτορείο συμφώνησε σε μια σύμβαση με μια εταιρεία για την παράδοση μηχανημάτων, ανταλλακτικών και υπηρεσιών συστήματος ανίχνευσης εκρηκτικών. Τα μηχανήματα τοποθετήθηκαν στο πίσω μέρος των μεταφορέων που διακινούν τις αποσκευές στα αεροδρόμια. Ήταν μια προηγμένη, μόνιμη εγκατάσταση που επέτρεπε βελτιώσεις στον έλεγχο όλων των παραδοτέων αποσκευών για ίχνη εκρηκτικών. Αυτό χαιρετίστηκε επίσης ως μια πιο φιλική προς τον πελάτη προσέγγιση στον έλεγχο ασφαλείας, καθώς οι επιβάτες δεν χρειάζεται πλέον να φέρνουν τις αποσκευές τους σε ξεχωριστό χώρο για έλεγχο. Οι επιβάτες μπορούν απλώς να παραδώσουν τις αποσκευές τους σε καθορισμένα γκισέ εισιτηρίων.
Συστήματα παρόμοια με το σύστημα ανίχνευσης εκρηκτικών έχουν επίσης εφαρμοστεί για τη διασφάλιση της ασφάλειας σε άλλους τομείς που σχετίζονται με τις μεταφορές. Αυτές περιλαμβάνουν πύλες εκρηκτικών ιχνών που τοποθετήθηκαν μεταξύ άλλων για τον έλεγχο των επιβατών σε διάφορα αεροδρόμια της Βοστώνης, της Βαλτιμόρης, της Φλόριντα και του Λας Βέγκας. Σε αυτό το στήσιμο, οι επιβάτες πρέπει να περάσουν μέσα από πύλες που είναι ενσωματωμένες με ανιχνευτές μετάλλων, με ρουφηξιές αέρα να πνέουν πάνω τους. Στη συνέχεια μελετώνται δείγματα αέρα για ίχνη εκρηκτικών. Εάν χτυπήσει ποτέ συναγερμός, ο επιβάτης και οι αποσκευές του υποβάλλονται σε περαιτέρω έλεγχο.
Υπάρχει επίσης ο σαρωτής εγγράφων που μυρίζει έγγραφα για παρουσία υπολειμμάτων εκρηκτικών σε χαρτιά. Αυτό το σύστημα εφαρμόστηκε το 2004 στα αεροδρόμια του Σικάγο, της Νέας Υόρκης και του Λος Άντζελες. Ένας άλλος εξοπλισμός αυτής της φύσης περιλαμβάνει το σύστημα ανίχνευσης ιχνών εκρηκτικών που είναι παρόμοιο σε μέγεθος με μια μεγάλη βαλίτσα. Λειτουργεί αναλύοντας τη μπατονέτα που χρησιμοποιείται στις αποσκευές για τυχόν ίχνη εκρηκτικών.