Ένα θεραπευτικό INR αναφέρεται στη σωστή κατάσταση πήξης του αίματος. Το INR σημαίνει International Normalized Ratio, το οποίο είναι μια εξέταση που γίνεται στο αίμα για να μετρηθεί πόσο «παχύ» ή «λεπτό» είναι ή πόσο εύκολα πήζει. Αυτό είναι ένα σημαντικό μέτρο σε άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά ή φάρμακα για την αραίωση του αίματος, όπως εκείνα με προσθετικές βαλβίδες ή ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου ή εν τω βάθει φλεβικής θρόμβωσης (DVT), που αναφέρεται επίσης ως θρόμβος.
Μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο ή θρόμβο, υπάρχει πραγματική ανησυχία για υποτροπή. Για το λόγο αυτό, μπορεί να συνταγογραφηθεί αντιπηκτική αγωγή, όπως η βαρφαρίνη, συχνά μακροπρόθεσμα, για την πρόληψη μιας τέτοιας υποτροπής. Ωστόσο, η δοσολογία της βαρφαρίνης μπορεί να είναι δύσκολη, καθώς διαφορετικοί άνθρωποι αντιδρούν διαφορετικά στα αντιπηκτικά φάρμακα. Μια θεραπευτική δόση για ένα άτομο μπορεί να είναι εντελώς διαφορετική από τη δόση που απαιτείται για την επίτευξη ενός θεραπευτικού INR σε ένα άλλο άτομο.
Το φυσιολογικό INR, σε ένα άτομο που δεν χρειάζεται αντιπηκτικά, είναι συνήθως γύρω στο 1. Σε άτομα που χρειάζονται αντιπηκτική αγωγή, ένα θεραπευτικό INR είναι συνήθως μεταξύ 2 και 3. Αυτό μπορεί να διαφέρει, ωστόσο, ανάλογα με το γιατί απαιτείται αντιπηκτική αγωγή. Η ύπαρξη INR πάνω από το φυσιολογικό μπορεί να οδηγήσει σε αιμορραγία ή αιμορραγία και πολύ χαμηλό INR μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο θρόμβωσης ή εγκεφαλικού.
Κατά την πρώτη έναρξη της θεραπείας με ένα αντιπηκτικό, ο συνταγογράφος γιατρός θα παρακολουθεί το INR κάθε δύο ημέρες και θα προσαρμόζει τη δόση ανάλογα μέχρι να επιτευχθεί το θεραπευτικό INR. Τακτικά INR θα πραγματοποιούνται καθ’ όλη τη διάρκεια της θεραπείας για να διασφαλιστεί ότι το θεραπευτικό INR διατηρείται, συνήθως κάθε δύο εβδομάδες και στη συνέχεια κάθε μήνα, μόλις ληφθεί το θεραπευτικό INR. Το INR είναι μια απλή εξέταση αίματος που εκτελείται από το εργαστήριο και απαιτεί τη λήψη μικρής ποσότητας αίματος. Τα αποτελέσματα λαμβάνονται συνήθως την ίδια ημέρα.
Πολλοί παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν το INR που καθιστά αναγκαία αυτήν την τακτική παρακολούθηση. Αυτά περιλαμβάνουν άλλα φάρμακα, κλινικές παθήσεις, οξείες και χρόνιες, και ορισμένα τρόφιμα. Πολλά φάρμακα, όπως τα μη στεροειδή φάρμακα όπως η ασπιρίνη, τα σκευάσματα για τον βήχα και το κρυολόγημα και ορισμένα αντιβιοτικά μπορεί να επηρεάσουν τη βαρφαρίνη. Είναι πολύ σημαντικό ένα άτομο που παίρνει βαρφαρίνη να συζητήσει με το γιατρό άλλα φάρμακα πριν ξεκινήσει, σταματήσει ή αλλάξει τη δόση. Αυτό περιλαμβάνει μη συνταγογραφούμενα, ομοιοπαθητικά και συμπληρωματικά φάρμακα.
Οι τροφές μπορεί επίσης να επηρεάσουν τη βαρφαρίνη και επομένως να επηρεάσουν το INR. Αυτά περιλαμβάνουν σκούρα φυλλώδη λαχανικά όπως σπανάκι, αχλάδια αβοκάντο και παγωτό. Το αλκοόλ μπορεί επίσης να επηρεάσει το INR. Κατά την έναρξη της αντιπηκτικής θεραπείας, οι πιθανές τροφικές αλληλεπιδράσεις θα πρέπει να συζητούνται με τον συνταγογραφούντα γιατρό για να διασφαλιστεί ότι διατηρείται το θεραπευτικό INR.