Ο όρος θετικός ακροδέκτης περιγράφει ποιος από τους δύο ακροδέκτες σύνδεσης σε εξοπλισμό συνεχούς ρεύματος (DC) τροφοδοτεί ή προορίζεται να λάβει θετικό ηλεκτρικό φορτίο. Τα τροφοδοτικά συνεχούς ρεύματος διαθέτουν πάντα θετική προς αρνητική ροή ηλεκτρονίων και έχουν πάντα αρνητικό και θετικό τερματικό. Οι περισσότερες συσκευές ή μηχανές συνεχούς ρεύματος έχουν επίσης έναν θετικό και αρνητικό ακροδέκτη που θα πρέπει πάντα να συνδέεται σε ακροδέκτες του ίδιου προσανατολισμού στο τροφοδοτικό. Εάν δεν το κάνετε αυτό, μπορεί να προκληθεί σοβαρή ζημιά στον εξοπλισμό και την παροχή ρεύματος. Αυτή η θετική/αρνητική σχέση είναι κοινώς γνωστή ως η πολικότητα μιας παροχής ή μιας συσκευής.
Οποιαδήποτε πηγή ηλεκτρικής ισχύος συνεχούς ρεύματος ρέει από μια θετική πηγή σε μια αρνητική πηγή. Αυτό ισχύει για την πλευρά DC των τροφοδοτικών με ανορθωμένο εναλλασσόμενο ρεύμα (AC), των μπαταριών και των εξόδων ηλιακού πάνελ. Κάθε μία από αυτές τις πηγές συνεχούς ρεύματος διαθέτει έναν θετικό ακροδέκτη και έναν αρνητικό ακροδέκτη. Η μόνιμη σχέση μεταξύ θετικών και αρνητικών πλευρών των τροφοδοτικών συνεχούς ρεύματος αναφέρεται ως η πολικότητα της τροφοδοσίας. Τα τροφοδοτικά και οι συσκευές συνήθως περιλαμβάνουν επίσης σύνδεση γείωσης ή γείωσης. Ωστόσο, αυτό δεν έχει να κάνει με την παροχή ρεύματος ή την πολικότητα της συσκευής.
Ο γενικός χρωματικός κωδικός και το σύμβολο για ένα θετικό τερματικό είναι κόκκινο και το σύμβολο συν (+). Ο χρωματικός κωδικός και το σύμβολο για ένα αρνητικό τερματικό είναι μαύρο και σύμβολο μείον (-). Η σχέση πολικότητας, οι χρωματικοί κωδικοί και τα σύμβολα για θετικούς και αρνητικούς ακροδέκτες χρησιμοποιούνται επίσης στις συσκευές που τροφοδοτούνται από τροφοδοτικά DC. Οι ακροδέκτες σύνδεσης σε τροφοδοτικά και συσκευές DC θα επισημαίνονται πάντα με ένα ή και τα δύο από αυτά τα αναγνωριστικά. Όταν συνδέετε συσκευές DC σε τροφοδοτικό, είναι σημαντικό να τηρείτε τη σωστή πολικότητα. Με άλλα λόγια, οι θετικοί ακροδέκτες στην τροφοδοσία και στη συσκευή θα πρέπει να συνδέονται μεταξύ τους με το ίδιο να ισχύει και για τους αρνητικούς ακροδέκτες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αντιστροφή της πολικότητας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αλλαγή της κατεύθυνσης λειτουργίας για ορισμένες συσκευές και μπορεί να συμπεριληφθεί στα χειριστήρια ως χαρακτηριστικό σχεδιασμού. Ορισμένοι τύποι συσκευών DC με αντίσταση, όπως οι θερμαντήρες, δεν έχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις πολικότητας και δεν θα έχουν σήμανση στους ακροδέκτες τους. Γενικά, οι συσκευές DC είναι συγκεκριμένες για την πολικότητα. Η μη τήρηση της σωστής πολικότητας θα έχει ως αποτέλεσμα βλάβη στη συσκευή και στο τροφοδοτικό. Αυτό ισχύει για όλες τις συσκευές DC που εξαρτώνται από την πολικότητα, συμπεριλαμβανομένων των ηχείων, των κινητήρων, των πυκνωτών και του ηλεκτρονικού εξοπλισμού.